И элинир-изобретатель оказался прав. Лана стояла, распахнув рот от восхищения, закрыла глаза и вдохнула аромат бумаги и кожаных переплетов.

«Творец Всемогущий, как же прекрасно! Если бы в моей школе только знали, к чему у меня есть доступ», — мысленно восклицала Лана.

Нахмурилась, так как в чудесной библиотеке было до невозможности пустынно, ни души. А еще мрачно, некоторые закоулки между стеллажами вызывали трепет, воображение девушки услужливо дорисовывало ей таящихся в темноте монстров. Она мотнула головой и решила пройти поглубже. Оглядывалась по сторонам, втайне надеясь наткнуться на Валкара. Но вместо него заметила мелькнувшее зеленое платье среди дальних стеллажей, там, где было особенно мрачно и пыльно. Это платье было ей знакомо — Айрена. Обрадовавшись, Лана поспешила за ней, чтобы поприветствовать и поболтать. Но в следующий миг услышала голоса. Двое общались громким шепотом, как будто ругались. Девушка уже было хотела развернуться и уйти, чтобы не мешать, но голоса были ей знакомы. Потоптавшись на месте, Лана все же сдалась под натиском любопытства.

«Что же там такое?»

Решила приблизиться безшумно, но подходить на расстояние менее двух стеллажей все же не решилась. Но оно и не требовалось, так как голоса были отчетливо слышны и здесь. Прошла вдоль стеллажей ближе к окнам и заметила небольшие сквозные ниши вместо полок. Наверное, они были сделаны для того, чтобы можно было временно сложить на них стопки книг, которые читатель таскал с собой. И через эти самые ниши открывался прекрасный обзор на то, что происходило спустя два пролета стеллажей.

Лана удивленно округлила глаза и убрала голову без резких движений, затем еще и прикрыла ладонями рот. Ее могли услышать, ведь у элиниров хороший слух.

Это были Айрена и Верцелиус. Они спорили. Лана ощутила, как холодные мурашки побежали по спине. Она явно стала свидетелем разговора, не предназначенного для чужих ушей. Тем более если они встретились в таком безлюдном и мрачном месте. Но уходить было поздно, любопытство затмило разум и страх, к тому же, лишние движения и шаги могли достичь ушей элинира. Поэтому Лана застыла и вся обратилась в слух.

— Цей, мы это уже обсуждали и не раз, — раздался усталый, но твердый голос Айрены.

— Айри… — голос Верцелиуса был полон эмоций, которые Лана уж точно не ожидала в нем услышать. Это была смесь отчаяния и нежности. — Прошу тебя.

— Нет, Цей, ты в своем уме? — женщина отвечала резко и решительно. — Я повторяю тебе еще раз, уже который год. — Она вздохнула. — Для меня существует только Виктор. Я его люблю и всегда буду верна только ему.

— Я не прошу тебя изменять моему брату, — голос Цея был полон боли, надежды, теплоты. — Мне будет достаточно, если ты просто будешь рядом, будешь общаться со мной, смотреть на меня. Ты ведь пытаешься делать вид, будто меня нет. Это невыносимо. Мы можем просто прогуливаться по саду.

«Твою ж…», — не удержавшись, Лана мысленно выругалась и покрепче прижала ладонь ко рту. В какой-то момент ей показалось, что ее мысли прозвучали так громко, что их услышат все вокруг.

— Нет, — твердо ответила Айрена. По сравнению с Цеем она звучала холодно и жестоко. Затем голос ее все же смягчился: — Мне искренне жаль, что с тобой это произошло. Но я никогда не смогу дать тебе то, что ты просишь. Для меня это все равносильно измене мужу. Ты ведь знаешь, что он знает. И он терпеливо переносит все твои взгляды и попытки. Не усугубляй ситуацию.

— Айри, я люблю тебя, — прошептал Цей, Лане пришлось напрячь уши, чтобы хорошенько разобрать слова: — Ты моя волчица.

— Нет, я не твоя и никогда ею не стану, — Айрена тяжело вздохнула. Лана представила себе лицо женщины, как он закрывает глаза и кладет руку на лоб. — Тебе нужно постараться забыть меня. Съезди куда-нибудь, в другие страны, я не знаю. Чтобы не видеть меня.

— Но я хочу тебя видеть, — стон полный мучений. — Хочу слушать твой голос, ощущать твой запах. Ты же тоже знаешь.

— Я знаю, и мне очень жаль. Жаль, что такое редко, но бывает. Видимо, именно тебе выпала эта доля, — проговорила Айрена.

— Ты могла выбрать меня, но выбрала его.

— Да.

— Но почему? Что со мной не так? — голос Цея перешел на хрип, как будто ему не хватало воздуха. Лана почувствовала, как ее собственное сердце начинает отзываться на его страдание, настолько оно было сильным.

— Цей, не в этом дело, просто я тебя не люблю. И мы это обсуждали уже много-много раз. Я не вижу смысла в этих разговорах, — голос Айрены стал жестче: — И перестань меня шантажировать тем, что если я не приду, то ты покончишь с собой. Я все рассказываю Виктору, обо всех наших встречах. Каждое слово, он все знает. Я показывала ему свои мысли. Ему тоже жаль, потому что он любящий брат и не представляет, какого ему было бы на твоем месте.

Они замолчали, раздался тяжелый вздох или даже всхлип Верцелиуса. Лана почувствовала, как сжимается ее сердце. В голове начало проясняться. Цей был влюблен в Айрену, но как может быть такое, что сразу двое считают ее своей волчицей? Лана нахмурилась. Ей казалось, что в этом плане у элиниров все должно быть гармонично.

— Айри, позволь мне хотя бы… — начал Цей. Столько нежности в его голосе, Лана не переставала удивляться. Ведь тот Верцелиус, которого знала она, был жестоким, злым, безумным. И вообще, как он прожил столько лет? Валкар ведь не знал ответа. В груди девушки зажглась надежда, теперь она сможет все выяснить. Точно! Ей ведь дан такой уникальный шанс разобраться во всем.