Огненный встал и меня коснулась жаркая волна, а внутри сразу зашевелилась Белая. Спи, сестрёнка, спи, всё хорошо. Ууу… еле слышно отозвалась она. Вот ведь какой горячий, чуть не разбудил.

На освободившееся место быстро встал юноша, чуть старше меня, но ростом и в плечах равный Солнечному. Уверенный взгляд из-под бровей, разлохмаченные тёмно-серые длинные волосы, небрежно заплетённые в косу, свежий шрам на скуле делали его старше, взрослее.

— Я, Чеван, младший сын Главы рода Грозовых драконов, прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и стать защитником.

И он тоже? Значит, приёмный отец догадался или почувствовал и решил мою наболевшую проблему. Отлично! Можно выдохнуть на какое-то время и получить ответы на вопросы, которых слишком много. А я всегда за дружбу.

Ритуал повторился, и передо мной встал самый мелкий из драконов, но так похожий на Солнечного. Те же короткие светло-золотистые волосы, только кожа будто выбеленная бронза. Доброе открытое лицо, изрезанное глубокими шрамами, сохранило свою привлекательность. Даже голос у него был мягкий, хоть и немного хриплый.

— Я, Съян, из рода Песчаных драконов, один из младших сыновей Пустынного светлого стража прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и клятву верности стража-защитника. Принц Светлар снял с меня клятву верности королевской семье, которую давал при поступлении на службу во дворец. И теперь я желаю служить тебе, — он посмотрел на меня своими печально-уставшими глазами полными тепла.

— Старший брат Золотой королевы привёл и обменял его на чёрный яд, — прошептал Челвод. — Теперь мы знаем предателя и убийцу драконов.

— Я принимаю твою дружбу и клятву, — ответила и сжала плечо дракона.

— Я! Я! Я, Серый, волк-оборотень, приёмный сын Старшего королевского воина Ильяра. Прошу тебя, Лунная королева! Прими мою дружбу, и клятву верности защитника! — захлёбываясь словами прокричал парень и упал к моим ногам рядом с Песчаным драконом.

— Серррый! — грозно пророкотал Светлар, но оборотень не сдвинулся с места, лишь вжал голову в плечи.

— Спокойно! — повысил голос Челвод. — Имеет право, по закону двух королевств.

Наконец выспалась, это была первая мысль при пробуждении. Комната, в которую уже под утро привёл Челвод, оказалась небольшой, но уютной. По запаху определила, кто так старательно приготовил всё необходимое. Удобная кровать манила пышными подушками и тёплым одеялом. Лёгкий цветочный аромат от букета на столике у окна успокаивал. А рядом стоящий зеркальный фонарь с колеблющимся жёлтым огоньком добавлял домашнюю гармонию. Платяной шкаф ломился от разнообразной одежды и обуви. Но, зная, каким путём вещи попадали в Замок, трогать их не хотелось.

Белая не отзывалась. Её крепкий, а главное спокойный сон продолжался. Меня тоже впервые совершенно не тревожили сновидения. Я приводила себя в порядок, вспоминая прошедшую и размышляя о будущей ночи. Что попросить у Святых этого мира? Для Белой нужна сила и выносливость соразмерная подарку, это и буду просить. А что просить для себя? Будто в ответ появилось желание подняться в домашний Храм. Возможно, там найду Челвода, слишком много вопросов прибавилось, а ответы на них так и не получила. После Огненного обряда и праздничного застолья начались игровые состязания, бойцы пели песни, плясали под бой барабанов и звуки свирели. Шумно, весело и азартно закончилась Вторая Огненная ночь.

Открыла дверь из комнаты, но выход перекрыл коричневый бок Песчаного дракона. Сверху на нём распластался спящий волчонок. Серое ухо повернулось в мою сторону, лениво приоткрылся один глаз. Я удивлённо ойкнула, Серый тявкнул, дракон вздрогнул, оборотня подбросило, и он с визгом свалился, а я со смехом захлопнула дверь. Через пару минут раздался хриплый голос Серого.

— Беляна, выходи.

— А что с голосом? — поинтересовалась я, рассматривая стоящих передо мной парней.

— Так пел же ночью, а потом игры… — пожал плечами оборотень, затем мотнул головой в сторону лестницы. — Идём на кухню. Тебя Челвод велел накормить и в Храм привести.

— Привести? — притворно возмутилась я.

— Проводить, — тихо поправил Съян и улыбнулся.

— В чём разница? — сразу взорвался Серый. — Главное, мы рядом с тобой будем. Всегда.

— Почти всегда, — добавил дракон и укоризненно посмотрел на волчонка, а тот фыркнул и первым пошёл по коридору.

— Съян, скажи, почему вы все называли меня королевой? — решила я спросить у рядом идущего дракона. — Какая из меня королева? Да и не хочу я ею быть…

— Это древняя традиция стражей — выбор лучших из лучших. В нашем пустынном королевстве до сих пор каждый год выбирают короля дня и королеву ночи. Они командуют светлыми и тёмными стражами. Но в королевстве Золотых гор, после гибели Лунных, эту традицию забыли. Остался только Солнечный король, но всегда лучший из всех. А Золотая… — дракон пренебрежительно махнул ладонью. — … всего лишь его жена. Ты единственная Лунная, лучшая из лучших, сильнейшая из сильных.