– Проверяем первый микрофон, – кричит парень у пульта. Мое сердце колотится в груди, и я оглядываю пустой стадион.

Сегодня вечером здесь будет более двадцати тысяч человек…

Желающих услышать, как он поет мою песню.

Бабочки уже порхают в животе, а ладони начинают потеть.

Паника во мне настолько сильна, что голос дрожит во время первых слов.

Закрой глаза.

Собравшись с силами, я зажмуриваюсь и начинаю петь.

Так вот каково это.

Адреналин проникает в меня, обвивая все тело, словно электрический провод, когда я позволяю музыке – моей музыке – захватить меня.

В этот момент я уже не та девушка, которая боится петь перед публикой.

Не та девушка, чью песню украла ее первая любовь.

Не та девушка, вынужденная стоять в стороне, пока он живет моей мечтой.

Прямо сейчас? Магия на этой сцене принадлежит мне. Целиком и полностью.

К сожалению, длится это недолго, поскольку совсем скоро я пою последнюю ноту.

– Твою ж мать, – кричит Сторм позади меня. – У тебя замечательный голос.

– Черт возьми, – присвистывает Мемфис. – И ты скрывала его от нас, девочка.

О. Боже. Мой. Не могу поверить, я только что это сделала.

Мои щеки пылают от смущения, и я оборачиваюсь.

– Это правда не… – Слова застревают у меня в горле, когда я вижу Феникса, стоящего за кулисами… прожигающего меня взглядом.

Гнев, смешанный с чем-то очень напоминающим ревность, искажает его черты, а голубые глаза приковывают меня к месту… высасывая весь кислород из легких.

– Какого черта? – внезапно говорит Чендлер, когда мы вчетвером сходим со сцены. С открытым ртом он смотрит на Феникса. – Ты знал, что она может так петь?

Феникс молчит.

Сияя, Джордж обнимает меня за плечи.

– У тебя есть еще какие-нибудь скрытые таланты, красавица?

Я ухмыляюсь.

– Вовсе нет. Хотя я…

– Она первоклассно отсасывает. – Феникс одаривает Джорджа ледяной улыбкой. – Жаль, тебе этого не узнать.

Господь, помоги мне, я бы уже протянула руки и задушила этого придурка, не будь вокруг нас столько свидетелей.

Я снова обращаю свое внимание на Джорджа – парня, который действительно этого заслуживает.

– Я играю на пианино.

Похоже, он впечатлен, его лицо светится энтузиазмом.

– Круто. А песни пишешь?

Осколки разбитого сердца болезненно шевелятся в груди, а нож, воткнутый в спину, прокручивается.

Написание песен было моей отдушиной для всей боли, которую я хранила внутри.

Это заставляло меня продолжать двигаться вперед, когда жизнь становилась слишком тяжелой.

Мой взгляд останавливается на Фениксе, когда мы проходим мимо него.

– Больше нет.

Это он тоже у меня забрал.

Глава 39

Леннон

Мой желудок урчит, когда я направляюсь в гримерку. Умираю от голода, а пицца с пепперони, которую я купила для нас со Скайлар, пахнет божественно.

Последние три вечера мы обе ужинали салатами, так что я решила, что мы можем себя немного побаловать.

Балансируя коробкой с пиццей в одной руке, я открываю дверь.

– Принесла нам ужин.

Скайлар не поднимает глаз от ноутбука. Глубокая морщинка, залегшая между ее бровями, говорит о том, что увиденное не только приковало все ее внимание, но и вызвало беспокойство.

Я ставлю пиццу на стол.

– В чем дело?

Она нажимает несколько клавиш.

– Оказывается, эта пятнадцатилетняя мамочка – настоящий сталкер.

Звучит не очень хорошо.

Я оглядываю комнату в поисках одноразовых тарелок, но ничего не нахожу.

– Что ты имеешь в виду?

– Ну, поскольку в статьях не печатали ее имени – учитывая, что она несовершеннолетняя и все такое, – я подкупила одного из мерзких журналистов, чтобы получить информацию… Затем провела небольшое исследование в социальных сетях. – Скайлар тянется за чашкой кофе. – Ее зовут Куинн Мур. Она из Чикаго. В конце августа ей исполнится шестнадцать, а осенью она приступает к учебе в старшей школе.

Поговорим о впечатляющем. Впечатляющем, но слегка пугающем.

– Черт. Ты прямо детектив.

Скайлар смотрит на меня с укором.

– Все девушки становятся детективами, когда им это нужно.

Ее красивые глаза прищуриваются, когда она снова устремляет взгляд на экран.

Будучи любопытной, я тоже заглядываю в ноутбук. И вижу список встреч. Длинный список встреч.

– В общем, оказалось, что эта девочка присутствовала на многих шоу. – Скайлар косится на меня. – Понимаешь, что это значит?