– ' Не, вы, ребята, обалдели, - тихонько протянул он.

– Кусачки!

– Есть, шеф.

– Где этот винт, ворона чертова?

– У вас в руках, мастер.

– Не лезь мне под руку, мешаешь.

Смотрелось все это забавно, но не смогло отвлечь внимание Ленни от кухонного окна. И очень жаль, поскольку оставляло шанс Джексону перехватить инициативу.

– Вы уверены, мастер, что провод должен идти снизу?

– Ты что, умеешь сделать лучше?

– Нет, мистер.

– Тогда заткни пасть и прочисть мозги, если они у тебя есть.

Зонди удивленно уставился на Крамера, как будто реплика была не по тексту. Потом поскреб затылок, задумался и покорно осклабился.

– Тогда простите, мастер.

– Ладно, перестаньте, довольно, - начал Ленни.

– Да все уже готово, - возразил Крамер, соединяя половинки вафельницы.
– Можем мы попробовать, как этот хлам работает?

И как бы между прочим нажал на выключатель, прежде чем Ленни собрался возразить. Ничего не произошло. Крамер взялся за пластмассовую кнопку на одной стороне вафельницы и чуть приоткрыл её, чтобы заглянуть внутрь. Стенки были холодными.

Ленни не удержался от улыбки. У него даже появились ямочки на щеках.

– Ну, какой следующий фокус?
– спросил он.

Весьма уместный вопрос, - особенно когда Крамер получил превосходство, завладев оружием быстрее и надежнее, чем "вальтер-ППК". И у него был выбор: зная, что он не выберется отсюда, не убив Ленни, мог выбрать - сделать это сразу, пока бедняга ничего не заподозрил, или попробовать добиться от него кое-каких сведений, способных прояснить все дело.

Он предпочел второе, хотя и с большим риском. Теперь оставалось только немного попугать Ленни и выяснить, что можно от него узнать.

– Ну что, трусишь, парень?

– Я? С чего вдруг?

– Потому что из твоей затеи ничего не выйдет. Ты погорел.

– В самом деле?

– Нужно было тебе с нами разделаться во дворе.

– Я же говорил, что вас не трону.

– Да ну, не надо! Признайся, хочешь нас убрать сразу после Джексона.

– Глупости.

– Ты даже ждал, пока очухается Зонди, чтоб без проблем забрать его сюда.

– Да глупости. Ну назови хоть одну.серьезную причину.

– Нет ничего проще. Похоже, мы здесь будем свидетелями убийства, Джексона, разумеется. Уверен, тебе это ни к чему.

– Это правда.

– По-моему, на выстрелы сюда рванет народ. И у тебя нет шансов выбраться.

– Согласен, - если вас не будет со мной. Я потому и ждал, пока ваш негр очухается.

– Это же надо, Зонди? Ты слышал? Наш мальчик начитался газет, мы ему нужны как заложники. Каковы его шансы?

– Думаю никаких, шеф.

Ленни явно начал нервничать, и было с чего. Время шло, а Джексон не трогался с места. Пройдет ещё не меньше десяти минут, прежде чем кончится месса, а тут уже возник разлад.

Его пленники нашли дыру в его импровизированном обосновании их участи. Идея с заложниками была слишком прозрачной выдумкой, - он мог легко пристрелить их в любой момент и, угрожая пистолетом, сбежать. Его проблема была подобна той, которую решал Крамер: нужно поддерживать беседу так долго, пока не добьешься своего.

Крамер подтолкнул Зонди.

– Но я не собираюсь торчать тут всю ночь. Тот парень хитер, и тебе пора уже сообразить это. Ручаюсь, он все понял, так как насчет немного пошуметь, чтобы все услышали?

Зонди открыл рот и набрал побольше воздуха.

– Хотите знать, кто это сделал?

– Убил твою сестру? Как будто мы не знаем!

– Это не Джексон.

– Разумеется - он нашел негра со спицей, но, по закону, отвечать будет он.

– Нет, не он.

– Но кто-то это сделал. .
– Ясно. Но как вы...

– Все мы совершаем ошибки.

– Какие?

– Положим, ты это знаешь, иначе Джексон бы на тебя не охотился. Ему не нужен лишний свидетель.

– Это вы так думаете?

Зонди перехватил у него инициативу, заявив:

– Он тянет время, шеф.

– Ты прав, дружище.

Ленни мельком проверил, где Джексон.

– Господи Боже, да я это сделал. И Крамер вздохнул. Вот она, правда.

– Я это сделал, черт бы вас всех побрал!

– Перестань скулить и действуй, уже нет времени.

– Вы мне не верите?

– Как ты провез сюда человека со спицей? На велосипеде, что ли?

– На уикенд он нанялся на перевозку вещей.

– Да, умно, нечего сказать.