— Ну я же не спала с ними, мы просто общались… точнее, я споила легата и пошарилась в его бумагах, заодно узнав о царящих в армии настроениях. Краткую выжимку я давала раньше.

— Хорошо, но это никак не отвечает на изначальный вопрос. — Воспользовавшись случаем, я быстро занялся своей тарелкой. Весь тон демонессы говорил, что нам сейчас придется быстро вставать и куда-то срываться.

— Так я уже сказала! Подгадаем момент и убьем всех их командиров! Затем ты выступишь с обличающей речью и предложишь простой выбор — подчиниться или умереть. Поверь, после тотального разгрома многие предпочтут первый вариант!

— Их верность, мягко скажем, будет под большим вопросом.

— Ты абсолютно прав! Потому вместо запугивания предложим им хорошую альтернативу — воссоединение осколков разделенной империи и возвращение столицы в Рим. — Она откинулась на спинку, заложив ногу за ногу, и сдула со лба непослушную прядь. — Можно еще поискать среди легатов кого-то достаточно гибкого и прогрессивного.

— Не лучше ли сначала согласовать план с Эмбер и Максимом?

— Это займет целую вечность, и мы упустим момент! А так все будет преподнесено на блюдечке, им останется только согласиться. — Она картинно расширила глаза и приоткрыла рот: — Думаешь, девчонка откажется от преподнесенной на блюдечке империи?

— В случае, если для этого ей придется стать марионеткой — да.

— Ты как будто вчера родился. Она долгожитель, пережила стольких кардиналов и надсмотрщиков и прекрасно должна понимать, что через жалкие десятки лет ситуация изменится до неузнаваемости, — фыркнула демонесса. — Поверь, ради империи она потерпит любой вассалитет!

— Что-то сомневаюсь, — нахмурился я. — Но почему бы тогда не поговорить с ними обоими? Обозначим планы, узнаем мнение…

— С наследником еще можно, а принцессу… у нее сейчас все мысли о коронации и казнях неверных. — Фокалорс одарила меня покровительственной улыбкой. — И мы как раз успеем все провернуть к церемонии!

— Обезглавить и подчинить римскую армию за один день? — У меня чуть лоб не свело от нахмуренных бровей.

— Ну Рорк, когда я тебя подводила? — быстро захлопала она ресницами. — План готов, осталось реализовать! Идем?

Я переглянулся с девушками и не увидел особых возражений, да и сам их не испытывал. Самоубийственная миссия? Да легко! Сколько таких уже было. А если что-то пойдет не так, всегда можно устроить хороший пастук!

— Есть еще один сомнительный пункт… как мы сможем убедить их, что они служат демонам, когда мы сами вызвали против них целый рыцарский орден? — обратился я к смиренно сложившей ладони на коленях блондинке.

— Хм… действительно… — Она с задумчивым видом потрогала подбородок. — Ну, у нас правильные демоны! И в любом случае будем напирать на объединение империи!

— На самом деле мне нравится твой план, но я должен обсудить его с Максимом и Эмбер, — твердо повторил ей. — Мне нужно знать, что все будет не зря. Иначе представь, мы распинаемся перед солдатами об объединении народов, и новая королева посылает нас матом прямо со стены.

— Да, некрасиво выйдет, — рассмеялась блондинка. — Ты прав, лучше все же уведомить их. Будь тверд, они не должны чувствовать твои страх и неуверенность!

— А их нет, — хмыкнул я и снова взялся за ложку. Со всеми этими разговорами аппетит куда-то пропал, но я все равно полностью очистил тарелку. Никогда не знаешь, когда в следующий раз удастся нормально поесть.

Для звонка наследнику престола Российской Империи Максиму Рюриковичу я вернулся в отведенную нам спальню. Мина держала меня за руку, Сати и Кира охраняли двери и окна, чтобы нас никто не подслушал. Во всем этом, разумеется, не было никакой необходимости, просто девушки так развлекались.

— Граф Островский, давно не разговаривали. — В голосе моего собеседника слышалась легкая насмешка и лютая усталость. — Я как раз закончил слушать доклад барона Полярьева и думал позвонить тебе самому.

— У меня появилась новая информация, точнее, предложение. — Я вкратце пересказал план Фокалорс по взятию под контроль остатков римской армии.

— Почти наверняка ничего не получится, — безжалостно отрезал великий князь. — Вы или попадете в плен, или погибнете, и я лишусь ценного вассала.

— Умирать точно не входит в мои планы, — не согласился я. — Среди моих помощниц есть темная эльфийка Сатиэль. Она…

— Да, дочь покойного графа, — перебил меня Максим. — Я знаю, что она скрытница и убийца, но неужели она настолько хороша? Там не просто охрана какого-то мелкого дворянина, а целая армия.

— Он прав, это гораздо легче, — тихо прошептала девушка. — И я стала сильнее!

— Я уверен в ней, как в себе, — совершенно честно ответил ему. — К тому же я всегда могу призвать побольше демонов и уйти в поднявшейся суматохе.