— Направь на него эти хреновины, — крикнул Гриша, а сам схватил одну из них и выставил перед собой, я сделал то же самое.

Паук затормозил примерно в метре от нас и начал раскачиваться из стороны в сторону.

— Похоже, что действует, — радостно сообщил мне Гриша, — нельзя мощность увеличить?

— Тут вроде такой опции не предусмотрено, — растерянно ответил я, — но можно попробовать сделать… не сейчас, конечно.

А паук тем временем вышел из транса и продолжил свой поход в нашу сторону.

— Стреляем, — крикнул Гриша и вытащил из кобуры своего Макарова.

После второго выстрела паук разлетелся на запчасти так же, как и его предшественники.

— Хреново твои приборы работают, — в сердцах крикнул мне Григорий, — отступаем на свои позиции.

И в этот момент я заметил некое шевеление на крыльце третьего корпуса… там нарисовался тот самый Миша, которого мы сначала скрутили возле ларька, а потом он пропал с концами из нашего подвала… да, еще я и Ирина поговорили с ним, когда убегали от пауков и паутины.

— Слева на десять часов, — крикнул я Грише, вспомнив терминологию бойцов в горячих точках.

— Сам вижу, — буркнул в ответ он, — что делать будем?

— Для начала поговорить можно, — предположил я, — а дальше по обстоятельствам.

— Ну поговори, — предложил он мне, — ты последним его видел, тебе и карты в руки.

— Эй, — крикнул я этому гражданину, — привет!

— Привет, — помахал он рукой в ответ.

— Поговорим, может? — продолжил я диалог.

— А почему нет, — немедленно ответил он, — заходите в вестибюль, тут диванчики стоят.

— Гарантируешь, что ничего не случится? — спросил на всякий случай я.

— Зуб даю, — твердо ответил он.

— Ну если зуб дает, — переглянулись мы с Гришей, — тогда можно.

— А эти железки там оставьте, — бросил через плечо Миша, скрываясь в стеклянных дверях.

Мы гуськом прошли за ним — впереди я, сзади начальник. В вестибюле все оставалось без изменений, слева вазы с ненастоящими букетами и лиловая картинка на стенке, справа основательно потертый диван. Михаил уже сидел на нем, затягиваясь сигаретой, я сел с краешку, Гриша остался стоять держа руку на кобуре.

— Хотели говорить, — начал Миша, — говорите, я вас слушаю.

— Ты кто такой вообще? — так начал я нашу беседу, — человек или нет?

— Это вопрос философский, — ответил он после небольшой паузы, — зависит от того, что вы подразумеваете под понятием «человек».

— Белковое, блять, существо, — вылетело из меня, — обладающее даром мышления и речи и способное создавать орудия труда и пользоваться ими в дальнейшем в общественной жизни.

— Если выкинуть слово «белковое», — ответил Миша, — то все остальное вполне ко мне применимо…

Нежить

— То есть ты небелковое существо, — продолжил я диалог, — а что там у тебя в основе жизнедеятельности лежит, если не секрет?

— Секрет, — буркнул он, — задавай следующий вопрос.

— Что вообще тут происходит? — влез со своими проблемами Гриша, — откуда тут такие здоровые пауки с муравьями?

— Они тут давно живут, — пояснил Миша, — миллион лет, по крайней мере, точно. Дальше.

— Мы не на Земле? — это уже я спросил.

— Угадал. А где именно, не скажу.

— Как мы тут оказались? — задал Гриша следующий вопрос.

— Перенеслись, — со вздохом пояснил он.

— Как нам вернуться обратно? — это уже я спросил о наболевшем.

— Сложный вопрос, — поморщился Миша, — долго объяснять. Дальше.

— Кто такой менеджер Павел? — вспомнил я еще про одну непонятку, — как он связан с тобой и с пауками?

— Павел из Хозяев… — туманно пояснил Миша. — Которые управляют всем в этом месте.

— А Хозяева это кто? — уточнил Гриша.

— Те, кто управляет, — посмотрел он на него, как на недоумка.

— А что, этими тварями можно управлять? — спросил я.

— Вполне, — лапидарно ответил он.

— С помощью микросхем, которые в них встроены? — пришла мне в голову блестящая догадка.

— Вот видишь, ты и сам все знаешь, — подтвердил он.

— Стой-стой… — начал я озвучивать еще одну догадку, — получается, что и у тебя внутри есть такие чипы?

— Не чипы, а чип, — неохотно ответил Миша, — одного вполне достаточно.