Быстро расправившись с ними, я увидел, как за спиной Барятинского появилась Эшли…. Тот не заметил изменения обстановки, увлеченный подготовкой вызова очередного создания. Хлыст обвился вокруг шеи и одним рывком обезглавил князя. Его изуродованное тело осело на землю, а суккуба торжествующе посмотрела на меня.

Минуты три я не мог произнести ни слова — в меня вливалась энергия поверженного противника.

— Молодец! — похвалил я сразу заулыбавшуюся суккубу, когда наконец пришел в себя и огляделся. Как говорится, полная победа. Уцелевшие вражеские бойцы побросали оружие. Мои гвардейцы деловито расхаживали по полю боя, занимаясь мародерством, ой, то есть сбором трофеев. Пока я сражался с князьями, прибыли все остальные генералы: Киборг, Соня и Семен. Как мне поведал подошедший некромант, они появились очень вовремя.

— Джо увезли, — сообщила появившаяся следом за ним Соня, — на месте его не вылечишь, требуется серьезное вмешательство. Руку практически оторвало, большая потеря крови. Как минимум неделю проведет в больнице, дела пока возьмет заместитель… — увидев вопрос в моих глазах, она добавила с уважительными нотками: — такой же отморозок, в смысле бесстрашный.

— Понятно. Потери подсчитали?

— Ну наших треть точно положили! — раздался веселый голос, и передо мной предстала более молодая копия Неумирающего Джо. Надо же, похож как две капли воды. — Зато отожгли по полной и с чистой совестью отправились в лучший мир! Да ты не переживай, босс! Один раз живем!

Я только покачал головой. Эх, отвык я от всего этого. Подобные типы имелись и в моей бывшей армии, когда-то мы отвели их в отдельное подразделения и бросали в самые жаркие сражения. И что интересно, они не заканчивались! Иногда погибало больше половины, так на их место сразу приходили новобранцы с горящими глазами, а дослужить до пенсии у них считалось большой неудачей. Забавно, миры разные, а история повторяется.

Я подошел к телу князя Барятинского и внимательно осмотрел его. К моему удивлению, у него не было артефактов, за исключением родового амулета, и пользоваться им скорее всего мог только покойный или ближайший родственник.

А вот тот факт, что Уральский снова исчез, расстраивал. Получается, Сколков вышел из борьбы, Билеев тоже. Смерть главного претендента автоматически выбивает род из борьбы. Получается, у меня осталось два соперника, Уральский и Годунов. Сегодня можно было сократить список до одного имени, но не повезло. Зато принц больше не представляет для меня какой-то серьезной угрозы, особенно сейчас, без гвардии и своего советника Барятинского. Пора с ним поговорить, нет смысла ждать полтора месяца, отведенных на борьбу за пост городского правителя.

План я выполнил, когда прибыл в поместье. К моему изумлению, телефон Годунова не отвечал. Я пожал плечами. Ладно, перезвоню… наверно, сейчас Ивану не до разговоров, его отец песочит за бездарно слитые активы. Я почти не удивился, когда мне перезвонили и в трубке раздался голос, явно не принадлежащий Годунову.

— Граф Демонов? — прозвучало сухо, строго и неприязненно.

— Слушаю.

— Я князь Сергей Вяземский, имперский посланник в городе Владивостоке.

— Понятно, рад вас слышать, — я устроился поудобнее, закидывая ногу за ногу и приготовившись слушать приятные новости.

— А я нет, — хмуро сообщил мне собеседник. — Меня уполномочили вам сообщить, что принц Иван Годунов отказывается от борьбы за пост правителя Владивостока. Он отбыл в Москву. Официальное сообщение о выходе из соревнования уже отправлено. Имею честь закончить разговор с вами!

Я положил телефонную трубку на стол и широко улыбнулся встревоженно наблюдающим за мной Фортуне и Эшли. Княжны удалились приводить себя в порядок. В отличие от моих телохранителей, они «наводили красоту» гораздо дольше.

— Годунов сдался, — коротко ответил я, — остался один Уральский.

После такого известия остаток вечера превратился в небольшую пьянку впятером. Хотя нет, всемером, так как к нам присоединились Семен и Химари. Наоми я решил не отвлекать от работы — девушка была погружена в составление отчетов.

Известие о том, что практически все соперники повержены, порадовало всех, за исключением Марии. Бывшая княжна Уральская, или правильнее говорить (вот никак не привыкну) Демонова, выглядела хмурой. В очередной раз скрывшийся отец никак не давал ей покоя. Она его до сих пор боялась. Хотя, как выяснилось, он оказался не таким уж страшным и опасным противником. Но в одном я был согласен со своей женой — тестюшка может отомстить исподтишка.

— Но сейчас у него нет союзников и ресурсов, — тем не менее попытался успокоить ее.

— Нет, Максим, — печально покачала та головой, — у него точно что-то где-то припрятано. Он бережливый и всегда любит подстраховываться. Отец устроит на тебя охоту. И на меня тоже! Я для него теперь предательница!

— Да и хрен с ним, — проворчал я, — не бойся, мы сами устроим на него охоту, всех наших подключу. Где он будет прятаться? Вряд ли открыто заселится в гостиницу или решит пересидеть у кого-то, а значит, надо искать тайные убежища. А все, что не совсем легально — область, где наши генералы чувствуют себя как рыба в воде.