Спор двух соседей вылился в знаменитый ультиматум; Вена потребовала дать ей удовлетворительный ответ через 48 часов. Ответ не устроил монархию. Стороны уже давно начали мобилизацию своих армий. В ночь на 28 июля австрийские батареи из Землина начали прямой наводкой расстреливать беззащитный спящий Белград. Сербские саперы тут же взорвали мост через Саву. Включились механизмы, заложенные в секретных союзных соглашениях. Первая мировая война началась…

Майор В. Танкосич умер 2 ноября 1915 года от полученного в бою ранения.

Полковник Д. Димитриевич был расстрелян 24 июня 1917 года по обвинению в государственной измене на окраине Салоник. Принц-регент Александр (будущий король Александр Первый) прикончил вышедшую из повиновения «Черную руку». Обвинение было сфабриковано. Личность Аписа до сих пор вызывает споры. Одни считают его патриотом, положившим жизнь за идею объединения сербского народа. Другие – главарем террористической организации, повинным во многих кровавых делах.

Когда началась война, русский генштаб потребовал от полковника Артамонова новых сведений об австрийской армии. Тот ответил, что вражеская контрразведка в первые же дни ликвидировала всю сеть, которую агент создавал пять лет. Раз – и нету никого… Поэтому сведений он дать не может. Невольно возникает вопрос: а была ли сеть? И, если была, почему так быстро ее выкорчевали? В. А. Артамонов в 1920 году перешел на службу к королю Александру. Умер 23 августа 1942 года.

Сербия героически сражалась с австрийцами, и сперва довольно успешно. Однако на помощь тем пришли германцы и болгары. Зажатая с трех сторон, армия оказалась прижатой к морю, где ее ожидала окончательная гибель. По ультимативному требованию Николая Второго уцелевшие части были эвакуированы союзниками на остров Корфу. Отступление через холодные горы, с обозом из беженцев и раненых, стоило мук, лишений и множества жизней. В истории страны оно получило название «Сербской Голгофы». Переформировавшись, солдаты снова вступили в бой в составе англо-французского экспедиционного корпуса (в нем воевали и две русские дивизии). В конце концов сербы освободили свою родину от захватчиков. По итогам войны государство вошло в состав победителей. И спустя время из Сербии превратилось сначала в Королевство сербов, хорватов и словенцев, а потом и в Югославию.