— Это место, в котором ты живешь? — Я предполагала, что он все еще живет со своими родителями.

— Да. Я потихоньку привожу его в порядок. Сейчас это не так уж много, но когда-нибудь будет.

Я последовала за ним по коридору туда, где маленькая квартирка в сарае выходила в широкое, но короткое пространство. Над нами была открытая деревянная платформа.

— Ты собираешься поставить лестницу? — Единственный доступ на чердак наверху был по высокой синей лестнице, прислоненной к стене.

— Да. Она пойдет вдоль задней стены гостиной. Сначала я вставлю там несколько окон.

Посреди гостиной на голом полу лежал матрас и стопка одеял. Единственной мебелью в комнате был один старый диван, повёрнутый к телевизору, который покоился на штабеле деревянных ящиков.

Сайлас был прав. Это было не так уж много, но я определенно видела потенциал.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он.

— Воды, пожалуйста.

Я плюхнулась на диван, пока он доставал пару бутылок воды из холодильника. Рядом со мной лежала стопка разбросанных бумаг и брошюр.

— Что все это значит? — спросила я, беря в руки одну из брошюр. Мои глаза остановились на логотипе армии США.

— О, э-э, просто рассматриваю возможности. — Он протянул мне мою воду и сел на противоположный конец дивана.

— Армия? Ты собираешься в армию?

— Может быть. Я подумываю об этом.

— А что насчет ранчо? — Сайлас всегда планировал управлять им и заменить своих родителей. Если бы он пошел в армию, что бы здесь произошло?

— В последнее время мы с папой не сходимся во взглядах. Возможно, мне пойдет на пользу уехать на некоторое время из Прескотта.

— Ты мог бы поступить в колледж. Ты такой умный, что это, наверное, было бы несложно.

— Не-а. Сидеть в классе — это не для меня. Мне нравится идея служить своей стране.

— Как долго тебя не будет?

— Я не знаю. Три или четыре года.

Это время показалось мне вечностью. Где я буду, когда он вернется домой? Что, если он вообще не вернется домой? От мысли, что с Сайласом может что-то случиться, у меня скрутило живот.

— Это опасно? — спросила я.

Он сделал большой глоток, прежде чем честно ответить.

— Да. Это опасно, но сейчас в мире довольно тихо. Мой рекрутер сказал, что это даст мне возможность повидать мир. Может быть, отправлюсь на год или два в Европу.

Так много менялось. Я была потеряна, пытаясь понять все это. Через неделю у меня будет выпускной. Уэс был почти неузнаваем. И теперь это?

За последние шесть месяцев Сайлас стал моим самым близким другом. Он был моим доверенным лицом и советником. С ним мне не нужно было притворяться идеальной. Мне не нужно было прятаться, когда я чувствовала страх или неуверенность. Что я буду делать, если он будет на другом конце света? Я не могла представить себе, как буду жить в Прескотте без него.

— Ты в порядке? — спросил он.

Я тупо уставилась в телевизор.

— Я чувствую оцепенение.

— Иди, сядь на пол.

— Зачем?

— Доверься мне.

Я немедленно переместилась в пространство между его ногами, сев и скрестив ноги. Помимо моего брата, я доверяла Сайласу больше, чем кому-либо другому, даже Уэсу. Сайлас всегда был честен со мной, и всякий раз, когда мне нужно было на кого-то опереться, он был рядом.

Его руки легли мне на плечи и нежно размяли узлы, прежде чем перейти к моим волосам. Кончики его пальцев оказали нужное давление на мою кожу головы. Они кружили вокруг, снова и снова, и с каждой проходящей секундой напряжение покидало мое тело.

— Святой ад. Это потрясающе. — Никто никогда раньше не делал мне массаж головы.

— Чувствуешь себя лучше?

Я напевала. Как он это делал? Всего час назад я думала, что моему миру пришел конец, но теперь сила наполнила все мои кости. Это было так, как будто я черпала ее у него.

Мы сидели в тишине, пока он заканчивал с моими волосами и возвращался к плечам. Его прикосновения расслабляли, но также было что-то еще. В моем животе запорхали бабочки, а по коже побежали мурашки. Желание и жар пульсировали в моей сердцевине.

Была ли я возбуждена?

Определенно.

Как я могла это упустить? Как я заблокировала эту связь с Сайласом? Вероятно, потому, что я так беспокоилась о своих отношениях с Уэсом. Может быть, потому, что я была напугана тем, что это могло означать.

Я мысленно прокручивала комментарии Уэса, сделанные ранее. Большинство из них были мусором, за исключением одного о том, как Сайлас смотрел на меня. От этого было трудно отмахнуться.

— Сайлас, кто твоя таинственная девушка? — прошептала я. Мы не говорили о ней с той ночи у реки, и он никогда не называл мне ее имени.