— Клятвой верности?

— Одно из умений защитника. Я могу дать клятву одному человеку, тем самым связав себя с ним. Она не только позволяет почувствовать, когда партнёр находится в опасности, но и перемещаться к нему.

— То есть сейчас мы с тобой связаны этим навыком?

— Да.

— И как долго он действует?

— Бессрочно. Только есть ограничение: изменить цель защиты можно только через месяц.

— То есть, если с объектом защиты что-то случится, ты можешь на время лишиться навыков?

— Именно так.

— Какой странный класс, — хотелось сказать «идиотский», но это было бы грубовато.

— Согласна. Он необычный. Но и здесь не без плюсов: чем дольше я с кем-то связана, тем сильнее действие навыков. Например, когда мы были связаны с вашим дедушкой, я могла использовать перенос, находясь чуть ли не в другом части города или почуять угрозу, при этом находясь в сотне метров от главы.

— Хорошо дерёшься, умеешь скрываться, чуешь опасность и ко всему прочему перемещаешься к цели защиты, — подытожил я. — Раз уж твои способности так хороши, то, как вообще ты смогла допустить нападение на него? И это не единственный случай. После этого мы долго сражались с бойцами Уробороса, вот только и там я тебя не заметил.

— Потому я и говорила, что больше не собираюсь повторять своих ошибок. Мне было велено отправиться в Великобританию, чтобы выполнить поручение главы. Хотя ориентировочный срок выполнения был пять дней, я управилась за три, а потому решила оставшееся время погулять по Лондону и отдохнуть, ведь меня всё равно заменял Дмитрий, бывший охотник-ранкер. Вот только он не справился с задачей и уступил нападавшим. Если бы я знала, то…

— Ладно, проехали, — в этот момент я понял, что стальная девушка, не такая уж и стальная, и что она такой же простой человек, как и все. — Нам туда.

— Не думал, что слова деда окажутся правдой, — оказавшись на развилке, я посмотрел сначала на лево, а потом на право. — Действительно ни единой души.

— Автономную защита Нимбуса не пробить просто так. Она рассчитана на сдерживание угрозы сопоставимой с группой A-ранговых охотников. Да чего уж там, даже ранкеру придётся поднапрячься, чтобы пробраться внутрь.

— Почему ты настолько осведомлена?

— Я была здесь, когда проводили испытания. Не забывайте, я долгое время была тенью главы.

— Так, давай ты перестанешь выкать, и мы начнём общаться по-простому? Я понимаю, субординация и всё такое, но мне так будет проще. Если хочешь, можешь считать это приказом.

— Поняла, — кивнула Катя. На её губах блеснула едва заметная улыбка.

— Так-с, — разглядывая записи в блокноте, я пытался определить направление, — нам нужен служебный лифт. Как-то это странновато. Здание ведь обесточено. Разве старик об этом не знал?..

— В случае отключения от общей энергосети работа лифта и подземного уровня поддерживается за счёт запасных генераторов. Скажу больше: даже если всё здание будет разрушено, нижний ярус без проблем сможет функционировать ещё около года.

— Ты и вправду много знаешь.

Мы без проблем добрались до лифта и легко прошли проверку безопасности, используя технический код доступа, который знал лишь дед.

Как только открылись двери, нам открылся необычный вид. На секунду даже возникла мысль, что нас перенесло не под землю, а в далёкое будущее: из ничем не примечательного офиса мы будто попали на космический корабль.

— Какой яркий свет, — прикрывшись рукой, подметил я.

— Скоро привыкните, — напарница заметила мой взгляд. — Привыкнешь…

— Ладно, пошли дальше, — я сделал шаг из кабины, как вдруг белый коридор озарили красные огни. Заиграли сирены.

— Внимание: произошло вторжение! — синтетический женский голос зазвучал со всех сторон. — Код «тридцать восемь». Всему персоналу приказано немедленно запереться в назначенных помещениях! Повторяю…

— Похоже, про этот «тёплый приём» предупреждал старпёр, — вздохнул я, достав арбалет. — Кать, готовься к бою.

— Угу, — на самом деле девушке не требовалась подсказка. Едва поднялась тревога, как в руках защитницы уже заблестели клинки.

Мы не успели пройти и пары метров, как навстречу выскочил враг — механическая тварь с четырьмя многосекционными лапами. Если бы не металлическое тело, то его вполне можно было перепутать с монстром, выбравшимся из портала.

Противник сразу заметил вторженцев и без предупреждения выстрелил. Жгучий луч был направлен в Катю. Она скрестила ножи и использовала очередной навык, оградив себя чем-то вроде полупрозрачного купола. Этого хватило, чтобы отразить атаку.

— У него на спине блок управления. Бей туда, — даю команду напарнице. — Я постараюсь его отвлечь.