— Всем добрый день, — с ходу начала говорить Фурия, как только появилась во вспышке телепортационного перехода. — Лекционный курс состоит из двух частей. Общая информация о зоргах всех стадий эволюции и специфические знания согласно факультетской принадлежности. Сегодня у нас вводная лекция, и посвящена она классификации зоргов.

После этих слов вспыхнули ещё два перехода, и я почувствовал уже привычные сенс-уколы, а по аудитории разнёсся визг зоргов, отчего лица некоторых людей, которые ещё не встречались с этими монстрами, мгновенно побелели. Я машинально зафиксировал ауры тварей и обнаружил, что в данных особях нет ни осколков, ни эрго, а потом и вовсе начал встраивать себя в общее ментальное поле зоргов, чтобы убрать неприятное сенс-покалывание. Сейчас в спокойной обстановке мне удалось сделать это на удивление быстро, и я довольно хмыкнул.

— Перед вами зорги первой и второй стадий эволюции, — как ни в чём не бывало продолжила Фурия, указав на надёжно зафиксированных золотыми нитями тварей. — Некоторые из вас, — быстрый взгляд в мою сторону, — могут ощущать дискомфорт. Так проявляются сенс-способности одарённых при контакте с аурой зоргов. Если среди вас есть сенс-одарённые, чья искра способна улавливать ауру зоргов, вам надо заполнить специальную форму через нейросеть, и вам назначат индивидуального наставника, который поможет развить способности.

После инициации Ведьмы на Соргосе она не смогла ощущать присутствие зоргов, поэтому даже не стал у неё ничего спрашивать. Сенсов вообще очень мало. Один одарённый из тысячи способен хоть как-то чувствовать тварей, и это неудивительно, с учётом слабых потенциалов искр подавляющего большинства людей. По лицу Алекса было видно, что он всеми силами пытается почувствовать хоть что-то, но у него явно ничего не выходит.

— Как может показаться на первый взгляд, — продолжила лекцию Фурия, — данные особи мало чем отличаются друг от друга, разве что размером, но это в корне неверно. Один из них в процессе эволюции станет берсерком, а другой превратится в голема. Я научу вас по одному внешнему виду определять эволюционную ветку развития зоргов, подробно опишу поведенческие особенности каждого подкласса, расскажу об их уязвимостях и сильных сторонах, о том, какие части зоргов обладают наибольшей ценностью для сообщества людей, научу вас предугадывать действие врага, что может спасти вашу жизнь.

Фурия говорила с таким энтузиазмом, какой может быть лишь у фанатика своей работы. Слушать её было невероятно интересно, поэтому все посторонние мысли мгновенно выветрились из головы.

— Начать хочу со структуры стандартного гнезда зоргов, — над головой профессора Фури Янг зажглась огромная объёмная голограмма, с изображением множества ходов и полостей, наподобие обычного муравейника. — Как только споры попадают на поверхность планеты, они начинают прорастать вглубь коры, пока не достигнут границы с мантией. Процесс этот долгий и зависит, прежде всего, от места падения заражённого спорами метеорита, потому как в разных участках планеты толщина коры неодинакова. Достигнув нужной точки, под воздействием оптимального для королевы зоргов температурного режима, который приближается к тысяче градусов (Фурия пользовалась другой мерой, но нейросеть переводила в привычные мне Цельсии), из одной-единственной споры начинает формироваться королева.

Я мысленно присвистнул. Ну ни хрена же себе, тысяча градусов. И мне предлагают выжить при таких обстоятельствах? Мда, без освоения навыков работы с силой одарённого и хорошей экипировки нечего и мечтать добраться до главгада.

— Процесс эволюции в королеву занимает в среднем около пятидесяти лет. Спора поглощает органические и неорганические минеральные вещества и поступательно эволюционирует в королеву. Одновременно могут созревать сотни королев, но выигрывает это соревнование всего лишь одна особь. Как только этот процесс завершается, эволюция всех остальных особей останавливается на предпоследней стадии и они становятся матками. Почему всё происходит именно так? Всё дело в специфической и невероятно сильной ауре королевы, которая распространяется на всю планету. Эту ауру можно сравнить с сильнейшей ментальной связью. Королева способна чувствовать каждую спору и направлять её эволюцию по нужному ей пути.

Фурия сделала глоток из бутылки, чтобы смочить горло, и продолжила.

— Королева выдаёт задание маткам, и те начинают видоизменять споры, согласно поступившим заявкам. Первыми появляются рабочие. Десятки тысяч рабочих начинают выгрызать в коре планеты множество ходов и создают гнездо, а на границе с мантией они формируют огромные полости. Мы называем их инкубаторами. Потому как только там зорги третьей и более высоких стадий эволюции после полного насыщения совершают резкий эволюционный скачок и превращаются в поистине страшных монстров, справиться с которыми становится невероятно сложно. Такой скачок возможен только в определённых условиях и при наличии необходимого количества органических и неорганических веществ, которые требуются зоргам для формирования скелета, мышц, пластин брони и так далее. Если с неорганическими веществами проблем нет — их добывают рабочие, то органику зорги берут на поверхности живых планет. Есть специальный подвид зоргов, мы называем их собирателями. Они доставляют всё необходимое в инкубаторы в неповреждённом виде.

Фантазия тут же нарисовала в голове чудовищную картинку, как твари приносят таким собирателям живых людей, а те жрут их и потом вальяжно топают ко входу в гнездо и опускаются в инкубатор, чтобы покормить эволюционирующих тварей. Бррр, аж передёрнуло от отвращения.

— Как вы можете видеть, — продолжила Фурия и приблизила участок голограммы, добавив на неё проекцию обычного человека, — магистральные тоннели в гнезде зоргов широкие. Они сформированы таким образом, чтобы самые большие особи могли чувствовать себя внутри комфортно и спокойно выбраться на поверхность. Как правило, большинство сильнейших зоргов, так называемая гвардия, постоянно живут на большой глубине, в огромных полостях, которые выгрызли рабочие, и вылезают из норы только при активном сопротивлении одарённых на поверхности. Но есть и исключение — хранитель сектора, но об этом мы поговорим на других лекциях.

Опа, ещё и хранитель какой-то есть. Наверняка это будет здоровенная хреновина. Вот бы завалить такую! Это как же можно будет поправить материальное положение отряда после такого кила[1]? Уверен, что ценных ингредиентов в нём просто немерено.

— У любого гнезда есть несколько уровней, — на голограмме подсветился большой кусок, вплотную прилегающий к поверхности. — Первый и самый обширный уровень, — начала пояснять профессор Фури Янг. — Помимо магистральных, очень широких тоннелей, на этом уровне имеется очень много более мелких ответвлений и пещер, где обитают зорги до третьей стадии эволюции включительно. Как вы можете видеть, на поверхность открывается множество выходов, — на голограмме подсветилось не менее трёх десятков точек, порой располагающихся на приличном расстоянии друг от друга. — Каждое гнездо имеет зону охвата, которая по мере увеличения популяции только растёт.