Я застонала.

— Не уверена, что это решение.

Атлас долго изучал меня.

— На самом деле дело не в этом.

Я едва сдержалась, чтобы не выругаться. Он и его проклятая интуиция — детектор лжи.

— Расскажи нам. — Слова Феникса были требованием, а не просьбой.

— Вы меня бросите.

— Что? — прошептал Кай, в его голосе слышалось потрясение.

Я теребила край своей футболки.

— Я знаю, что эта дружба не может быть вечной. Вы все отправитесь править королевствами. Я, вероятно, в конце концов вернусь в мир людей. Я же не собираюсь быть частью вашего королевского двора.

Феникс подошел первым и обнял меня.

— Аура, мы никуда не уйдем.

Атлас подошел ко мне сзади, и тепло его тела проникло мне под кожу.

— Никто не может решать, кто будет в нашей жизни.

Кай протиснулся в круг рядом со мной и уткнулся носом в мои волосы.

— Я все равно никогда не следую правилам. И я решил, что неравнодушен к вспыльчивым получеловекам.

Услышав это, я не смогла удержаться от смеха., но он быстро угас.

— Не хочу, чтобы в конце концов это меня раздавило.

Феникс провел пальцем по моему подбородку, приподнимая мое лицо к своему.

— Что, если этому не будет конца?

Мое сердце заколотилось в груди. Это была слишком опасная мысль, чтобы допускать ее в свою голову.

— Ты едва меня знаешь.

Рука Атласа легла мне на бедро.

— Иногда все, что тебе нужно, — это один честный момент с кем-то, чтобы понять, что тебе нужно.

Боже, неужели это правда? И у меня были такие моменты со всеми тремя этими парнями. Я видела искренность и уязвимость. Я видела, как они заступались за меня, когда я терялась. Они защищали меня от боли. Они рассказывали истории, которые разрывали мне сердце. Проявляли заботу, которая говорила мне, что в их сердцах нет ничего, кроме добра.

Даже несмотря на все это, все равно может закончиться катастрофой.

— Я могу убить вас, сама того не желая.

Кай снова уткнулся носом в мои волосы.

— Я никогда не позволю этому случиться.

— Ты не можешь этого знать.

Глаза Феникса сверкнули.

— Может, и нет. Но мы знаем, что ты стоишь риска.

Мое сердце дрогнуло еще сильнее, тепло от их присутствия проникло в эти крошечные щелочки.

Пальцы Атласа крепче сжали мое бедро.

— Вопрос в том, совершишь ли ты этот прыжок вместе с нами?

Кровь шумела у меня в ушах, а сердцебиение участилось.

— Да.

Это был единственный ответ, даже когда я не знала точно, что это значит. Дружба? Еще что-то? Это не имело значения, потому что я бы приняла все, что эти мужчины были готовы дать.

Но в глубине души звучал жадный голос, желавший невозможного большего. Он спрашивал:

«А что, если бы Ривен тоже был здесь?»

– 32-

— Да, черт возьми! Я же говорил, что мы оставим ее у себя. — Кай ухмыльнулся, а затем переместился так быстро, что превратился в размытое пятно. Только что я стояла в коридоре, а в следующую секунду меня перебросили через его плечо.

Я издала сдавленный стон.

— Что это у вас, ребята, за манера держать меня?

Атлас усмехнулся.

— Очевидно, ты двигаешься слишком медленно.

Я хмуро посмотрела на него сверху вниз.

— Расплата будет и эпичная. Например, добавлю слабительное в кофе или зубную пасту в печенье Oreos. Секс-игрушки в рюкзаке, который вы берете с собой на занятия.

Кай похлопал меня по заднице.

— Ты положишь секс-игрушки в мою школьную сумку, и я достану их и применю к тебе на глазах у всех.

Я заерзала на месте, когда все мое тело вспыхнуло.

Кай шлепнул меня снова, на этот раз сильнее.

— Щеночек… Ты говоришь о сексуальных игрушках, извиваясь на мне. Если не хочешь, чтобы я оттрахал тебя до бесчувствия на лестничной клетке, пожалуйста, перестань двигаться.

Я замерла.

— Это ты меня так несешь.

— Потому что мы тебя оставляем.

Он сказал это так, будто в этом был полный смысл, и я предположила, что по логике Кая, так оно и было.

Феникс сжал губы, чтобы не рассмеяться.

— Давайте позавтракаем. Я чертовски проголодался после пропущенного ужина.

В животе у меня заурчало.

Атлас покачал головой.

— Ты недостаточно ела, Аура.

— Ты винишь меня? Каждый раз, когда я захожу в эту долбаную столовую, там разыгрывается какая-нибудь драма.

— Тебе нужно регулярно питаться, — проворчал он. — Упасть в обморок — последнее, что тебе нужно.

Кай положил руку мне на задницу, спускаясь по лестнице.

— И я не хочу, чтобы ты это потеряла.