Но только я собрался с мыслями и хотел начать, как Динокес мягко дотронулся до моего локтя и взглядом указал, что неплохо бы отойти в сторонку и переговорить для начала.

Он отвел меня в небольшую нишу. Отсюда нас не было видно стоящим внизу, но зато хорошо было видно их. Они перешептывались, но шуметь не смели.

— Сейчас узнаем, есть ли среди нас люди Ворлиара, — сказал Динокес, придирчиво окидывая взглядом толпу.

Я заинтересованно посмотрел:

— Есть сомнения, что не все наши люди верны?

— Такой риск имеется всегда, — размеренно протянул Динокес. — Даже если не лазутчики, то могут оказаться те, кто захочет перебежать на сторону врага. Заставить присягнуть каждого — невозможно, тогда у тебя совсем не останется времени даже на сон, ни то, что на спасение мира. А главное… — Динокес помедлил, а после спросил: — Ты уже знаешь, что за твою голову объявлена немалая награда?

Я вопросительно вскинул брови.

— Ты ведь ясно дал понять, кто устроил весь этот хаос в Алмазном дворце. Поэтому ни у кого нет сомнений, что зачинщик Девангер.

— Как ты об этом узнал? Насколько я понял, Ворлиар не собирался разглашать то, что один из Девангеров выжил.

— А это и не разглашается, — усмехнулся Динокес, — но всех присягнувших магистров, аристократов и магов выше пяти граней оповестили. Также в курсе орден Теней и пространственные шай-гарии. А там… Сам знаешь, где знает один, знают многие. Но до простого народа такие вести, конечно, не дойдут.

— И во сколько же оценили мою голову?

— Бывшие земли Дерей и баронский титул. Для аристократов земли и десять тысяч диксов.

— Как-то мелковато, — усмехнулся я.

— И все же для многих это огромное состояние, — вздохнул Динокес. — Поэтому мы должны быть все время начеку. Никто, кроме уже присягнувших, не должен знать о твоем местонахождении и о наших планах. Сейчас ты произнесешь речь и расскажешь все, что сумел узнать, но потом мы отпустим людей и оставим только преданных. И только после этого будем обсуждать наши действия.

Я, соглашаясь, кивнул, а Динокес указал взглядом на собравшихся и сказал:

— В этот самый момент наши проверенные люди говорят всем, что ты готовишься к обряду присяги. Все они прекрасно знают, что присяга не сработает, если они не готовы быть верны роду Девангер.

— И значит, сейчас крысы побегут с корабля, — подвел я итог.

— Совершенно верно! — по-учительски похвалил меня Динокес и снова указал взглядом на толпу. Мол, пора выходить.

Несколько человек, как и предполагал Динокес, не собирались мне присягать и потому пытались незаметно ускользнуть из пещеры. Но их там уже ждали. С проверкой было покончено, а значит, пора приступать.

Мы вышли из ниши, я влез на широкий пологий камень и начал говорить.

В гроте царила тишина, и только мой голос эхом разносился по гроту, становясь еще внушительнее и зычнее. А я даже и не заметил, как окрепли мои голосовые связки, и что голос уже давно перестал походить на юношеский.

Когда я закончил, никто не стал задавать вопросов, говорить или предлагать план действий. Все смотрели на меня и ждали. Но, как мы и договаривались, вышел Динокес и велел всем разойтись до дальнейших распоряжений. Нескольких человек он попросил остаться, остальные остались сами, очевидно зная, как обстоят дела.

— Итак? — Динокес мне подбадривающе улыбнулся, похлопал по плечу. — Теперь к основному?

Я кивнул и окинул взглядом оставшихся — здесь было не более двадцати человек. Ну и еще Тунайт с Хагеном и демоноборцами.

— Мы начнем с Юга, — сказал я, — мы должны здесь закрепиться и вычистить весь Юг от Неспящих и демонов. Первое — захватываем населенный пункт, убиваем всех Неспящих, а присягнувших Ворлиару берем в плен. Нужно сделать это сразу в нескольких городах одновременно, так эффект будет куда значительнее и так мы не позволим врагу опомниться. Начинаем с маленьких городов небольшими группами. В Масскар нужно постараться войти без штурма, то есть тихо войти и взять замок герцога. Для нас важно, чтобы люди видели нас освободителями, а не захватчиками, потому стараемся без жертв среди жителей.

— Вряд ли так выйдет, — подал голос уже знакомый мне барон Дикандер. — Городская стража — это тоже жители Масскара, а они будут защищать своего герцога до последней крови.

— И все же у них должен быть выбор: встать на нашу сторону или умереть, ответил я. — Поэтому, сначала заходим в город, берем под контроль стражников, а после нападаем на дом правящей семьи. И я не зря первой целью выбрал Масскар. Герцогство — центр Юга. Возьмем его, остальное будет подчинить проще. Кей-Диуар скорее всего, получится взять без боя, с Ятершатом сложнее, но кое-какие идеи имеются. Мы решим это в течении нескольких дней.