На мой телефон приходит сообщение от девушки, с которой я разговаривал на вечеринке. После того, как Каролина ушла, я вернулся на пять минут, прежде чем уйти. Кларисса остановила меня раньше, чем я это сделал, и мы обменялись номерами.

Кларисса: Эй, хочешь встретиться? Я все еще обижена на то, что ты рано ушел с вечеринки.

Я: Неа, не сегодня. В другой раз?

Кларисса: В другой раз. Дай мне знать, если передумаешь.

Мне нужно быть наготове на случай, если Каролина А.) позвонит мне, чтобы подвезти, спасти или чтобы я побил чувака, или Б.) вернется в общежитие целой и невредимой.

Когда я возвращаюсь в общежитие, я заказываю пиццу, включаю телевизор, листаю каналы и останавливаюсь на 20/20[5]. Сегодня вечер пятницы, и мне плевать на то, что я должен быть на вечеринке. Я хочу быть с Каролиной. Я не могу остановить себя от того, чтобы написать ей смс.

Я: По шкале от 1 до 10, насколько отстойное твое свидание?

Не отвечает. Я жду пятнадцать минут и пишу снова.

Я: Ты, наверное, заснула, потому что он отстойный. Я позвоню тебе через 10 минут, чтобы разбудить.

Она отвечает через минуту.

Самая умная и классная девушка в мире: Я не могу писать смс. Это грубо!

Я: Конечно, можешь. Я всегда так делаю.

Привозят заказанную пиццу, и я спускаюсь в холл, чтобы взять ее. Я отправляю ей фотографию, как только возвращаюсь в номер. Курица и пепперони – ее любимая.

Я: Ты действительно отказываешься от этого? Ням, ням. Я тебе не оставлю.

Никакой реакции.

Я ем пиццу, смотрю несколько серий и через час пишу ей сообщение.

Я: Скоро зажгутся фонари. Я жду тебя дома, иначе ты будешь наказана.

Самая умная и крутая девушка в мире: Ты испортишь мне свидание!

Я: Это моя миссия.

Самая умная и крутая девушка в мире: Официально отписываюсь.

Я: Официально жду, когда ты поймешь, что свидание провалилось.

Два часа спустя.

Самая умная и крутая девочка в мире: Дома, папочка.

Клянусь Богом, мое сердцебиение снизилось на добрых двенадцать ударов. Слава Богу.

Я: Возможно, мне придется изменить свою позицию по поводу этого слова. Мне нравится это от тебя.

Самая умная и крутая девочка в мире: Ты спятил.

Я: Отдохни немного. Завтра ты моя.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Рекс

Третий год колледжа

Шесть месяцев спустя

Меня разбудил звонок телефона.

Каролина.

Уже за полночь.

Мы не разговаривали сегодня. Черт, хотя мы все еще разговариваем почти каждый день, это уже не то, что было раньше. Я теряю ее из-за этого тайного придурка, с которым она встречается и о котором ничего не рассказывает. Даже Марджи ничего не знает о ее новом бойфренде.

Она поставила пароль на свой телефон, но, учитывая, что я знаю о ней все, я догадался. Я перешел личные границы и просмотрел ее текстовые сообщения. Его контакт был сохранен под именем Джеймс – его легко вычислить.

Я вздрогнул, прочитав несколько секс– сообщений, и как раз в тот момент, когда я нажимал на его контактную информацию, Каролина вернулась в комнату.

С тех пор я не просматривал ее телефон. От одной мысли о том, что она разговаривает с ним, мне становится плохо.

— Алло? — поспешно отвечаю я.

— Привет, — говорит она на другой линии.

Я вскакиваю с кровати, как только слышу ее рыдания в трубке.

— Я возле твоего общежития. Можно войти? — спрашивает она.

Я не часто бываю в общежитии, потому что чертовски его ненавижу. Мне нравится мое личное пространство. У меня занятия только несколько дней в неделю, и обычно я езжу туда и обратно из своей квартиры в Блу Бич, но в последнее время – может быть, потому что я беспокоюсь о Каролине – последние две недели я ночую здесь. Она изменилась – бросает меня, уклоняется от моих звонков, даже Марджи сказала, что иногда она не приходит домой. Марджи позвонила в прошлые выходные и сказала, что она уехала с чемоданом, и все выходные от нее не было никаких вестей.