— Я вижу этот взгляд в твоих глазах, Ариана. Они тебе небезразличны. Ты слишком глубоко погрузилась. Ты ставишь под сомнение все, чему тебя учили, и все свои моральные принципы. Ты запутаешься, Ари. Я видела, как это происходило с десятками агентов до тебя. У них у всех в глазах появляется выражение, когда они сомневаются в смысле всего этого, а у тебя оно есть. — Она положила руку на мое запястье. — Ты должна помнить, на чьей ты стороне. Ты должна помнить о высшем благе.

Я притворно улыбнулась и обняла ее. Возможно, это было последнее объятие, которое я когда-либо давала ей.

Не было никакого высшего блага.

Самое страшное во лжи тому, кто достоин правды, — это не чувство вины. Это осознание — до мозга костей глубокое предчувствие — того, что ложь будет стоить мне всего.

Перед похоронами я ехала в машине наедине с Бастиано. Последняя возможность оправдаться перед первой встречей с братом. Я могла рассказать ему о своем прикрытии. Я могла сказать ему, что была тайной дочерью Анджело Де Луки.

Но я не стала этого делать.

Мне было что терять.

Страх вел меня к гибели.

Мы были здесь, мы любили друг друга, но этого было недостаточно.

Помогая мне выйти из машины, Бастиан прижался поцелуем к моему виску.

— Мне нужно произнести речь. Тесси найдет тебя и сядет рядом. С тобой все будет в порядке?

Я кивнула, когда мы вместе вошли в церковь для просмотра.

— Со мной все будет хорошо. Даже не беспокойся обо мне.

Я смотрела, как он идет к первой скамье перед открытым гробом Винса. Он был убит одной пулей в сердце. Мгновенная, безболезненная смерть. Убийство из милосердия, объяснил мне Бастиан, как будто существует какой-то мафиозный кодекс поведения.

Мой пульс участился, когда он ушел, оставив меня наедине с волками. Я никогда не встречалась со своим сводным братом, но смотрела на его тонкое досье чаще, чем следовало бы. Он сверг Анджело Де Луку, нашего отца, и возглавил синдикат Де Луки. Судя по тому, что я читала, он проделал хорошую работу. Что, вероятно, означало, что он был безжалостен.

Мне пришлось расправить плечи и поднять голову, когда я заняла место на скамье. Дамиано Де Лука занял место рядом со мной, оставив одно место между нами. Его поза была непринужденной, но я знала, что он специально занял это место. Это просто не могло быть совпадением.

Считая от десяти, чтобы успокоить нервы, я попыталась перестать ерзать. Он замолчал на мгновение, когда мой дискомфорт усилился с каждой миллисекундой. Деревянный столб уперся мне в бедра, и я заставила себя сосредоточиться на этом раздражителе, а не на том, кто рядом со мной.

— Я тебя беспокою? — наконец, спросил он. Голос его звучал вежливо и воспитанно. Волк, способный замаскироваться под ягненка.

Джио стоял на трибуне и произносил хвалебную речь о Винсе, но я не обращала на это внимания.

Я старалась, чтобы мой голос был спокойным и вежливым, но, пробормотав:

— Нет, — закрылась от дальнейшего разговора.

Краем глаза я заметила, как дрогнули его губы. Как будто он старался подавить ухмылку. На похоронах. Я вгляделась в его черты. Они были более итальянскими, чем мои. Темные волосы. Темные глаза. Загорелая кожа. Дорогая стрижка и строение лица римской статуи. Гадюка.

При таком освещении мои волосы тоже выглядели сегодня темными. Сейчас в них не было ни капли меда. Может быть, дело в том, что я чувствовала себя уныло. Тесси подбежала к нашей скамье, преодолела несколько кругов и заняла свободное место между нами.

Дамиан, сделав шаг, благодаря которому он действительно стал похож на человека, послал Тесси небольшую улыбку.

— Ciao, piccola. Come ti senti? (пер. с итальянского Здравствуй, малышка. Как ты себя чувствуешь?).

Итальянский. Я на нем не говорила, и, не зная, что он сказал, я уже начала бить тревогу. Он продолжал говорить по-итальянски, и каждое слово учащало мой пульс.

Тесси повернулась к нему.

— Grazie, Damiano. (пер. с итальянского — Спасибо, Дамиано).

Они знали друг друга. По крайней мере, так показалось. Также было похоже, что ей было комфортно рядом с ним, и я попыталась расслабиться, но не смогла. Мой позвоночник оставался неподвижным, когда улыбка затмила лицо Тесси, и она помахала рукой брюнетке, проходившей мимо.

Это был первый раз за все время, когда я видела, как Тесси улыбается. И уж тем более тому, кто заставил Дамиана замереть на месте, словно он увидел грузовик, несущийся на него, и не мог заставить свои ноги двигаться. Брюнетка с янтарными глазами и обнаженным лицом выглядела здесь комфортно. В своей стихии. Каскад темных волн, губы естественного красного цвета, облегающее черное платье, подчеркивающее ее изгибы.