— Да уж, тоже мне, цвет римской армии. — Фокалорс наступила каблуком на спину самого наглого из собравшихся. Он успел выкрикнуть несколько нехороших угроз, прежде чем присоединиться к остальным. Всех пленных выложили в ряд, убитых свалили в кучу, быстро обыскав карманы. Ничего ценного. — И стоило оно того?

— Простите! Я здесь совсем недавно! — закричал самый молодой на вид. — Получил командование после смерти отца при штурме! Я ничего не делал!

— У вас командование армиями передается по наследству? — не смог сдержать удивления. — С каждым днем поражаюсь все больше и больше…

— Ну разумеется! А кому еще командовать, как не потомственным военным? Меня обучали с самого детства!

— Немногому же тебя обучили, — презрительно фыркнул я. — Я вообще-то тоже потомственный военный, и никто бы не доверил мне полк без прохождения промежуточного пути…

Вовремя опомнился, услышав нарочито громкий кашель Сати, да и остальные смотрели на меня странно. Официально именно я командовал Преображенским Полком, ни дня не отслужив в новом мире.

— Это другое… ладно, тревога не поднята?

— Удивительно, но нет. Они здесь такие расслабленные… — недовольно вздохнула Сати. Лично я не понял из-за чего — они же наши враги. — Я бы могла без труда вырезать половину армии, прежде чем они бы заметили. Слишком просто!

— Не будем отвлекаться. — Я пощелкал пальцами, привлекая всеобщее внимание. — У нас есть предложение, от которого вы не сможете отказаться. Кто здесь главный?

— Он не приходит на совещания, сидит у себя и появляется, только чтобы передать нам приказы из Венеции, — тут же ответил мальчишка. — Он вообще не из наших! Его к нам приставили!

— Заткнись, не позорься, — проскрипел один из легатов. Эмбер сразу метнулась к нему и подняла рывком за волосы. — А, демоново отродье!

— Не угадал! — весело прорычала драконица. — Я положила демонов больше, чем ты вылизал задов за свое звание!

Мне совершенно не улыбалось слушать их препирательства. Оставив большую часть отряда присматривать за пленными, забрал Сати с Максвеллом и словоохотливого паренька-легата, отправившись за командиром. Проще собрать всех в одном месте, чем рассказывать каждому о смене власти.

Эмбер в последний момент пошла с нами, заявив, что ей нужно проветриться, а то здесь воняет слабостью. Фокалорс с самым невинным видом пообещала пока «поболтать с мальчиками», первым делом попросив у Киры одолжить ей хлыст.

Главнокомандующий расположился аж на другом конце лагеря, и я хорошо рассмотрел, чем жили обычные солдаты. Они явно что-то почувствовали, нельзя просто так взять и захватить всех командиров, чтобы это осталось незамеченным. Все больше легионеров выходило из своих палаток и сбивалось в отряды, где гадали, что происходит. Самым популярным слухом было «скоро пойдем в атаку, лучше приготовиться заранее, где там мой меч?»

Шатер главнокомандующего я узнал еще до того, как на него указал наш невольный проводник. Это было несложно: когда смотришь на белую громаду с обильной вышивкой из настоящего золота, сразу понятно, что там не уголь хранят.

— Даже странно, как-то идет вразрез с традициями и политикой аскетизма, — сказал я, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Так он не из наших, не потомственный! — сразу ответил пленный — Его сам император прислал и велел слушаться как себя, иначе нам всем отрубят головы! Так-то обычно армией командует самый уважаемый и опытный из легатов.

— Тебя, кстати, как звать-то? — поинтересовался у словоохотливого паренька.

— Максимус, господин орк! — Постепенно он перестал нас бояться и смотрел в будущее с непонятным оптимизмом. — Когда вас поймают и повесят, я позабочусь о том, чтобы веревка была намазана мылом!

— Ты ничего не перепутал? — Я остановил Сати быстрым жестом, темная эльфийка собиралась поучить молодого человека манерам. — Сейчас ты у нас в плену, а не мы.

— Это ненадолго! Вы сами пришли к своей гибели! — Он обратился к своему дару и, окружив себя бурными воздушными потоками, швырнул самого себя в сторону богатого шатра, закричав во все горло. Усиленный заклинанием голос разнесся по всему лагерю: — Тревога! На нас напали! Легаты захвачены!

Почему я не убил его и не лишил силы? Ну… я честно пытался, но на моем пути внезапно возникла Эмбер и закрыла собой беглеца! Драгоценные секунды были упущены, и он скрылся за пологом.

— Какого хрена ты творишь?! — зарычал я, сбрасывая с себя бесполезный полог. Со всех сторон к нам бежали легионеры, включая одаренных офицеров, воздух засветился от многочисленных поисковых чар.

— Надоело прятаться! Пора показать им, на что способна новая императрица!

Драконица распахнула пылающие крылья и взлетела на несколько метров, окружив нас высоченной огненной стеной. Ее громогласный голос впечатлял гораздо больше, чем наполненные паникой крики Максимуса.