Мы выехали на длинную подъездную дорожку, усаженную южными магнолиями, за которые я заплатил. Открыли двери машины и ступили на булыжную мостовую, за которую я заплатил. Поднялись по лестнице и прошли мимо белых колонн высотой двадцать футов, за которые я заплатил. И постучал в деревянные двойные двери с фиолетовым сердцем, за которые я заплатил.

Ашер обхватил пальцами бицепс Уэйлана, а солдаты Андретти, скрестив руки, молча стояли перед внедорожниками с нашими черными охранниками. Дверь распахнулась, и горничная встретила меня потрясенным взглядом. Я никогда не встречал ее раньше, но меня не удивило, что она знала, кто я такой. Наверное, Эльза предупредила персонал, чтобы меня никогда не впускали.

— Бастиан! — позвала Эльза, спустившись с последней ступеньки винтовой лестницы. Она рысью направилась к двери, ее каблуки стучали по дереву бокот. Не пристало Эльзе портить историческую архитектуру Антебеллума полами из импортного дерева. — Я тебя не ждала! — Она попыталась скрыть раздражение, но ее глаз дернулся.

— Ты знаешь определение слова "вымогательство"? — Я не дал ей ответить, пройдя мимо нее в фойе, за которое я заплатил. У горничной хватило приличия быстро уйти, пока я продолжал: — Практика получения чего-либо, особенно денег, с помощью силы или угроз.

— Я не знаю, о чем ты говоришь… — прозвучало в ее горле, когда Ашер протащил Уэйлана за порог и закрыл за ними дверь.

— Я… — Глаза Эльзы метнулись ко мне, пока она подбирала слова.

— Заикание на женщинах — это мило только тогда, когда ты не выглядишь как пятидолларовая проститутка. — Я провел глазами по ее фигуре. — Не обижайся на проституток. — Я сделал шаг к ней, наслаждаясь тем, как у нее перехватывает горло и обвисают плечи. — У тебя есть десять минут, чтобы покинуть этот дом.

— Нет, это мой дом…

Я прервал ее:

— Если хочешь прожить хоть какое-то подобие счастливой жизни, выбрось из головы этот менталитет. Ты ничем не владеешь. Ты без гроша в кармане. У тебя нет сына. У тебя нет денег. У тебя нет дома. У тебя нет ничего. Твоя одежда принадлежит мне. Этот дом принадлежит мне. Машины принадлежат мне. Все, на что ты потратила последние пять лет, принадлежит мне. — Я потянулся в сумку, достал копию папки Винса, которую сделал перед отъездом из Нью-Йорка, и швырнул ей в лицо. Фотографии и бумага посыпались на дерево, как листья. — С тебя хватит, Эльза. Хватит позориться.

Она наклонилась и подняла лист бумаги с водительскими правами Уэйлана, отксерокопированными на нем.

— Не знаю, что ты думаешь обо мне, но…

— Ты вымогала деньги у меня, а Уэйлан вымогал деньги у тебя. Насколько я знаю, я живу в Нью-Йорке, а вы двое — в Алабаме. Межгосударственное сообщение находится в юрисдикции ФБР, а вымогательство — федеральное преступление. Федеральные обвинения в вымогательстве предусматривают тюремное заключение сроком до двадцати лет, и у меня есть достаточно оснований, чтобы упрятать тебя за решетку.

Она сделала шаг ко мне и сжала кулаки по бокам.

— Я буду бороться с этим. У меня есть адвокаты.

— У тебя нет адвокатов. Криптовалюту, может, и сложно отследить, но если она у тебя есть, для ее кражи требуется не более чем талантливый хакер.

Сосед Николайо, хакер Декс, опустошил ее счет, пока я спал. Справедливость бурлила в моих жилах, когда я наблюдал, как ужас проносится по ее лицу.

— Я… — Она покачала головой. — Эверетт будет скучать по мне. Он не позволит тебе отослать меня. Он любит меня.

Смех, который я издал, был искренним. Я хмыкнул.

— О, Эльза… Эверетт не любит тебя. Двадцать лет — это большой срок, чтобы провести его в тюрьме. Если никто не любит тебя сейчас, то никто не полюбит тебя, когда твое лицо станет таким же уродливым, как мочалка.

Ее грудь практически впала внутрь от того, как сгорбились плечи.

— Чего ты хочешь?

— Я хочу, чтобы ты ушла. — Я проверил свои часы. — Я дал тебе десять минут, но девять из них ты потратила на разговоры. У тебя меньше тридцати секунд, чтобы уйти.

— Но…

— Двадцать восемь.

— Я…

— Я думаю, что тюремный оранжевый цвет сочетается с твоим искусственным загаром.

— Пожалуйста…

— Восемнадцать.

Она схватила телефон и засунула его в лифчик. Когда она потянулась за ключами, я покачал головой, и она с визгом выскочила за дверь. Она захлопнулась, когда она выходила.

— Папочка? — Сонный Эверетт выглянул из-за балкона лестничной площадки. — Папа! — Его глаза расширились, он мгновенно проснулся и помчался вниз по лестнице. Он обхватил меня за талию, а затем наклонил голову и уставился на меня своими одинаковыми глазами. — Ты отвезешь меня домой?! Я не хочу жить с мамой!