— Съян, ты ведь страж пустыни, а прилетел служить в чужое королевство, почему? — спросила я, когда остались одни на короткое время, пока мальчишки утащили на кухню корзину с рыбой.

— Моя мать из Золотого рода. Много рассказывала о родном крае, о Солнечном городе, о прекрасном дворце и о его хозяине, — дракон грустно усмехнулся, вздохнул и продолжил. — Она не скрывала, что с детства, как все, была влюблена в Солнечного принца. Но, став королём, он выбрал её сестру. По этому поводу пролилось много слёз и целый год мама не желала слышать о женихах. А следующей весной из далёкой пустыни прилетел друг короля, Песчаный дракон, мой будущий отец.

— Светлар твой брат? — изумилась я. — Так вот почему вы так похожи.

— Похожи… — опять усмехнулся Съян. — Видимо поэтому и попал в это подземелье. Лишь тут узнал, что дядя ненавидит Солнечных, а Песчаные светлые стражи внешне на них похожи, только мельче. В пустыне вообще большим драконам тяжело, поэтому все пустынные малого размера. Но зато быстрые, выносливые, а некоторые даже ядовиты. Это и помогло мне выжить… А ведь я хотел только посмотреть, передать подарки и привет родным от мамы, возможно найти пару…

Съян нахмурился, замолчал, помогая мне вынимать из мешков цветы, раскладывать их по размеру цветка и длине стебелька. Мы расположились за Замком перед садом. Было ещё достаточно светло, но нужно торопиться пока Солнце не скрылось совсем. Я начала плести первый венок, а дракон продолжил сортировку. Мальчишки так и не появились, видимо понадобилась помощь на кухне. Пусть Серый и Нежа ещё хоть немного побудут вместе.

— У тебя сильный, красивый дракон, и мелким его трудно назвать. А какое у него имя? — спросила, чтобы возобновить разговор.

— Бархан, — ответил Съян с теплотой в голосе, улыбнулся, кивнул. — Он рад, что понравился тебе.

— Конечно понравился, — засмеялась я под громкое тарахтение Белой. — Такой гибкий, ловкий, быстрый. Ловить с тобой рыбу одно удовольствие. Где ты научился этому? Или это все драконы умеют?

— Плавать умеют все, а вот летать… — и Съян лукаво блеснул глазами. — Мой родной город Сах давным-давно был построен на берегу большого и очень глубокого озера, в котором всегда много рыбы. За этим следят Озёрные драконы, а один из них мой друг. Он рассказал, что это озеро двойное. На дне оно соединяется с подземным ещё более глубоким и холодным озером. Так что и в пустыне есть где поплавать. Однажды в детстве мы признались друг другу в зависти. Он завидовал моим крыльям, а я его жабрам.

— Вот это да! — рассмеялась, продолжая сплетать цветы в венки, браслеты и ожерелья.

— Он мечтал полетать над пустыней, а я хотел увидеть второе скрытое озеро, — с улыбкой развёл руками Съян. — Мы решили друг другу помочь, но ему стало плохо от высоты. Закружилась голова, потемнело в глазах, и он свалился со спины Бархана. Хорошо, что мой дракон успел схватить его за ноги почти у самой земли. А в озере уже нам не хватило воздуха, но дракон друга успел выкинуть потерявшего сознание Бархана на берег.

— На столько глубокое? — поразилась я, вспоминая, как долго может находиться под водой Белая.

— Мы были детьми, ещё слабыми и глупыми, — улыбнулся Съян и положил на голову венок. — Но так нам удалось избавиться от зависти. Мы научились ценить свои способности и уважать чужие.

— Мудро, — кивнула, соглашаясь, и тоже надела венок. — Но ты так и не рассказал, зачем поступил на службу и дал клятву верности королю?

— Королеве… — мрачно поправил Съян. — Они сказали, требуется помощь королевской семье в важном секретном деле. Я достоин доверия… а клятву дают все, кто служит во дворце.

— Ещё одна… — прошипела я возмущённо. — Так она с братом? И всё это время травят короля? Где Светлар? Ты же им рассказал? А Челвод, что он говорит?

Дракон вместо ответов просто улыбался, любуясь моим негодованием. Что происходит? Ур? Чему он радуется? Ур? Ударить его что ли? Ууур? Чтобы хоть на один вопрос ответил. Ур.

— Так! — я отложила в сторону цветы и сердито посмотрела на парня. — Почему молчишь?

— Ооо… нет, не молчу, — тряхнул головой Съян, будто только очнулся. — Челвод сказал, мы успеем спасти короля. Если бы хотели убить, давно бы убили. Но его лишь ослабили. Видимо дядя готовится вызвать короля на Поединок Сильнейшего и законным путём занять трон. А ещё магу нужно время, чтобы сделать ложный чёрный яд.

— Ясно, — успокоилась я и вновь принялась за плетение венков.

— Вчера нашли Каменное зеркало, через которое увели лошадей, а сегодня там ставят ловушки. Скоро все соберутся вокруг костра и люди будут петь. Люблю слушать, как они поют. Сам много раз пробовал, но… — Съян засмеялся. — У Бархана и то лучше получается.

Когда Солнце окончательно скрылось, к нам вышли Нежа, Серый и мышата. Мальчишки занялись фонарями, зажигая дежурные и добавляя маленькие праздничные. Дракон решил им помочь. Волчица принесла три больших подноса, на которые разложили уже готовые венки, ожерелья и браслеты из цветов.