Хуже того, она не ответила мне с тех пор, как я добрался до своего телефона.

– Рай.

Мое оцепенение рассеивается, когда я вижу Зандерса, который стоит, закинув ногу на ногу, небрежно прислонившись к стене возле моей раздевалки.

– Привет, чувак. Ты был на игре? Я думал, Стиви говорила, что ты уезжал из города по какому-то спонсорскому контракту.

– Только что приземлился и направился сюда.

Я открываю дверь.

– Зайдешь в мою раздевалку?

– Ты имеешь в виду в мою раздевалку? – по лицу Зандерса расползается самодовольная улыбка.

– Не раньше завтрашнего вечера.

«Рапторс» и «Дьяволы» делят «Юнайтед-центр», так что в те вечера, когда я не играю, есть хороший шанс встретить на льду парня моей сестры.

– Ты забираешь Стиви или как?

Зандерс садится в одну из раздевалок, пока я забираю свой телефон, бумажник и ключи, все еще расстроенный отсутствием сообщения от Инди в моем телефоне.

– Нет, она уже дома и не знает, что я здесь. Я не знал, дома ли Инди, и надеялся поговорить с тобой наедине.

Что ж, ему удалось привлечь мое внимание. Обернувшись, я замечаю совершенно серьезное выражение лица Зандерса, что необычно для защитника.

– Все в порядке? – Я сажусь в своей кабинке, упираясь локтями в колени.

– Я не был на спонсорской сделке. Я был в Нэшвилле.

Наш со Стиви родной город.

– Я говорил с твоим отцом.

О черт.

– Помнишь тот вечер, когда мы встретились, и я сказал тебе, что не собираюсь спрашивать разрешения встречаться с твоей сестрой?

Я пытаюсь сдержать легкую усмешку, вспоминая благотворительный вечер, на котором я официально познакомился с высокомерным хоккеистом. В тот вечер я его ненавидел. Он был ходячим стереотипом, но вот мы здесь, почти год спустя. Парень, сидящий в кабинке напротив меня, один из моих лучших друзей и любит мою сестру так, как она того заслуживает.

– Я полностью за то, чтобы Стиви принимала собственные решения, поэтому, повторяю, я не собираюсь спрашивать твоего разрешения, но на этот раз мне не все равно, что ты чувствуешь.

– Зи, ты ведешь себя чертовски глупо, – смеюсь я. – Выкладывай.

– Райан Тейлор Шэй, – Зандерс опускается передо мной на одно колено. – Ты согласен стать моим шурином?

– Идиот.

– Шучу, – он со смехом возвращается на свое место. – Но я хотел бы знать, как ты отнесешься к тому, что я попрошу Стиви выйти за меня замуж. Ты один из моих лучших друзей, но я хочу, чтобы вы оба стали моей семьей. Официально.

Я не эмоциональный человек. Я нечасто плачу. В юности мог пролить несколько слезинок, если не смог забить победный мяч или если чувствовал, что подвел свою команду. Сейчас эмоции охватывают меня только тогда, когда это касается моей сестры. Она – моя серая зона в черно-белом мире. Я хочу ее счастья больше, чем своего собственного, и осознание того, что парень напротив меня делает ее счастливее, чем она была за всю свою жизнь, вызывает легкое жжение в моих глазах.

Я делаю глубокий вдох, сосредотачиваясь.

– Чувак, ты вот-вот сведешь меня с ума.

– Хорошо. Можешь зайти на мою страницу. Я был в слезах, разговаривая сегодня с твоим отцом.

Я прекрасно это представляю. Мой отец – милый человек, заботливый и добрый, а Зандерс проявляет эмоции легко, как никто другой. Ну, может быть, кроме Инди.

– Итак, что ты думаешь?

– Что я думаю? – Я на мгновение погружаюсь в раздумья. – Я думаю, если ты причинишь ей боль, я тебя убью. – Я стою с улыбкой на лице, повторяя фразу, которую произнес в первый вечер, когда встретил своего будущего шурина. – Но да, я бы хотел, чтобы моя сестра вышла за тебя замуж.

Он тоже встает, и мы оба заключаем друг друга в объятия. Я пару раз хлопаю его по плечу, прежде чем отстраниться.

Он удерживает меня на расстоянии вытянутой руки.

– Кстати, играл ты сегодня дерьмово.

Тихий смех вырывается у меня из груди. Я почти забыл о своей ужасной игре, но эта – одна из восьмидесяти двух, и я больше не позволю ей испортить мне вечер.

– Спасибо, Зи. Умеешь ты поддержать. – Я выхожу из раздевалки, он следует за мной.

– Просто держу тебя в напряжении. Мне нужно, чтобы ты по крайней мере вышел в плей-офф, потому что у меня за плечами победа в Кубке Стэнли, а быть единственным чемпионом в этой семье становится обременительно.

– Я так рад, что зарабатываю больше тебя, – мы направляемся на парковку для игроков. – Тебя подвезти?

– Нет, я на своей машине.

Пока мы идем на парковку, я колеблюсь, зная, что буду походить на озабоченного преследователя, но черт с ним. Этот парень скоро станет моим братом. Если я не могу спросить его, кого еще мне спрашивать?

– Эй, Зи. – Он поворачивается ко мне, задержав руку на ручке своего «универсала». – Когда ты в дороге, Инди… она хороша?

Его губы озорно приподнимаются.