Грей закрыл глаза, пытаясь разгадать эту загадку. Должно быть, Ломоносов написал это не просто так, оставив эту страницу открытой по прошествии веков, отправив послание в будущее.

Но что он имел в виду?

Грей говорил вслух, пытаясь с помощью голоса найти хоть какие-то ответы.

– В этой аннотации он не только указал на слово “магнитный”, но и подчеркнул слова "ложное притяжение", что, возможно, также указывает на что-то магнитное.

– Или ложно магнитное, - напомнил ему Джейсон, добавив свой голос к головоломке.

Грей кивнул.

В этом что-то есть... Но что?

Грей прищурился, пытаясь сфокусировать взгляд.

– “Возводил горы там, где их нет". Мог ли Ломоносов иметь в виду тот факт, что на северном полюсе нет магнитной горы?

– И “Возвеличивая то, чего нет", - добавил Бейли.
– Меркатор нарисовал огромную сушу, настоящий континент. Но, судя по тому, что Николас написал в своей книге, это звучит так, будто он описывает что-то гораздо меньшее.

– Место, которое Меркатор сделал огромным, - сказала Анна.
– Увеличил его, чтобы он мог более подробно обрисовать то, что Николас описал в центре своей карты.

Грей снова обратил внимание на карту.

– "Сокрытие правды". Возможно, Меркатор пытался сделать то же, что делали Екатерина и Ломоносов, спрятав Золотую библиотеку. Сохранить знания, но при этом сохранить их в тайне.

– В аннотации Ломоносов, - сказал Бейли, - намекает, что Меркатор нарисовал ответ на этой карте. ”Другим следовало бы внимательнее присмотреться к тому, что вы нарисовали".

Грей кивнул.

– И “внимательнее прислушаться”. По словам Ломоносова, Меркатор утверждал, что "это не правда", указывая на слово "магнитный", и "что она лежит в другом месте". Кто-нибудь может это понять?

Анна напряглась и выругалась по-русски, чем заслужила недовольный взгляд Елагина, который тяжело оперся на свой посох, явно обессиленный.

– Кажется, я понимаю, о чем он говорит, - выпалила Анна, сама себе удивляясь.
– Хорошо задокументированная часть истории карты заключается в том, что Меркатор никогда не верил, что центральная гора, которую он нарисовал, является истинным магнитным полюсом. Он много раз говорил людям, что “Rupus Nigra et Altissima"— Очень высокий Черный утес Николаса — находится в другом месте. Но никто не обратил внимания на его слова.

– Где же, по его мнению, это находилось?
– Спросил Грей.

Анна вернула его внимание к карте Меркатора. Она указала на точку — судя по всему, остров — расположенную выше по карте.

– Меркатор даже назвал это место Polus magnetis - магнитный полюс. Она ткнула пальцем в центр карты. — А гору здесь он назвал просто Polus Arcticus - Северный полюс

Джейсон нахмурился.

– Мог ли Меркатор провести различие между географическим северным полюсом и магнитным полюсом Земли? Они находятся в разных местах. В то время как географический полюс неподвижен, магнитный постоянно перемещается.

Грею пришлось задуматься над этим, но это казалось маловероятным, и на то были веские причины.

– Никто во времена Меркатора не проводил такого различия. До середины XVIII века это место не считалось двумя разными точками. Спустя три столетия после того, как Меркатор составил эту карту.

– Тогда что это за остров у него на карте?
– спросил Джейсон.

Грей уставился на крошечную гору в океане.

– Я думаю, это то, что описал Николас — какой-то остров с сильным магнитным притяжением, который ложно сбил его корабль с курса, уводя его от истинного севера.

Джейсон указал на большой континент в центре карты.

– А как насчет остальной части того, что нарисовал Меркатор?

– Возможно, это была его попытка расширить то, что не могло быть нарисовано в этом маленьком месте на его карте. Вместо этого он заполнил пустоту посреди Арктики тем, что Николас описал в своем ”Inventio Fortunata".

– “Увеличивая то, чего нет”, - добавила Анна, цитируя Ломоносова.

Бейли наклонился, чтобы рассмотреть маленький остров.

– Но где это место?

Это был отличный вопрос.

Грей окинул взглядом разложенные на столе карты и навигационные инструменты.

– Именно это Ломоносов и пытался здесь выяснить. Должно быть, он собрал достаточно информации, чтобы отправить экспедицию, чтобы разобраться в этом.

Он вспомнил, как Анна рассказывала ему о слухах, что Екатерина Великая отправляла корабли с секретными заданиями на Дальний Север в поисках этого затерянного континента.

– Но как мы будем действовать дальше?
– Спросила Анна.