На самом деле весьма мудреная система. Я всегда считал, что суды должны одинаково относиться что к простолюдинам, что к аристократам. Убийца в любом случае отнял жизнь, но что есть, то есть. В любом случае налогами, как и вообще деятельностью, положенной правителю, князь Булатов не занимался, что, судя по всему, всех устраивало.

На следующий день я в компании Наоми, телохранительниц и небольшого отряда гвардейцев, возглавляемого Семеном, отправился в городскую администрацию, где с помощью своего юриста навел шороху и в очередной раз убедился, что взяточничество неистребимо и существует везде, где появляется человек.

Я не стал рубить с плеча, а просто собрал чиновников и предупредил, что у них начинается новая жизнь. Затем оставил Наоми разбираться в бумагах под охраной четырех гвардейцев во главе с Искрой. В течение следующей недели я занимался привычным делом — правил и наказывал. Пару раз чередовал разбирательства и принятие власти с походом за стены. Что касается городских дел, несколько особо зарвавшихся чиновников со свистом вылетели из администрации, жаль не на плаху. Они обменяли свои жизни на большую часть украденных средств и сдали мне всех, кто им помогал. Им уже нечего было мне предложить и вот уже они украсили собой виселицы правительственного квартала. После чего остальные буквально вздрагивали, услышав имя Наоми.

Вызвал к себе главу местного полицейского департамента. После беседы с ним понял, что вряд ли что-то можно изменить здесь в отношении преступности, по крайней мере сразу. Но поговорили мы с ним весьма откровенно, и, похоже, тот совсем не ожидал от молодого бандита, каким он меня считал, рационального мышления и желания изменить город к лучшему. Ну ничего. Еще не раз удивлю всех.

Кстати, объявился Урусов, внезапно предложивший заключить несколько торговых договоров, а с ним и Танеев. После смерти предыдущего главы рода новый и не собирался думать о мести, как я предполагал. Скорее, наоборот, желал присоединится к победителю. М-да, молодое поколение всегда отличалось повышенной циничностью, но здесь сын князя Танеева оказался вне конкуренции. Тем не менее договора я заключил, предложенные условия оказались достаточно выгодными. Точнее дал на них свое добро, а согласовывали все Мария вместе с Наоми.

Чернышев больше не прилетал, но я поручил Соне проследить за фанатиком — иначе назвать его уже не мог. Зато в конце недели объявился и Буэр, пригласивший меня, как он выразился, на сабантуй. Мол, есть повод отметить и поговорить о наших дальнейших планах. Судя по веселому голосу демона, общение со здешними Верховными прошло удачно. Хотя, вполне возможно, что его веселость была наигранной.

Он почему-то отказался приходить ко мне в поместье, так что встречу назначили на нейтральной территории. Ресторан «Четыре туза» оказался небольшим и весьма уютным заведением. Именно здесь демон забронировал отдельный кабинет. Кстати, Буэр прибыл с новой суккубой, представив как Тоссу. Высокая статная брюнетка с короткой прической и красивым хищным лицом. По силе сравнима с Эшли, но, думаю, что в бою один на один моя суккуба бы победила. Все-таки я делился с ней энергией, да и боевая практика у нее была регулярно, с чем Буэр, судя по всему, не заморачивался.

Оставив своих спутниц в общем зале, мы устроились кабинете, где уже был накрыт стол, буквально ломящийся от еды. Как по мне, здесь ее было на десяток человек, а не двоих, ну и в центре изобилия возвышалось несколько бутылок с разноцветными этикетками.

— Я привез сувенир со встречи, правитель Северной Америки подарил, — сообщил мне Буэр, лихо свинчивая пробку с одной из бутылок. — Виски десятилетней выдержки, да еще заряженное магией. И скажу тебе, Максимилиан, очень недурственное.

Демон наполнил наши бокалы и поднял свой:

— Выпьем за первую серьезную победу. Я всегда в тебя верил, Максмилиан, иначе не стал бы воскрешать!

Я только саркастически хмыкнул и стукнулся с ним бокалом. Специально же напомнил мне про должок, значит сейчас будет чего-то требовать. Старые демоны все одинаковые, это у молодых еще есть шанс на исправление.

— А теперь к делу, — заявил он, закусив виски вонючим сыром с плесенью. Кстати, совсем не понимал некоторых кулинарных изысков. Как можно есть заплесневелый сыр? Да еще называть плесень благородной. Смешные!

— Коротко расскажу о своем рандеву, — продолжил Буэр, неопределенно хмыкнув, — знаешь, Максимиллиан, здешние демоны не такие лохи, как я предполагал. Они явно что–то почувствовали. Но высказанные мне претензии не были подкреплены доказательствами. Одни голословные обвинения, что я нарушаю договоренности и что-то готовлю… я! — в притворном негодовании развел он руками. — Честнейший демон. Не знаю, убедил я их, что они заблуждаются или нет, но по крайней мере часть сомнений развеял. Теперь о Японии. Бейзеркар вернется через пару недель, не раньше, нужно устроить ей сюрприз! Отправляйся в ее логово и уничтожь алтарь. Думаю, тебе не надо объяснять, как провернуть подобное?

— Ты прав, — хмыкнул я.

Принцип здесь всегда один. Алтарь — суть накопитель демонической энергии. На людском «плане» такие могучие существа, как Верховные, не могут существовать без него, им требуется постоянная подпитка. И алтарь, слава богам, может быть только один, и любой Верховный демон будет оберегать его как зеницу ока. И да, я разработал специальное заклинание, которое сможет его уничтожить.

— После разрушения камня силы ее сразу перенесет к тебе. Да, она потеряет часть возможностей, но все равно останется могучим демоном, — его взгляд вдруг стал на удивление серьезным, — и вот здесь уже все зависит от тебя. Как я уже неоднократно говорил, помочь я не смогу. Но в целом ничего сложного. Ты должен справиться.