Ее мысли начали взрываться. Она видела, как простые добрые дела, умножаемые снова и снова, когда десятки тысяч людей ежедневно делают небольшие подарки, могут стать основой нового мира.

В Инкарре ее народ гордился справедливостью. Да, элементы страха и жадности использовались для мотивации людей, но в первую очередь ее общество было основано на справедливости.

Возможно, здесь все было по-другому.

Она слышала о сестрах-лошадях, но Кирисса жила так далеко, что сестры-лошади были не более чем сказками. Легенды гласили, что у этих женщин были тела лошадей, а также головы и груди женщин, потому что в давние времена они спаривались с лошадьми.

Поэтому, когда крылатая женщина Рианна пришла рано утром с сестрой Гадрон в повозку, чтобы поговорить, Кирисса очень хотела узнать Рианну получше. Ранее Кирисса смогла задать лишь несколько вопросов.

Рианна заговорила через переводчика и стала подробно расспрашивать Кириссу. Когда мы доберемся до Ругассы, как мы сможем войти незамеченными? она спросила.

— Ты не можешь, — сказала Кирисса. Вирмлинги наблюдают днем и ночью. Многие глаза будут следить за вами, когда вы приближаетесь.

Сколько охранников у каждого входа?

— Не знаю, — сказала Кирисса. Я видел дюжину, когда покидал крепость, но это был единственный раз, когда я проходил через внешние ворота.

Какие средства защиты используют охранники?

Над каждым входом есть дыры, — сказала Кирисса, — и скрытые туннели за стенами. Как только вы войдете в лабиринт, вы должны бояться заблудиться. Есть и другие средства защиты. Некоторые из основных туннелей могут быть затоплены магмой, если нужда острая.

Рианна продолжала так целый час, допрашивая Кириссу о численности войск, о помещениях, где спали Вечные Рыцари, о привычках Повелителей Смерти задавать вопросы, на которые Кирисса действительно не могла ответить. Рианна спросила о других угрозах — о самом императоре, Великом Змее и загонах кеззиардов. Она расспрашивала о других существах внутри загонов – гигантских грааках и еще более странных вещах, – но хотя Кирисса и слышала рассказы о существах из теневых миров, сама никогда не видела таких существ.

По прошествии этого часа Рианна заговорила с Кириссой в Инкарране. Словарный запас Рианны был по-детски ограниченным, и в некоторых случаях она путала порядок слов, но слова были составлены точно, и Кирисса могла понять ее намерения.

Что еще более интересно, хотя Рианна и была человеком, она говорила с Кириссой своим голосом, глубоким голосом змея.

Она учится быстрее, чем любой змей, — поняла Кирисса. Она запомнила каждое слово, которое я произнес за последний час.

Кирисса смотрела на нее с благоговением. Рианна была из маленького народа, и ее размеры не впечатляли. Но прошли сотни лет с тех пор, как человек убил Вечного Рыцаря.

Это могущественный господин, — поняла Кирисса, — столь же опасный, как и сам император Зул-Торак.

Но у нее было мало времени, чтобы обдумать последствия этого наблюдения, поскольку Рианна сразу же начала углубляться в новые темы, когда переводчик спросил: Как вы прикажете вирмлингу сдаться? Как вы скажете: Брось свое оружие.

Я думаю, что неразумно просить их сдаться, — сказала Кирисса. Они снова вооружятся позже и придут за вами в больших количествах.

Затем Рианна задала ей последний вопрос. Если бы вы вернулись в Ругассу, что бы с вами сделали?

Кирисса долго думала об этом. Они убьют меня, сказала она. Но сначала они пытали меня, чтобы наказать.

Они отведут тебя в подземелья, где держат Фаллиона?

— Да, — сказала Кирисса, все больше беспокоясь о своей манере допроса.

Если бы я попросил тебя сделать это для меня, ты бы сделал это? Ты бы позволил себя схватить?

Кирисса поняла, что нужно Рианне. Кирисса не сможет спуститься в подземелья. Даже если бы она знала дорогу, она бы замедлила отряд солдат, намеревающихся нанести быстрый удар.

— Откуда ты знаешь, куда меня везут? — спросила Кирисса.

Я Рунный Лорд, сказала она. У меня есть небольшая настойка духов, сандаловое масло. Я нанесу ее на тебя и пойду по запаху. Куда бы они тебя ни отвезли, я смогу тебя найти.