– Вышел на крики, решил поздороваться. И заодно спросить у Мелкой, какого хрена она все еще терпит тебя.

Лицо Эвана краснеет, а Стефани вздрагивает. От меня не укрывается ее реакция на старое прозвище, и я думаю, что скорее всего двадцатилетней девушке оно вряд ли пришлось по вкусу.

– Это не твое собачье дело, Роб, – Эван цедит слова сквозь плотно сжатые зубы, а мое имя разве что не выплевывает.

Он знает – я не очень люблю, когда меня называют Робом, терплю только если это родители, но именно по этой причине мой младший братишка каждый раз называет меня именно так и никак иначе.

– Ты уверен? Просто если ты удерживаешь ее силой, я, как сознательный гражданин Америки, должен вызвать полицию и заявить на тебя за жестокое обращение.

Мой голос звенит от напряжения. Я хочу, чтобы Эван понял – я не шучу.

Лицо брата вытягивается, а Стефани прижимает ладони к щекам, но проходит всего секунда, и, встряхнув своими огненными кудряшками, она делает шаг в дом и закрывает за собой дверь на улицу. Теперь я могу ее рассмотреть – Мелкая повзрослела, и это сразу бросается в глаза. Из нескладного подростка, она выросла в симпатичную девушку с довольно выдающимися формами. Размер C, не меньше. И пусть на ее голове топорщатся все те же рыжие кудри, Стефани больше не выглядит, как… Мелкая.

– Привет, Бобби, рада тебя видеть, – произносит она, а затем ее взгляд мечется к моему брату. – Прости за шум, просто мы немного… хм… повздорили.

Пока я пытаюсь понять почему передо мной извиняется она, а не Эван, Стефани успевает подойти к моему брату и взять его за руку. Мне мерещится в этом жесте попытка успокоить его, и я едва не закатываю глаза. Ему, что, мать вашу, пять лет

– Я тоже рад тебя видеть, Милая, но все еще жду ответ на свой вопрос, какого хрена ты терпишь его?

Понимаю, что специально провоцирую Эвана, но с тех пор, как я вернулся в Бостон, мой брат будто с катушек слетел, и меня это чертовски раздражает. У Эвана нет причин вести себя, как полный придурок, но он делает именно это, и, судя по всему, в отношении своей девушки тоже.

– Брось, Бобби, – тихо произносит Стеф, медленно выпуская воздух через нос. – У всех бывают недопонимания.

Ее щеки покрываются румянцем, и я усмехаюсь. Что-то в этом мире остается неизменным, например, алеющие щеки Мелкой при виде меня. Стефани прикусывает губу и смотрит на меня как-то странно. Спустя несколько долгих секунд до меня доходит – ее взгляд просто умоляет меня прекратить доводить Эвана. Стефани и правда пытается защитить моего брата от меня.

Эта мысль так охрененно шокирует, что я теряюсь. Для Стефани все должно быть выглядит не так, как для меня. Она то не видела, как Эван хлопал дверьми стоило мне переступить порог родительского дома, и не знает, как он не ночевал дома два дня подряд. И если верить родителям, то со своей девушкой Эван успел разругаться еще до сегодняшнего дня, а значит ночевал он и не у нее.

Я перевожу взгляд на Эвана и замечаю, как сильно он стиснул челюсти. Мне хочется просто из принципа продолжить доводить его, но красноречивый взгляд Мелкой умоляет меня не делать этого. Поэтому я вскидываю руки вверх и отлипаю от дверного проема.

– Ты права, Стефани. Все иногда ссорятся, даже мы с Эваном. Не правда, братишка?

Как и следует ожидать, Эван не отвечает, только его сжавшаяся в кулак свободная ладонь дает понять – он меня слышит. Я хмыкаю и уже почти скрываюсь в кухне, как вспоминаю нечто забавное.

– Кстати, Мелкая, ты так и не пришла на матч, – Стефани непонимающе хмурится, и я спешу ей напомнить. – Пять лет назад ты обещала прийти на игру и не пришла. Так что за тобой должок. У меня есть несколько билетов на ближайший матч, как ты смотришь на то, чтобы взять моего угрюмого братишку и прийти на игру? Посмотрите, как мы с парнями разгромим этих зазнавшихся калифорнийцев.

Я замечаю, как Стефани переводит виноватый взгляд на Эвана, но не дожидаясь от него ответа, снова смотрит на меня. Румянец на ее щеках выглядит ярче, когда она сглатывает и неуверенно кивает.

– Это будет здорово, как раз моя подруга очень хотела попасть на матч.

Я усмехаюсь и подмигиваю ей.

– Значит договорились. До встречи, Мелкая.

За моей спиной повисает гнетущая тишина, но я не обращаю на нее внимания. В кухне меня ждет недоеденный сэндвич, а потом куда более важные дела, чем истерика моего брата-придурка. Мне нужно, как можно быстрее свалить из родительского дома. Желательно прямо сегодня.

Стефани

Я смотрю в спину удаляющемуся Роберту и все о чем я способна думать – это то, как сильно он изменился за те пять лет, что прошли с нашей последней встречи. Я уже и забыла, насколько он высокий и широкоплечий, но кажется, что в мышечной массе за это время он успел поднабрать еще больше. Бобби определенно стал мужественней, а еще как-то серьезнее. Раньше он часто улыбался, но сейчас выглядит так, словно забыл, как это делается. Ловлю себя на мысли, что хочу узнать, как он жил все эти пять лет. Есть ли у него девушка? А может он успел жениться?