И перед несущимся очертя голову уголовником с потолка упала стальная решётка. Выглядевшая на манер древних крепостных решёток, перегораживавших вход в крепость.

Скорость он погасить не успел, уж очень внезапно перед ним возникла эта непреодолимая преграда.

Бедняга впечатался в прутья решётки сначала лицом, а потом приник к ней и всей поверхностью своего не маленького тела.

Ня, насладившись зрелищем, нажала ещё одну кнопку.

Тем временем мордоворот таки отклеился от решётки и уставился на неё, как баран на новые ворота.

Хотя почему как? Решётка эта действительно появилась тут очень недавно, так что вполне могла сойти за те самые новые ворота. Закрытые ворота.

А по коридору уже грохотали шаги. Это шли сотрудники нашей слкжбы безопасности, чтобы повязать попавшегося в ловушку уркагана.

Тот тоже услышал звуки шагов, и, я так думаю, для него это прозвучало, как величавая поступь Командора, несущего смерть.

Иначе, скажите мне, почему наш гость вдруг начал истерично метаться?

Немного попаниковав, он стартовал в обратном направлении, но при этом развил ещё большую скорость.

— Куда это он? — удивилась икати.

— Наверное, он не думает, куда бежит, — предположил я, — он настолько испуган, что бежит от.

— Хммм, наверное, ему есть, чего бояться, — предположила Ня, — скорее всего, на нём висит что-то, безоговорочно гарантирующее каторгу на астероидах.

— Возможно, — согласился я.

А наш клиент, резво перебирая ногами, добежал до той самой комнатушки, от которой совсем недавно стартовал.

И тут произошло то, чего ни я, ни икати не ожидали.

Уголовник, похоже, испытывал такой ужас, что совершенно не отдавал себе отчёта в том, что и как он сейчас делает.

Он буквально нырнул в открытую дверь каморки, и рывком закрыл её за собой.

И в тот же миг из дверных щелей ударили потоки плазмы, дверь распахнулась и мы увидели огненную фигуру. В динамики ворвался душераздирающий крик заживо сгорающего человека.

Видимо, этот уголовник в панике забыл о тех ловушках, которые были установлены. И каким-то неосторожным движением он активировал плазменную мину.

Результат мы видели.

— Так, и что теперь? — спросил я кошкодевочку.

Дело в том, что мы возлагали определённые надежды на то, что будучи пойманным, этот мордоворот даст нам ниточку, следуя которой мы выйдем на Юргена.

Но, как видно, не судьба.

— Скорее всего, он был не один. Кто-то должен же был наблюдать за тем. Как у него всё будет получаться, — пробормотала Ня, — ну, или не будет получаться. — добавила она задумчиво.

— Так, парни, — сказала она в коммуникатор, — проверьте, не толчётся ли кто около входов в подземелье.

— Принял, — донеслось из динамиков.

— Будем ждать докладов, — расстроено сообщила кошкодевочка.

Ну да. Всё было продумано, и, по идее, сбоев быть не должно было. Но клиент запаниковал, и совершил ошибку. Фатальную ошибку.

Само собой, мы ничего не потеряли, за исключением возможности его вдумчиво допросить. Но, что теперь сожалеть об этом? Это контрпродуктивно, как любят говорить наши политики.

В динамиках коммуникатора раздался треск, а потом и голос одного из сотрудников нашей СБ прорезался:

— Докладываю, обнаружен наблюдательный пост.

— Замечательно, — оживилась кошкодевочка, — они вас не заметили?

— Не могу сказать точно, — в голосе докладчика я почувствовал некоторую неуверенность.

— Окружите их, не дайте им уйти, — скомандовала Ня, — сейчас мы прибудем.

Она пристегнула коммуникатор на ремень и обернулась ко мне:

— Ты поедешь?

— Да, — ответил я после короткого раздумья.

Но, сегодня, похоже, был не наш день. Коммуникатор икати разразился громкой трелью.

— Слушаю, — голос Ня был напряжён.

Скорее всего, внезапный выход на связь группы, окружавшей наблюдательный пост бандитов, ничего хорошего не предвещал.

— Нас обнаружили, — в голосе говорившего радости не ощущалось, — пытаемся не дать им уйти.

Где-то на пороге слышимости сквозь шумоподавление прорывались звуки взрывов.

Там было жарко.

— Сейчас будет подкрепление, — Ня нажала клавишу отбоя, а потом вызвала дежурное подразделение быстрого реагирования:

— Сержант, группу быстрого реагирования отправляйте в портальный бункер.