— Я нашла для тебя совершенно новые платье и туфли. Этой ночью нам надо быть красивыми, — сообщила она, присаживаясь рядом, её руки стали быстро и ловко перебирать стебельки. — Сейчас для меня каждый миг это счастье. Свобода, встреча с сыном, любовь мужчины, всё, о чём мечтала и просила столько лет, сбылось. Теперь могу только благодарить, стыдно просить о чём-то ещё. Но эта ночь особенная и просьба должна быть особенной. Что делать?

— Поблагодари и попроси здоровых детей, для полного семейного счастья, — предложила я.

— Ох… действительно. Дети! — обрадовалась Нежа и тут же спросила. — А ты уже знаешь, что будешь просить?

— Знаю… — протянула я со вздохом. — Но надо ещё подумать, как сделать эту просьбу короткой и точной.

— Ну, думай-думай, — кивнула она. — Мужчины уже вернулись, поэтому доплетаем последние венки и идём переодеваться.

Перекатисто зазвучали большие барабаны, эхом отозвались барабаны от Храма и с далёких холмов. Бывшие узники чёрного Замка с факелами в руках неподвижно стояли в ожидании особого сигнала. И, как только по небу промелькнула первая красная молния, одновременно с разных сторон подожгли костёр. Огонь с громким шипением взвился над дорогой, осветив всех вокруг.

Песня без слов, что зазвучала под красно-фиолетовые всполохи на безлунном небе, напомнила о семье Михара. Её часто тихо напевали женщины во время работы на кухне. Антор, когда чинил сеть, тоже её напевал, а младшие братья помогали и подпевали. Она действовала на меня или, возможно, на дракошку, принося успокоение, ускорялось привыкание ко всему новому. А теперь песня оглушала, обнажая душу со всеми эмоциями. Притворяться, врать, скрывать в таком состоянии не получится, да и не нужно. Я уже слилась с этим миром и не хочу его терять.

Также, как и в прошлые ночи, каждый в танце трижды обходил костёр, замирал на короткое время и бросал подношение. Все драконы прошли мимо вёдер с живой рыбой, их маленькие подарки вспыхнули яркими искрами, а пламя за эти мгновения изменило цвет на насыщенно красный.

Белая, ты видела, что они подарили? УР! Что? Дракоша показала чешую каждого дракона и напоследок свою. Ррр! Поняла, согласна, дорогой подарок. Ур! Но я в платье! Ррррр! Вот, ёлки-моталки! Ууур? Ты помнишь, как долго Нежа завязывала эти задохские шнурки? Ууу… Рык! Не рычи на меня! Я тоже умею. Ууур? Ладно, надо найти Серого. Ур! Ты при всех чешую сдирать хочешь? Это нормально вообще? Ууу… Вот и я не знаю. Ууу? Серый у костра, значит, Нежу попросим. УР!

Волчица сразу всё поняла, и мы бегом скрылись за одной из нижних дверей Замка, которая для слуг. На шнуровку платья рычали уже втроём, но справились. И к костру я подошла, сжимая в ладони четыре чешуйки, три белые и одну жёлтую. Ту самую, которую Белая всё это время хранила за щекой. Поэтому её желание перестало быть секретом, но ведь я не против, Солнечный и мне нравится.

И вот этот миг настал. Три круга в танце под оглушительный бой барабанов закончились. Теперь звучит только песня без слов, обнажающая душу, и мой шёпот:

— Благодарю за спасение! Благодарю за мир, полный чудес! Благодарю за сестру! Благодарю за большую семью! Благодарю за любовь, которой была лишена в другом мире! Прошу… — у меня перехватило дыхание, глаза наполнились слезами, и сквозь них в пламени костра я вдруг увидела девушек, извивающихся в танце, а между ними появлялся и исчезал дракон. — Прошу… помогите стать родной этому миру! Я хочу остаться с Белой навсегда! Дайте мне сил, терпения и мудрости, чтобы стать достойным уважения драконом! Желание моей сестры Белой — пусть Солнечный Свет станет Любимым!

От волнения кружилась голова, тело била нервная дрожь. Из последних сил бросила чешуйки в костёр и отступила на пару шагов. Кто-то сразу поймал меня за плечи, прижал к горячей груди, а пламя в этот момент взметнулось белым ослепительным вихрем с жёлтым стержнем внутри и опало обычным огнём. На пару минут воцарилась тишина, все смотрели на меня, а я плакала и смеялась одновременно.

— Что же ты такое попросила, любимица Богов? — раздался рядом удивлённый голос Ильяра.

— Это не важно, главное, её услышали! — ответил Челвод. — Третья ночь ещё не закончилась! Благодарим и просим, кто ещё не успел! Бейте в барабаны, пойте громче Песню Жизни во славу Святых сестёр и Великого дракона!

И праздник Огненной ночи продолжился.

Светлар взял меня на руки и куда-то понёс, пока всхлипывала и приходила в себя. Вокруг него крутился Серый, открывал двери, заглядывал через плечо дракона, стараясь увидеть моё лицо. Закрыла глаза, чтобы быстрее ушло головокружение. Но белый огонь даже под закрытыми веками продолжал вспыхивать, и дракоша тут была ни при чём. Она пела, вибрировала урчанием от счастья, ей было хорошо и спокойно рядом с Солнечным.