— Михиль — исключение, я призвал его третьим, еще в детстве, — сказал Фин и погладил зверька, — он не пытался навредить, и у меня с ним сразу появилась связь.

— А потом?

— Потом я призвал кого-то… нематериального. Тогда я слабо видел дух и не помню толком, как оно выглядело. Оно уничтожило амбар и исчезло, я на это надеюсь… — Фин горько улыбнулся, — отец и мать запретили мне делать такое снова, да я и сам боялся.

Фин дожарил последний кусок мяса и протянул Рюге. В этот раз получилось вкуснее, она откусила половину и вернула ему.

— Эм-м, мы так и не обсудили толком. — Фин отказался. — Ты искала меня в городе по объявлению, я могу платить один имперский золотой в день и…

— Дурак что ли? — улыбаясь Рюга смотрела на него, — Я и так пойду с тобой.

— Правда? — Сильфир приоткрыл рот, — я рад, но золота у меня много, так что не отказывайся. Хотя тут оно бесполезно.

— Это почему?

— В Махабире совсем другая форма денег, вот, смотри, — Фин передал ей деревянную дощечку со сглаженными углами, на ней едва виднелся вырезанный рисунок с башнями и небольшая кристаллическая гравировка вверху, — Каждый город производит свои, «монеты». Их называют так же, как города, это Хаташ.

— Такую даже ребенок сможет подделать.

— Нет, дело в камнях, кристаллы тут запрещено добывать.

— Но кто-то же это делает, и что тут такого?

— Я не знаю наверняка, но за это казнят, даже при малейшей улике, — Фин поделился мясом с Михилем, который лениво взял его языком, — Эти кристаллы, ты ведь видела их в пустыне и ущелье?

— Да, в них полно духа.

— Верно, у меня есть только предположение… — Фин поморщился, предвкушая критику, — я думаю, что это осколки тела бога.

— Ц, опять ты за свое… — закатила глаза Рюга.

— Знаю, знаю, в Холмах, на это смотрят иначе и…

— Что будем делать? — оборвала она.

— Я хочу попасть в город свитков — Салатош, — сказал сильфир, поерзав, он отстранился от костра и взял жменю камней, начал выкладывать их на землю.

Получилась восьмигранная фигура с большим булыжником в центре.

— Знакомо выглядит, — зевнув, сказала Рюга.

— Да, Хаташ был тут, он указал на самый южный камешек возле Рюги, — мы сейчас где-то тут, — Фин постучал палкой на юго-востоке от Хаташа.

— А нужно нам?..

— Сюда — он показал на камень к востоку от центра. — Это Салатош — город свитков.

— Еще раз, зачем тебе туда?

— Хазем сказал, что там можно получить информацию о том, — он замялся, — о том были ли случаи, похожие на наш.

— Ну узнаем мы, что дальше?

— Я не знаю, — буркнул Фин, — лишь пытаюсь понять, что произошло, вдруг есть способ вернуться.

— Ага, вот только я не слышала ни разу о том, что кто-то из пилигримов пропал и вернулся с рассказами о пустыне с белым песком и слепыми тварями.

— Но это не значит, что такого не было.

— Не поспоришь… и как мы туда попадем? — уточнила она.

— Хазем сказал, что будет в оазисе через сорок дней. Он наверняка поможет… но мы еще не добрались до места.

— А мешают нам эти зверюги.

— Да.

— И вода закончится?..

— Через неделю, — напомнил Фин.

— Что предлагаешь?

— Не знаю, я не могу решать все проблемы, — насупился он, — может у тебя есть идеи?

— Ага, вот сейчас пальцами щелкну и все решится, — напористо заявила гон и, щелкнула, шершаво, почти неслышно.

Щелкнула.

В этот же миг красная костяная рыба в небе рассеялась. Над ними выстроился полупрозрачный туннель, начинающийся чуть правее от Хаташа. Мощный поток духа заполнил все его пространство, широким столбом он прорвался на юго-восток. Такой плотный, что издавал шум.

Звон.

Рюга и Фин встали. Понимание того, что такое возможно ошеломило их. Михиль в панике заметался по земле, затем заполз Фину под рубашку, расцарапав живот, но сильфир лишь прижал его не в состоянии реагировать на боль.

Поток перестал гудеть, путники слышали, как гиены внизу разбегаются во все стороны.

Не в силах говорить и даже думать, гон и сильфир зачарованно смотрели на чистый, белый дух. Его скорость была так высока, что луч исчез также внезапно как появился, а на горизонте, куда он следовал, вздыбилась сфера, осветив все ярче дня она ослепляла. Через полминуты Рюга вышла из ступора, с безумной улыбкой посмотрела на Фина, он на нее.

— Видал.

Еще через пару минут до них донесся гул, слабый, но оба понимали, что было его источником.