К сожалению, вопрос о принадлежности хребта Ломоносова продолжал оставаться спорным. Канада утверждала, что горный хребет является продолжением их острова Элсмир. Дания заявила, что это затопленная часть Гренландии.

В конце концов, усилия Турова потерпели неудачу.

Тем не менее, он надеялся, что сможет найти другое подобное место, имеющее как геологическую связь с материковой частью России, так и культурную связь с ее жителями. Если бы ему удалось найти это место, особенно расположенное далеко на севере, Россия могла бы претендовать на Арктику.

И я бы удостоился этой чести.

Цепляясь за эту надежду, Туров терпел многие из самых диких и загадочных утверждений членов общества. Он взвешивал услышанное и пытался применить все это на практике, но даже у него были свои пределы.

Он смотрел на останки двух молодых людей.

Этот фанатизм и жестокость истощили его терпение.

Он хмуро посмотрел на Сычкина.

– Вы действительно верите, что эти двое нашли тайник со старыми книгами, который может привести к Золотой библиотеке царей?

– Да, я верю в это. Вот почему я и хотел поговорить с вами, прежде чем вернусь в Москву и отчитаюсь перед патриархом.

– Я слушаю.

– Из этих сундуков с книгами был извлечен единственный греческий текст. Мы пришли к выводу, что в нем содержится ключ к местонахождению Золотой библиотеки.

Туров покачал головой.

– Даже если так, почему эта библиотека так важна для Общества Архангела?

Сычкин глубоко вздохнул, явно взвешивая, стоит ли ему отвечать на этот вопрос. Наконец он отвел Турова в сторону, подальше от Олега.

Голос протоиерея понизился до шепота.

– Из-за писем из прошлых веков двух сыновей России.

Зловоние в комнате усилило нетерпение Турова.

– Какие письма? Какие сыновья? О чем вы говорите?

– Первый - Павел Чичагов. Он был сыном русского адмирала и исследователя Арктики Василия Чичагова.

Интерес Турова обострился. Все, кто служил на Крайнем Севере, знали имя адмирала восемнадцатого века, человека, который когда-то командовал Архангельском.

Сычкин продолжил

– Павел написал мемуары о своем отце после его смерти. В этой книге он рассказал кое-что интригующее. Уже было хорошо известно, что его отец неоднократно отправлялся на поиски Северного морского пути через всю Россию, но Павел упоминает об одной конкретной поездке в 1764 году. Василий покинул Архангельск на трех кораблях, но как только он отправился в путь, Павел утверждает, что его отец получил письмо. Секретный указ императрицы Екатерины Великой. Она приказала Василию отправиться на север, к полюсу, на поиски затерянного континента.

– Вы думаете, она имела в виду Гиперборею?

Сычкин приподнял свои густые брови.

– А что еще это могло быть?

Туров махнул протоиерею, чтобы тот продолжал.

– Что произошло во время этого путешествия?

– Об этом Павел не рассказал. Мы знаем, что Чичагов вернулся только с одним кораблем. После этого он быстро дослужился до звания адмирала.
– Сычкин пожал плечами.
– Может быть, ему дали звание в качестве награды?

Туров нахмурился.

– Даже если это правда, похоже, что отец Павла вернулся с пустыми руками.

– Может быть, и нет. Особенно если учесть второй рассказ, который я упомянул.

Сычкин пристально посмотрел на Турова.

– Эту историю рассказал сын Екатерины Великой — Павел. Молодой человек также дружил с Чичаговым. Среди царских бумаг, возвращенных нам из Ватикана, мы обнаружили единственное письмо сына Екатерины к Павлу Чичагову, в котором император намекает, что Чичагов что-то нашел во время этого путешествия. Слова Павла загадочны. Он намекает на открытие "чудес и ужасов" далеко на севере. И на ”угрозу, которая может положить конец всему живому".

Туров усмехнулся.

– Это может означать что угодно.

– За исключением еще одной странности в этом письме. Павел рассказывает Павлу, что его мать, Екатерина, не отправляла Чичагова на север не просто так. Он утверждает, что она наткнулась на "древние тексты, считавшиеся утраченными навсегда", и именно этими книгами она руководствовалась.”

Туров понял, к чему ведет Сычкин.

– Вы думаете, она нашла Золотую библиотеку и что-то в этом архиве указало путь в Гиперборею?