— Враги прорвались сверху! — возопил он, наполняя голос боевой дрожью, болью и паникой.

Из-за шлема его приняли за своего, затем сработала Особенность и Бранд отыграл пару мгновений, ворвался в ряды глубинников, заработал кулаками. Следовало торопиться, огонь наверху не мог полыхать вечно, а Акула не смог бы перерезать всех подряд. Пускай Талан и был талантлив (кажется, эту шутку Алхимик сочинил сам), но разница в уровнях оставалась разницей в уровнях.

Бранд успел искалечить четверых, прежде чем началось противодействие, и еще пару секунд он держался, за счет ограниченности пространства и опыта сражений в ближнем бою. Трезубцы и ножи, клинки «плавников» скользили по телу, сдирая кожу, но не нанося ран и увечий, заклинания пролетали мимо, не в силах зацепиться за алмаз.

Колокола Чувства Опасности оглушающе звенели, уже не указывая направления атак, наоборот, только мешая.

— Сухопутный!

— Да он и правда враг!

— Как он дышит тут?!

— Корэллос вас проклянет! — выкрикнул Бранд с чувством и страстью истинного верующего.

Подловил в мгновение замешательства, достал до горла еще одного, но сломать не успел, пришлось уходить от атаки ножом и трезубцем. Девять глубинников, пять искалечено, но не убито и зелья наверняка с ними. Четыре противника, самый слабый из которых на десять уровней выше его 321-го. Да, Бранд учился сражаться против тех, кто сильнее, но обычно там было наоборот, один сильный враг и они, команда героев слабее его.

Впрочем, с верной перчаткой он бы справился и с этой толпой, всего-то последовал бы принципу «один удар — один труп», пришлось бы повозиться только с последней троицей, но и там нашлись бы варианты. Бранд ощутил движение вдали за спиной, наверняка та группа, с которой он столкнулся первыми, уже расчистила завал. Сколько их еще тут было, державших осаду вокруг героев, пытавшихся пробиться к ним?

Они ударили Волей одновременно, и враги чуть замешкались, не ожидая, что их атаки не сработают на Бранде.

— Да это же Алмазный Кулак!

— Нелегко быть знаменитым, — оскалился в ответ Бранд.

Новые перчатки и несколько ударов в стены, якобы, чтобы завалить туннель за спиной, но на самом деле выбивая сигнал героям в осаде. Если они, конечно, вообще слушали камень. Ошейник, броню, вещи на себя.

— Это тебе не поможет!

— Ты только сам себе отрезал возможность бегства!

Четверка надвигалась, один непрерывно атаковал магией, вынуждая Бранда удерживать тело алмазным, хрупким. Двое атаковали с боков трезубцами, двигавшийся по центру всплыл к потолку, угрожал оттуда, оставляя пространство свободным для атак водной магией. Вода и лед, кипяток и холод.

И все это происходило практически в полной темноте.

— Я просто подманивал вас ближе! — огрызнулся Бранд.

Ударил металлом о металл, метнулся к потолку, словно атакуя, но зная, что противник там уклонится. Толчок ногой, затем рукой, попытался прорваться к магу по центру, а заодно зашел в тыл. Бранд еще успел изогнуть тело, уходя от одного трезубца, но второй достал его в ногу, едва не пронзил кристалл подземелья в животе и заднице.

Боль и ярость, ощущение утекающего впустую времени. Бранд ухватился за древко трезубца, дернул, словно пытаясь вырвать оружие из рук врага, но зная, что тот его не отдаст. Этот рывок позволил ему уйти от атаки ножом, приблизил и локоть Бранда врезался в губищи противника, разбивая их в рыбью кровь. Ответный удар в грудь, Бранд едва успел подставить броню, которая тут же обратилась в хлам, но все же смягчила немного удар.

— А если так?

Вспышка огоньков, светильников на подземной мане, но глубинники все равно успели прикрыть глаза. Бранд тут же подставил под удар трезубца еще одну броню, добавил удара металлом о металл, и пропустил мимо себя нож, перехватывая руку глубинника у потолка.

— Придется всех вас сжечь!

Отпустить руку, пропуская еще один удар в голову, выдернуть и закрыть пробку внутри кармана, вытащить из него последний флакон с «Дыханием Бездны» и тут же спрятать, оставив капельку ослепительно пылать. Стена за спинами глубинников окончательно треснула, оттуда вырвался вихрь, перемешанный с воздухом, который начал стремительно вытеснять воду вокруг.

Очень стремительно, едва ли не мгновенно.

Глубинник под потолком начал падать и Бранд ударил ему рукой навстречу, выбивая сердце. Его же тело швырнул в другого, с трезубцем, не давая встать на ноги, и их немедленно еще сковало камнем. Сам он метнулся ко второму с трезубцем, который ранее ранил его, заменяя часть ноги на алмаз, чтобы рана не мешала двигаться. Глубинник потерял мгновение, соскользнув ногой по илистому камню, и Бранд ударил, вминая сердце, заставляя терять еще мгновение и тут же добавил в живот, и в пах, еще в сердце.

— Добейте его! — рявкнул он.

— Узнаю Бранда, не успел появиться, а уже командует!

— Еще уверял нас, что вниз не полезет!

Подземные светильники трещали и гасли, сияние самого Бранда озарило пещеру и рядом скользнула прохладная чешуйчатая рука, вспарывая живот и шею врагу. Четвертым врагом, который атаковал магией воды, уже занимались, его кружило в водяном вихре посреди воздуха, ломало кости и выдавливало жизнь.

— Твою ж, — сплюнул Бранд, когда его снова окутало сиянием повышения уровней.