Они могли бы сидеть за своей баррикадой достаточно долго и держать статус кво. В теории. Но идеальных ситуаций и позиций, к сожалению, не существует. Так и их ситуация внезапно и очень неприятно обострилась.

Несколько "горилл" обошли их с тыла. Алекс, конечно, справился бы с ними. Но беда в том, что так он становился уязвим сам, тем более, что верховный Хэд не стеснялся стрелять ни в сына, ни в своих наёмников.

Пока Золотой уклонялся. И дважды успел прикрыться своими противниками, реакция спасла. Те получили по заряду в спину. А остальные стали умнее. Они уже не лезли к нему скопом. А полезли к Ра. Она вынуждена была отстреливаться от них и контролировать улицу.

Пока она отвлекалась, "гориллы" не дремали. Кора видела, что по улице, прижимаясь к стенам домов, к ним перебежками, двигаются люди Хмаря. Скоро они добегут и задавят их...

***

И снова. Ничего пафосного, громкого, особо привлекающего внимание не произошло. Как чаще всего и происходит всё самое страшное в нашей жизни...

Шум. Возня. Негромкие проклятия...

Алекс первый сообразил, что перестали стрелять. И побежал туда. Перси не успела его остановить. Зато она, пользуясь тем, что не стреляют, срезала тех, кто лез к ней, вскочила на ноги и достала остальных со стороны частокола.

Кинулась следом за Алексом, прикрывать. Тот уже успел добежать, до места, где залёг верховный Хэд. И даже успел забрать оружие.

"Гориллы", кажется, растерялись и двинулись на Алекса, только когда он тянулся за вторым бластером. Перси отправила их в отключку и заглянула за баррикаду, которую успели натаскать "гориллы"...

Расчётливо срезала остальных... Каждого из них. И только потом пробралась туда. Попросту перепрыгнула нагромождение разного барахла.

– Вот и увиделись... В Основном...

Тупая, бессмысленная мысль вертелась в её голове и болела. Тянула за собой осознание, которого Перси совсем не хотела. Не хотела она расставаться с остатками детства, иллюзий и веры в то, что "всё будет хорошо". Не хотела расставаться с Атариком...

Он спас их. И сам умирал теперь... Он не умер до сих пор только благодаря своей феноменальной силе и живучести. С такой дырой в животе здесь не живут. А помощь никак не успеет прийти. Никак... Они, те, кто идут к ним на помощь, наверное, только-только пересекли Барьер.

Он, по сути, пожертвовал собой. Подобрался и прыгнул на Хмаря сверху, с крыши. Беззащитный, против такого оружия. Кир выворотил ему кишки. С удовольствием. А Рик успел перехватить бластер, прикончить верховного Хэда, второго с бластером и пару "горилл", которые сунулись. И дождался, пока подбежал Алекс и вытащил из его слабеющей руки оружие.

Теперь он был спокоен и, наконец, разрешил себе умереть. Это было видно. Он всегда всё планировал и подходил к жизни рационально. Так и сейчас. Он успел. Защитил. И даже попрощается со своей девочкой.

Перси упала перед ним на колени. Не стала суетиться и пытаться что-то сделать, чтобы помочь ему. Ничего не сделаешь... Только попрощаться... И упрекать за геройство не стала. Скрючилась вместо этого, от невыносимой боли. Прислонилась головой к его груди. Обняла. И услышала:

– Люблю тебя. Всегда.

Прошептала:

– Я тоже люблю тебя, Рик. Всегда.

Обняла его ещё крепче и решилась. Едва слышно прошептала:

– Мама тоже любила тебя. Иначе, чем папу... Но любила...

Он слабо улыбнулся:

– Я знаю. Это даёт мне надежду...

На какую надежду надеялся её приёмный отец, Кора уже не узнала... Аккуратно положила его мёртвую голову на землю. Закрыла ему глаза. Встала. Глухо спросила Алекса:

– Проводишь меня?

Он молча кивнул, всё ещё не отводя глаз от трупов отца, Атарика и нескольких наёмников. Подошедшим парням бросил отрывисто и сухо:

– Стащите живых в одно место, свяжите и заприте. Хорошо караульте. Кто знает, когда очнутся? Если что, вырубайте снова.

И протянул им свой бластер, выставленный на парализующий режим. Сам пошёл следом за Корой с двумя бластерами в руках. У неё третий.

***

На них снова напали уже за частоколом. Несколько "горилл" сразу. И сразу схватились за оружие...

Кора и не поняла, что и как она сделала... Она была сейчас в горе, как в тумане. Ярость и ужас полыхнули в этом тумане и выжгли его напрочь. Они, эти шакалы, почти убили уже Хмаря. Оставалось одно мгновение...

Которого у уродов не оказалось. Она, непонятно как, приказала им умереть. И потом совершенно равнодушно смотрела, как пятеро здоровенных изменённых падают. И удивление, и жизнь гаснут в их глазах...