— Офигеть… — стонет Майя и плюхается задницей на мягкую табуретку, что стоит возле двери.

Видимо, до нее только начинает доходить, какое волшебное дитятко мы с ней родили.

— Спокойно, — выставляю вперед ладонь. — Май, давай отмотаем назад, ладно?

— Что отмотаем? — не понимает она.

— Ну… — тяну на выдохе. — Что я там говорил про безответственность и все такое…

Ведь, как ни крути, вышло, что Майя не виновата. Дверь, похоже, вправду замыкала. Откуда она могла знать степень хитрожопости нашей дочки? Эти двое еще не успели как следует познакомиться.

Майя на мое предложение никак не реагирует, ошарашенно спрашивает:

— И как же нам теперь жить? Доченьки, мне теперь вас караулить в прихожей, что ли? Я ведь не могу каждую секунду держать вас в поле зрения… Вам нельзя выходить из квартиры одним. Вас же украсть могут!

Пока она ругает малышню, я сообщаю:

— В общем, я пошел в хозяйственный.

— Зачем? — хлопает ресницами Майя.

— За щеколдой, — пожимаю плечами. — Повешу ее повыше, чтобы девчонки еще нескоро достали. Будете закрывать, и ни одна пигалица больше из квартиры не убежит.

Спешу побыстрее убраться вон, пока Майя не вспомнила мои недавние умные речи по поводу ее воспитательских способностей.

Артем

Вместе с щеколдой я прихватываю с собой и шуруповерт. А что? Я теперь отец, всякое может пригодиться, мало ли сколько придется поработать руками с моей-то доченькой. Я, конечно, не великий мастак, но и не рукожоп.

Также прихватываю с собой коробку с пирожными из местного супермаркета.

Торжественно вручаю коробку Майе, когда она выходит открывать мне дверь.

— Вот. К чаю.

Ее глаза круглеют.

— Зачем так много-то?

А там вправду пирожных штук двадцать разных.

— Ты сказала, что Нике понравились пирожные из супермаркета, но не уточняла какие. Пришлось импровизировать.

— Или можно было позвонить и спросить, — издает она нервный смешок.

Я, конечно, мог, но не хотел накалять обстановку.

В прихожую на шум тут же прибегает Ника.

— Пирожные! — орет она.

При этом выглядит оголодавшим волчонком, которого ничем слаще свеклы в жизни не кормили. За ней приходит и Поля тоже.

Майя уводит девочек, оставляя меня в прихожей один на один с шуруповертом.

Орудую этим нехитрым инструментом, устанавливаю щеколду.

Про себя думаю — это ж надо, какое у меня одаренное на всякие пакости дите. Это ведь талант, достойный уважения. Значит, по жизни будет продуманной, сумеет разрулить любую ситуацию, найти выход, прямо как я.

Между прочим, такие качества очень ценятся в бизнесе.

Когда Ника вырастет, я обязательно пристрою ее в тепленькое место, а может свой ресторан подарю. Что-то мне подсказывает, что у нее хорошо все получится. С такой головой она мне такую маркетинговую стратегию придумает, что все будут нервно курить в сторонке.

В то же время понимаю — с таким креативным дитем ждет нас с Майей много испытаний. Надо бы как-то направить ее энергию в мирное русло.

Закончив дело, убираю шуруповерт в чехол.

Майя приходит посмотреть.

— Принимайте работу, хозяйка, Равшан сделяль… — корявлю язык на манер актера из «Нашей Раши».

Майя подходит, протягивает руку, открывает и закрывает щеколду.

— Нормально? Не сильно высоко? — спрашиваю ее.

Все же солнышко мое совсем невысокого роста.

— В нашей ситуации чем выше, тем лучше, — невесело усмехается Майя. — А то подставят табуретку, достанут и…

— В ближайшие годы даже с табуреткой не достанут, — авторитетно заявляю.

— Спасибо, Артем, — говорит Майя. — Ты очень-очень выручил.

На этом она замолкает. Стоит, выразительно на меня смотрит.

И даже на чай не зовет.

Из чего делаю вывод, что я здесь не ко двору. Как обычно.

— Ну что, Майя, я по стандартной схеме иду на хер? — горько усмехаюсь. — Вроде не нужен уже, все сделал.

Она моментально вспыхивает от моих слов. Сжимает руки в кулаки и пыхтит:

— Заметь, Артем, я тебя на хер ни разу не послала! Вот вообще ни разу! Я не знаю, почему ты такой грубый…