— Я не знаю, — сказал Айоме. Может быть, они хотят уничтожить их всех.

Но Единый Истинный Мастер вначале не пытался уничтожить мир. Она просто хотела взять верх. И Миррима сказала, что если бы она могла, она бы снова связала миры под своим контролем

Айоме никогда не задумывался об этом.

Зачем разрушать этот мир?
– сказал Фаллион.

— Я не знаю, — признался Айом.

Фэллион задумался: Может быть, разрушение этого мира — ключ к обретению остального, — предположил он. Он внимательно заглянул ей в глаза. Если бы мы нашли его, нашли локус, как вы думаете, мы могли бы его спросить? Можем ли мы помучить его и заставить говорить?

Эта мысль была настолько странной, что у Айома возникло искушение рассмеяться. Но Фаллион был настроен серьезно. Те, кто поражен локусом, — объяснила она, — вряд ли расскажут вам что-нибудь стоящее. Большую часть времени хозяин понятия не имеет, что он несет внутри себя. Даже если бы вы могли поговорить с локусом, он вам что-нибудь сказал бы? Габорн рассказал мне, что один из способов распознать локус заключается в следующем: человеку, владеющему локусом, гораздо проще сказать вам тысячу лжи, чем произнести одну-единственную правду.

Фэллион взглянул на свою мать. Однако должен быть способ с ними бороться. Они боятся меня. Я думаю, они знают, что я могу их победить. Все, что мне нужно сделать, это найти подходящее оружие.

Иоме замолчал. Она больше не хотела об этом говорить. Действительно, она уже сказала слишком много. Она не хотела обременять своего сына дополнительными знаниями, ни сейчас, ни тогда, когда он только что столкнулся с Асгаротом. Ему нужен был отдых, а ей нужно было дать ему надежду.

Есть кое-что, что мой собственный отец сказал мне, когда я был ребенком, — сказал Айоме. Вам важно понять. Это секрет. Я никогда этого не забывал. Фактически, больше, чем что-либо еще, это помогло сформировать то, кем я стал.

Что? – спросил Фаллион.

Иоме подождал, пока ожидание внутри него вырастет, а затем повторил по памяти: Великие герои следующей эпохи уже живы — Фаллионы, Эрден Геборены. Ребенок, которого вы видите кормящим грудью на руках матери, однажды может командовать армией. Малыш, который сидит на улице и ест грязь, может стать советником короля. Маленькая девочка, черпающая воду из колодца, может быть могущественной волшебницей. Единственное, что отделяет то, чем они являются, от того, чем они станут, — это время, время и подготовка. Вы должны подготовиться к встрече своей судьбы, какой бы она ни была. Изучайте правильные книги. Практикуйте правильное оружие. Заведите правильных друзей. Стань правильным человеком.

Значит, — сказал Фаллион, — мне следует начать строить свою армию прямо сейчас? Он посмотрел через комнату туда, где Джаз лежала, свернувшись калачиком, у огня, а Тэлон обнималась со своей младшей сестрой Эрин, а затем его взгляд остановился на Рианне, завернутой в черное одеяло у огня, с кинжалом в руке.

— Да, — сказал Айом. Сейчас самое время начать. И я думаю, что вам понадобится армия.

Иоме прекрасно осознавала, что ей не доживет достаточно долго, чтобы увидеть, как он соберет армию, чтобы увидеть, как Фаллион станет героем, которым, по словам Габорна, он мог бы стать. Она чувствовала себя старой и растянутой, готовой сломаться.

Ее тон смягчился, и она взъерошила его волосы. Я сделал для тебя все, что мог. Вас обучали лучшие учителя и лучшие охранники. Мы продолжим давать вам все, что сможем, но другие не смогут прожить за вас вашу жизнь. Ты должен решить расцвести самостоятельно.

Фаллион задумался об этом. Всю свою жизнь он прожил в тени Короля Земли, и, сколько он себя помнил, у него были десятки тренеров. Боренсон был там, чтобы обучать его обращению с боевым топором, а Хадисса обучала его искусству скрытности и отравлению. Ваггит наполнил свой разум знаниями в области стратегии и тактики, а также дюжиной других тем. Был сэр Кумб, который обучал его верховой езде и поведению животных, были и другие учителя, по крайней мере дюжина других. Он так много раз обижался на этих людей, но да, понял он, его мать дала ему все, что могла, больше, чем любой ребенок имел право просить.

Даже его отец, который, казалось бы, без всякой причины отправился в дальние уголки мира, очевидно, наблюдал за ним издалека.

Но достаточно ли этого? он задавался вопросом.

Ты так быстро растешь, — сказал Айоме. Я думаю, ты, должно быть, на голову выше всех остальных детей твоего возраста. Иногда мне приходится напоминать себе, что ты еще всего лишь маленький мальчик.

— Я не маленький, — прошептал Фэллион. Через месяц мне исполнится десять.

Ты для меня, — сказал Иоме. Ты все еще мой ребенок.

— Если хочешь, — сказал Фэллион. — Еще немного.

Фаллион лежал рядом с ней, его голова лежала на ее груди и лежала в ее левой руке, а его ноги свисали с края кресла-качалки, слишком близко к огню. Он увидел, как Хамфри крадется у очага, кладя яркую пуговицу в кучу сокровищ, которые он принес снизу.

Фаллион улыбнулся.

Редко когда он мог предоставить свою мать только себе. Сколько он себя помнил, его отец спасал мир, а мать, казалось, была занята его управлением. Он с нетерпением ждал, когда она будет рядом, просто побудет с ней.