Грин включался в эту игру, переходя на «ты» и обратно в зависимости от того, что делал собеседник, и нивелировал возможную неловкость. В конечном счете Акселю было плевать, как к нему обращался Даниэль Кор, если тому имелось что сказать по существу расследования.

– То есть это дело рук не моего убийцы? – спокойно спросил Грин, кивнув на девушку.

– Мелисса Мюррей, двадцать три года, танцовщица в стрип-клубе по ночам и соцработник днем. Не рожала, внутренних патологий нет, – профессионально-нейтральным тоном начал Кор. – Астеник. Причина смерти – асфиксия. Удален скальп. В область сердца посмертно нанесен удар тонким лезвием.

Аксель похолодел. Он понял, почему судмедэксперт начал разыскивать его посреди ночи вопреки собственным правилам работать только в строго обозначенное время. Ураган очередного психопата-убийцы сломал привычный распорядок управления.

– Посмертно?..

– Изнасилована, – кивнув, сказал Даниэль, снова бросив на Акселя темный взгляд. – Вроде бы ничего общего со случаем Анны Перо. Но сочетание асфиксии и удара в сердце меня насторожило. Это странно. Обычно так не делают. Удушение и нож конфликтуют друг с другом. Обычно либо душат, либо режут. Либо режут, а потом душат. Но чтобы убить удушением, а потом ударить в сердце один раз, когда человек уже мертв, – это странно.

– Странно, – согласился Аксель, смотря на труп совершенно другими глазами. – Карлин знает?

Кор устало покачал головой.

– Пока нет, но детектив Грант должна была обратиться к нему, она упоминала об этом вчера.

– Ребекка Грант? – уточнил Грин.

– Да. Она ведет это дело.

– Кое-кого утром ждут неприятные новости, – пробормотал детектив. – Когда вы сможете предоставить заключение, доктор?

– Предварительное – к семи утра, полное – к вечеру. Мне надо поспать хотя бы несколько часов.

Аксель сдержанно кивнул.

– Вам нужны помощники.

– Они работают полный день, – ухмыльнулся Даниэль, отходя от секционного стола. При этом свете он казался то ли привидением, то ли миражом, – а мне достаются самые интересные дела. И еще, детектив. Это тело тоже чистое, но крема тут нет.

Аксель вскинул голову, с трудом оторвав взгляд от раскрытой грудной клетки женщины.

– Вы уверены?

– Абсолютно.

– Может, есть что-то другое?

Судмедэксперт покачал головой.

– Ни спермы, ни крема. Ничего лишнего. Как будто у этой жертвы все забрали, включая волосы.

«Включая волосы». Надо больше узнать про Мелиссу Мюррей.

Аксель горячо поблагодарил коллегу, вышел из морга и отправился на тренировку. До семи утра он успеет себя измотать и восстановить, прочистить мозг и сосредоточиться на предстоящем дне. Кончики пальцев приятно кололо. Так всегда бывало, когда он приближался к разгадке – разгадке мотива преступления. Не понимая пока почему, детектив был уверен, что отсутствие и наличие крема, отсутствие и наличие волос – это основное.

А еще он думал, что, как всегда в таких случаях, должны быть еще смерти. Между Перо и Мелиссой прошло слишком мало времени. Значит, к ним преступник был готов, давно выбрал себе жертв. Давно подготовил убийства. Спланировал.

Детектив Ребекка Грант стояла посреди его кабинета, широко расставив длинные ноги и уперев кулаки в бока. Ее глаза метали молнии, а тонкие побелевшие от гнева губы слегка подрагивали. Аксель замер у окна, прислонившись лопатками к стене и глядя на коллегу со всем спокойствием, доступным ему в этот момент. Он вызвал Ребекку к себе, как только переговорил с руководством о гипотезе Кора. Шеф управления Старсгард не нуждался в дополнительных аргументах. Он дал детективу свободу, о которой только мечтают его коллеги, и самоустранился из процесса, напомнив, что СМИ уже готовятся разорвать управление на части.

Аксель хотел совсем отстранить Ребекку, но сейчас подумал, что нужно действовать хитрее.

– Вы не можете меня отстранить! – повторила Грант уже тише. Буря в ее глазах почти улеглась, но упрямство никуда не делось. Эта женщина не планировала сдаваться на милость победителя.

– Звучит так, будто вы готовы работать по этому делу под моим началом.

Глаза женщины снова вспыхнули. Она хотела сказать что-то резкое, но остановила себя. Руки опустились, и она медленно села на стул напротив стола Грина, подняла голову, чтобы смотреть Акселю в лицо. Ему понравился этот жест.

– Почему нет? Все вокруг только о вас и говорят. Видимо, пришло время взломать секретный код успеха знаменитого детектива Грина. Посмотреть, как вы работаете, что-то перенять в свою практику.

Он хохотнул.

– Пришли меня инспектировать?

– Или учиться.

Она упрямо вздернула подбородок еще выше.

– Вы не сможете брать другие дела, пока ведете это. Это нужно согласовать с вашим руководителем.

– Боннар не станет возражать, – спокойно сказала она. – Судя по всему, дельце будет громким. Чем больше рук, тем лучше результат, ведь так?