— А второй?

Куинси поднял руку, и воздух закружился по комнате. Какая-то часть меня знала, что он пытается отгородиться от посторонних ушей. Его пристальный взгляд встретился с моим.

— Я кое о чем читал раньше. Наложено второе заклятие, защищающее тех, кто обладает великой силой, от обнаружения.

Моя рука замерла на шерсти Пятна.

— От обнаружения?

— Некоторым угрожают те, у кого есть могущественные дары. Некоторые хотят использовать эти дары для собственной выгоды. Юные элементали не могут защитить себя, когда эта сила обнаруживается слишком рано.

— Но вторая связь… она должна быть сделана после рождения, верно?

Куинси медленно кивнул.

— Его можно сделать в любом возрасте, но, скорее всего, потребуется некоторое время, чтобы понять, что в тебе проявляется сила. А это значит, что в твоей жизни был элементаль. Тот, кто защищал тебя.

– 18-

— Где ты была?

Голос Керри разнесся по нашей комнате в общежитии, когда я вошла внутрь.

Я уронила сумку на пол и плюхнулась на кровать.

— Адский денек, — пробормотала я в подушку.

— Это никак не мог быть адский день, если ты сидела за обедом с гребаной королевской семьей. Вся школа говорит об этом.

Я застонала, зарываясь лицом поглубже в подушку.

«Отлично. Просто замечательно».

— Расскажи мне все.

Я перевернулась на спину, уставившись в потолок.

— На самом деле, рассказывать особо нечего. Я села там, где не должна была, и Кай заставил меня остаться.

Керри подпрыгнула на своем матрасе.

— Я слышала не так. Я слышала, что Кай и Феникс боролись за то, чтобы ты сидела там. И Атлас что-то шептал тебе на ухо.

— Думаю, что «боролись» — это слишком сильно сказано.

Она приподняла бровь.

— Кай и Феникс проголосовали за тебя, не так ли?

Откуда, черт возьми, все так много знают о том, как проходит мой обеденный перерыв?

— У них что, жучки в столах или что-то в этом роде? Скрытые камеры?

Керри улыбнулась, как кошка, только что получившая канарейку.

— Я никогда не слышала, чтобы Феникс вступался за кого-то, кроме членов королевской семьи. А Атлас… он вообще почти ни с кем не разговаривает.

У меня по коже пробежали мурашки от того, что прозвучало как осуждение.

Она вздохнула, плюхаясь обратно на кровать.

— Честно говоря, они оба меня немного пугают. Атлас мог раздавить тебя, как букашку, а Феникс перерезал бы горло за то, что кто-то посмотрел на него не так, как надо.

Я напряглась, поворачиваясь к Керри лицом.

— В переносном смысле?

Она поморщилась.

— Я слышала, что он поймал парня, который собирался воспользоваться женщиной в его царстве. Он сжег парня заживо. И сделал это настолько медленно, насколько это было возможно.

Я содрогнулась. Клянусь, я чувствовала, как языки пламени лижут мою кожу. Зажмурив глаза, я глубоко вздохнула.

— Аура?

Я распахнула глаза.

— Прости.

На лице Керри промелькнуло беспокойство.

— Ты в порядке? Не думаю, что Феникс причинит тебе боль. На самом деле я никогда не слышала, чтобы он причинил боль женщине. Ну, просто… у него мстительная натура.

Как ни странно, я не беспокоилась, что он причинит мне боль. Имею в виду, он пугал меня до смерти по многим причинам. Но страх, который я испытывала, не был связан с причинением вреда.

— Просто это был действительно долгий день.

Керри поморщилась.

— Я слышала, что Зена облила тебя водой на уроке. Прости за это.

Я издала звук разочарования.

— Здесь ничто не остается в секрете, не так ли?

— Не совсем. — Она прикусила уголок губы. — Тебе нужно быть осторожной.

— С чем теперь? — Количество вопросов, которые я в данный момент перебирала в мыслях, чего нужно остерегаться, вот-вот грозило поглотить меня. Дрянные девчонки. Члены королевской семьи, склонные к пыткам. Элементали, которые, возможно, связали мою силу заклинанием в детстве. Список можно было продолжать и продолжать.

— Девочки, похоже, решили разобраться с тобой, раз уж ты сидела с членами королевской семьи. Они сделают своей миссией сбить с тебя спесь.

Может быть, я могла бы прятаться в библиотеке во время обеденных перерывов. Никаких королевских особ. Никаких дрянных девчонок. Вообще никаких одноклассников.