Через его плечо Одесса бросает самодовольный взгляд на своего брата.

Димитрий отвесил безупречный поклон.

— Мои извинения, мсье Марк. Мы не ожидали дождя.

— Ба! В Реквиеме всегда следует ожидать дождя. — Он поднимает нос в мою сторону, презрительно фыркая. — И кто же вы такая? Должен ли я просить о представлении?

Димитрий подталкивает меня вперед.

— Позвольте представить вам мадемуазель Селию Трамбле, которой требуется совершенно новый гардероб, соответствующий замку, а также особое платье для Кануна Всех Святых. Она гостья Михаля, — объясняет он с дьявольской улыбкой, — так что расходы, конечно, не помешают.

С вновь обретенным чувством цели я следую примеру Димитрия и делаю реверанс. Это знакомая территория. В конце концов, за свою жизнь я побывала на сотне примерок платьев, меня протыкали всеми иголками и одевали во все мыслимые ткани по приказу моей матери.

Мсье Марк рассматривает меня сузившимися глазами.

— Увы, я не терплю опозданий от своих клиентов. Даже от гостей Михаля. — Он достает из жилета большие, громоздкие карманные часы — черные шелковые со звездами из слоновой кости — и хмыкает: — Семнадцать минут.

— Я упоминал, что у нее день рождения? — спрашивает Димитрий. — Ей исполняется девятнадцать всего через несколько часов, и мы решили, что она должна провести это знаменательное событие с вами. — Он прочищает горло, бросая на меня скрытый взгляд, и я выпрямляюсь, не понимая, чего именно он от меня ждет. Я начинаю с блаженной улыбки. Она лишь слегка натянута.

— Говорят, вы гений работы с тканью, мсье, — любезно предлагаю я портнихе. — Лучший на всем островке.

Мсье Марк нетерпеливо взмахивает рукой.

— Это правда.

— Я сочту за честь носить вашу работу.

— Именно так и будет.

— Верно. Конечно. — Болезненно осознавая его молчание, я ищу, что бы еще сказать — что угодно, — пока не замечаю гирлянду над головой и не спрашиваю: — Вы их кормите? Цветы Синей Бороды? — Когда тишина в ответ лишь углубляется, я спешу ее заполнить, внутренне сокрушаясь. — Просто я никогда раньше не слышала о плотоядных цветах. Очевидно, у нас в Цезарине их нет, или… ну, может, и есть, просто я никогда их не видела. Мои родители никогда не одобряли магическую флору. Хотя они посадили у нас во дворе апельсиновое дерево, — жалко добавляю я, и мои щеки вспыхивают розовым румянцем. Я пытаюсь улыбнуться, чтобы побороть неловкость. Не получается.

Дмитрий закрывает глаза с медленным выдохом, а Одесса наблюдает за ним с восторженным восхищением. Ее гнев, кажется, испарился — небольшая милость, ведь мне придется носить ее платья до конца моей жалкой жизни.

По крайней мере, портниха сжалилась надо мной.

— О, очень хорошо. Входите, входите, и не забудьте вытереть ноги о коврик. Я художник. Я не должен пачкать свои руки грязью, швабрами и апельсиновыми деревьями. Чего ты ждешь, papillon36? — Он хватает меня за запястье и втаскивает внутрь, когда я колеблюсь на пороге. — Время не останавливается ни для одной бабочки!

Пригнув голову, я спешу за ним.

В мастерской всего одна комната и два подмастерья — женщина и мужчина-вампир, которые выглядят не старше меня. Но в Реквиеме внешность может быть обманчивой. Этим двоим, вероятно, сотни лет. Я отвожу взгляд от них, когда на моей голове порхает листок.

— На платформу, будьте добры. Поторопитесь! — Мсье Марк отодвигает тележки с тканями на нашем пути: сверкающий муслин, шерсть цвета индиго, бархат, шелк, лен и даже шкурки из мягкого белого меха. Кончики волокон необычно блестят в свете свечей. — Снимайте плащ.

Зажатые между захламленным столом и полкой, заваленной перьями, пуговицами и костями, Димитрий и Одесса сидят и наблюдают за происходящим. Первый ободряюще кивает мне и говорит: Молодец. Хотя я пытаюсь вернуть ему улыбку, она больше похожа на гримасу — впрочем, я не могу подтвердить это подозрение, поскольку в этом магазине одежды нет зеркал.

Странно.

Щелкнув запястьем, разматывая потрепанную измерительную ленту, мсье Марк произносит трель:

— Мы ждеееееееем.

Я поспешно отряхиваю одесский плащ, но когда мсье Марк замечает под ним платье, он едва не падает в обморок, прижимая руку к груди.

— О, нет, нет, нет, нет. Нет. Мадемуазель Селия, вы, конечно, должны знать, что такой теплый оттенок совсем не идет вашему цвету лица. Tons froids, papillon37. Вы — зима, а не лето. Это, это, — он возмущенно показывает на мое платье из янтарного кружева, — чудовище должно быть сожжено. Оно позорно. Как вы посмели войти в мой магазин в нем?