— Что это за место? — с любопытством спросил Дикандер.

— Есть один остров неподалеку от божественного столпа Фассета, — ответил я. — Когда-то там находился дворец бога магии, теперь же там обитают Неспящие и собирают демоническую армию. А сам дворец они превратили в свой храм. Но, как я уже говорил, соваться туда без уверенности, что сфера там, нам нельзя. Для начала нужно убедиться.

— Наша сеть разведки не слишком развита, но в каждом графстве, в том числе и в столице мы имеем человека, — ответил Динокес. — А еще в ордене Теней у нас имеется несколько человек. Нужно им сообщить, чтобы узнали за остров. — Это Динокес сказал Кристофу, а тот в ответ кивнул.

— Этих людей необходимо отозвать, Кровавый обряд их убьёт, — напомнил я.

— Разумеется, — согласился Динокес. — Но время еще есть, и потому нужно, чтобы они как можно скорее выяснили, где храниться сфера.

На какое-то время мы замолчали, и тишину нарушил Хаген:

— Как быть с Неспящими, которые сейчас в школе?

— Их мы берем на себя, — решительно ответил Динокес.

— Убьёте? — спросил я.

— Пленим, как и того, что держим в подземелье, — пожал плечами Динокес. — Чаккерс считает, что Неспящего можно изгнать и освободить носителя. Если нам удастся это сделать, мы сумеем спасти сотни, а то и тысячи душ.

Я сомневался, что возможно избавить человека от разумной энергии Шаргана, не лишив его жизни. Но если Агата в это верит, почему бы не попытаться? Если такое и впрямь возможно — это и впрямь станет большим преимуществом в сражении.

Мы еще довольно долго обсуждали дела. Обсуждали каждый этап действий, вплоть до прямого столкновения с армией Ворлиара. Все мы прекрасно понимали, что преимущество в численности живой силы далеко не нашей стороне. Но не стоит забывать, что у нас будет преимущество в мертвой силе, каждый погибший враг в итоге встанет на нашу сторону. Как выяснилось, среди наших сторонников двенадцать некро-мастеров, этого достаточно, чтобы довольно долго сдерживать войска Ворлиара.

Затем все разошлись, пора было и нам, но Динокес явно еще не все обсудил.

— Ты должен вытащить поглощающий артефакт как можно скорее, — серьезно сказал он мне. — Я понимаю, что временем ты ограничен, но ты должен избавиться от него.

Это меня удивило. На самом деле я и вправду не собирался его доставать в ближайшее время. Он мне никак не мешал, а тратить целые сутки на его извлечение, а после на восстановление казалось мне непозволительным расточительством времени.

— Заклинание присяги напрямую связанно с тобой, — объяснил Динокес. — Артефакт пусть и служит барьером, но чем больше он находится в тебе, тем больше ты подвержен демонической энергии. Ты должен избавиться от него, артефакт должен быть как можно дальше от тебя и от людей, которые могли бы его сломать. Если артефакт повредить, энергия заклинания вырвется и найдет тебя.

— Об этом могли бы рассказать и раньше, — резонно подметил я, теперь пытаясь придумать, где и когда найти время, для того чтобы извлечь артефакт.

После Динокес дал мне пять пространственных колец: одно связано с его кольцом, другие две пары для того, чтобы я мог держать связь с остальными членами сопротивления. Еще такие кольца были у нас с Хагеном, но его я решил передать Альваре — связь с королевствами нам тоже понадобиться.

На следующий день Хаген, Тунайт и демоноборцы отправились в Ятершат к горе Мэслим, там было решено открыть второй штаб из наших магов и демоноборцев. Но одного отряда Мари недостаточно, поэтому там же нам предстоит встретиться с родителями Хагена и заручиться их поддержкой.

А еще мне пора отыскать Тай с Эл и остальной отряд Мари. Нам все пора объединиться.

Этой же ночью я начал звать дракона. Виракэс отозвался не сразу, и только утром я, наконец, услышал от него:

«Я направляюсь к тебе».

Я быстро собрался, направился в противоположную от Аргаза сторону. Нужно держаться подальше от школы, чтобы Неспящие не увидели дракона.

Мы встретились в поле. Виракэс, чувствуя, что я спешу, не стал долго задерживаться на земле. И как только я его оседлал, мы сразу пустились в путь.

«Твои люди в безопасности. Они высадились в бухте близ Зомвиля», — сообщил мне дракон.

— Отлично! Это недалеко от Ятрешата. Значит, направляемся туда.

Виракэс даже не сменил курс, он и так уже нес меня в бухту.

— Есть какие-нибудь хорошие вести? — спросил я Виракэса.

«Я встретился со всеми адамантийцами Адары. Все они готовы прийти тебе на помощь».

Я кивнул, а после не без любопытства спросил:

— Как тебе удалось их убедить? Ты ведь не умеешь разговаривать ни с кем, кроме меня.

«Было непросто, но я сумел, — Виракэса, судя по интонации, этот разговор забавлял. — Да, никто из ныне живущих кроме тебя не способен выдержать ментальную связь со мной. Но никто не отменял письмо. Я знаю все существующие языки и диалекты Адары».

— Не знал, что ты умеешь писать, — усмехнулся я. — Почему ты не сказал? Ты ведь мог передать послание Мари и без моей записки.

«Я не использую эту способность без особой нужды. Лучше людям не знать, что я куда разумнее, чем они думают. Все адамантийцы, с которыми я встречался, думали, что письмо от тебя. Но одними словами на письме мне бы не удалось убедить их. Верить посланию, пусть его даже и принес дракон, мало кто желал. Пришлось показывать то, что я показывал тебе и Альваре».