— Это как находиться в кошмарном сне, — признался мне потом мужчина, когда я позвал его на беседу. — Вы не представляете себе, Владыка…

— Представляю, — перебил я мужчину. — Я слишком хорошо знаком с силами всей темной тройки, поэтому я отлично представляю, с чем вы столкнулись.

— Вам следовало истребить всех нас, — серьезно сказал мужчина. — Этот лагерь… Как чумной могильник. Вроде все тихо, но случись что, и беда прокатится по всем Западным землям.

— Она уже катится. Лучше скажи мне, что ты знаешь об армии короля-самозванца, — сказал я, глядя мужчине в глаза.

Я продолжал собирать информацию. Мне важно было услышать мнение человека, который более не был подвержен влиянию Харла, который смог очиститься и посмотреть на происходящее с ним в последние годы трезвым взглядом.

Вирго рассказал мне много всего. Говорил солдат о размерах гарнизона в крепости, о логистике, о недовольстве местных жителей. Он был выходцем из восточного Брима, из самого пограничья с Пустошами, но еще в молодости подался на запад в поисках заработка и приключений. И в итоге волна жизни прибила его к берегам Звездной крепости, а сам Вирго стал солдатом Западных земель и вступил в вечную войну с орками.

— Наше войско было первым из многих, господин, — степенно сообщил мужчина. — Всего в подчинении короля Мордока сейчас находится не менее сорока тысяч воинов, десять тысяч из которых — конница. Тяжелой из них тысячи три человек. Остальное — лучники и легкая кавалерия, предназначенная для разведки боем и летучих атак. Рано или поздно вся эта махина двинется на юг, а после поражения генерала Гиника стоит ожидать изменения тактики.

— И как же?

— Рейды, — серьезно ответил Вирго. — Все мы всегда говорили о рейдах, как те, что совершаются против племен орков, но командиры справедливо решили, что надо брать города. Халсин, Мибензит, Пелоф, Гирдот и дальше, на юг. Мы должны были дойти до Андресса и порта Раувен на Зисовом выступе, а после взять порт Хиран.

— Откуда ты знаешь?

— Командиры постоянно повторяли, что зимовать уже будем в Хиране, — пожал плечами Вирго, — очевидно, это и была наша цель.

Еще несколько раз я вызывал к себе и старого солдата, и еще нескольких пленных офицеров младших чинов, и все сводилось к тому, что рассказывал мне Вирго. Мордок планировал захватить два важных порта на границе южной и центральной части Западных земель, чтобы обеспечить себе плацдарм для броска на юго-восток. Насколько я мог понять его замысел, Мордок на самом деле планировал захватить все Западные земли и выйти на границу Кольца Королей на юге, при этом проигнорировав небольшой выступ между южной границей Н’аэлора и горным хребтом, в котором находился Гирдот и моя долина.

Он не хотел прямого столкновения, он хотел просто обойти меня, как непроходимое препятствие.

Эта информация дала мне новые силы. Мы с Лиан очень вовремя отправились на поиски нового оружия для эльфийки и оказались в Мибензите. Если бы я не вмешался в ситуацию, армия Мордока уже в этом году встретила бы зиму в порте Халран. А так пока я играл роль пробки, которая затыкала узкое бутылочное горлышко, в котором оказался Мордок.

При этом он не может даже обойти меня: на востоке его запирает Вечный Лес, а на западе — открытое море. Конечно, перебросить армию по воде хоть и проблематично, но возможно. Вот только едва войска погрузятся на суда, я прямым маршем пойду на Звездную крепость Каламета. И Мордок, и Леннор это прекрасно понимали.

Кстати, о Леннор мне ничего толком узнать не удалось. Про колдунью слышали все в армии Мордока, но даже четкого портрета женщины собрать не удалось. Одни говорили, что она бледная черноволосая красавица высокого роста, другие — низкая шатенка, третьи вообще сомневались и называли ее рыжей девицей. Обычное дело для носителей печати Фангороса — иметь множество лиц и выглядеть по-разному для разных людей. Для того, чтобы дать бой Леннор, мне придется столкнуться с ней лично.

— Старик, надо что-то решать, твой обряд полное…

Лиан зло сплюнула и подняла с земли кусок ветоши, вытереть саблю. Мы открыли третий десяток обезглавленных пленных, когда очищена была всего дюжина.

— На меня смотрят, как на посланницу самой смерти, — пожаловалась девушка. — Едва я зайду в лагерь, они едва ли не прятаться от меня начинают… Ты же говорил, что все будет нормально.

Я стоял и смотрел на очередной труп, который появился по причине нашего с эльфийкой провала. Проклятый отец Симон, если бы он не был таким упрямым идиотом…

Едва я подумал о безумном святоше, я почувствовал, как один из сигнальных демонов буквально взвыл. Господин Армель прямо сейчас направлялся в сторону Халсина с… севера.

— Позови Эрегора, — вместо ответа приказал я Лиан.

— Эй! Старик! Я тебе тут душу изливаю, что мне людей резать приходится а ты…

— Лиан! Живо! — прорычал я. — Армель будет здесь через несколько часов, надо подготовиться к встрече.

Еще секунду назад недовольное лицо эльфийки разгладилось, а в красных глазах появилось понимание; ведь и дня не проходило, чтобы я раздраженно не цыкнул или не дернул плечом, поминая добрым словом и отца Симона, и бога Света, и вообще, все Три Ордена, которые так некстати висели на моих плечах.