Почти у самых дверей стояла тюремная повозка. Хм-м, странно, откуда она тут? Неужели перебили настоящий тюремный конвой?

Откуда-то с другой стороны повозки к нам подошли несколько человек в форме стражи.

— Грузите их, — приказал главный.

Здоровенный детина из «черных камзолов» подхватил королеву на плечо и понес к повозке. Она пыталась брыкаться, но это было бесполезно, никакого видимого эффекта не оказало. Неожиданно ее бросили внутрь повозки. Раздался удар и ее сдавленный возглас.

Эх, теперь моя очередь. И почему нельзя нас просто подвести и посадить в повозку? Вон, наемник уже за мной идет. Сейчас и я полечу вперед головой.

— Иди, — сказал черный и толкнул меня в сторону повозки.

Похоже, я не полечу.

На половине пути я услышал вверху, в небе, шелест крыльев. Резко делаю рывок вперед, вырываясь из хватки наемника. Мгновение,и его куда-то уносит — я успеваю только заметить, как мелькают серебряные перья. Слышен только удаляющийся крик наемника.

Ко мне бросается один из «камзолов», но я встречаю его ударом ноги в живот, и он сгибается пополам от боли. Ко мне уже бегут оставшиеся наемники, неожиданно на них сверху падает грифон и вступает в бой. Но, к моему сожалению, они уже поняли, кто их противник, и вооружились арбалетами. Быстро начали его обстреливать и смогли немного отогнать от нас. Под шумок ко мне прорвались два наемника.

— Не убивать! — раздался приказ их командира.

Они зло ухмыльнулись в ответ и бросились на меня. Ближайшего ко мне я встретил ударом ноги в грудь, но он смог уклониться, и поэтому удар пришелся в бок и почти не повредил ему. Но вот на второго я не успел среагировать, он бросился на меня и подгреб под себя. С закованными руками я ничего серьезного не могу ему противопоставить. Меня быстро скрутили и забросили в повозку. Приземлился я на что-то мягкое. Раздался возмущенный вскрик, приглушенный кляпом. Оказалось, что приземлился я частично на королеву. Пока меня забрасывали в клетку, грифон смог серьезно ранить еще одного противника, но после этого ему пришлось срочно улетать. «Камзолы» начали слишком активно его обстреливать из арбалетов и даже применили один раз какую-то магию.

— Поехали! — раздалась очередная команда их главного.

В ответ на приказ «камзолы» быстро втащили в здание раненого, а с нами на повозке остались только наемники в форме стражи.

— Помните, всё должно выглядеть так, будто на конвой напали на обратном пути, — распорядился командир.

— Да помним мы, помним, — уныло ответили наши конвоиры.

— Ну, вот и хорошо.

— Уверен, вам понравится на Острове Изгоев, — обратился он к нам.

Повозка медленно тронулась. Сквозь решетку клетки я видел, как высоко в небе кружит Бесс. Мы ехали по каким-то узким улочкам, не выезжая на главные улицы городка. Ари тихо сидела в углу, грустно глядя на улицу за пределами клетки.

Интересно, как там Барсик? Он все-таки не совсем уже дикий зверь, сложно ему будет одному. Надеюсь, у него всё хорошо. Неожиданно повозка затормозила.

— Чего встал? Освобождай дорогу! — раздался крик снаружи.

Ругань разгоралась все сильнее и сильнее, ругался не только наемник, но и ему отвечали. А пока они бранились, кто-то быстро проскользнул в повозку между прутьев клетки и ткнулся носом мне в лицо.

— Барсик! Как же я рад тебя видеть! — прошептал я.

Он был весь какой-то помятый, мокрый. Теперь понятно, какая кошка подрала одного из «камзолов».

Он в ответ лизнул меня в лицо и быстро прошмыгнул мне за спину. Неожиданно Ари тихо подползла ко мне и привалилась к моей спине своей.

Ругань снаружи стихла, и повозка не спеша двинулась дальше.

Прошел примерно час с тех пор, как нас погрузили в клетку и мы тронулись в путь. Сейчас мы уже выехали за пределы городка и едим по дороге через лес. При проезде через ворота проблем не возникло. На вопрос стражи о том, кто мы такие и почему нас конвоируют, наемники спокойно показали сопроводительные бумаги, по которым они конвоируют нас как лжекоролеву и ее сообщника. Неожиданный поворот! Когда Ари услышала это, она была шокирована. Это и логично, ведь настоящая лжекоролева и ее сообщник были освобождены «камзолами». И если собрать воедино всё, что я слышал, то выходит, что нас просто отправили вместо них на Остров Изгоев. И да, нам никто не поверит, что бы мы ни говорили. Плохо. Значит, нам не удастся выбраться при помощи стражи.

Что еще плохо, так это то, что у нас почти всё отобрали. Всё оружие и броня, как и все припасы, остались у камзолов. На мне из брони сейчас была только кольчуга и кольчужные штаны, которые не сняли просто потому, что на мне больше ничего из одежды не было. Точнее, они ее не увидели. Они даже отобрали мой пространственный карман, точнее, сумку. Эх, а я столько времени на нее потратил!

Сквозь прутья клетки мне на лицо упал последний луч заходящего солнца. Вот и всё, кончился день. Еще несколько минут, и наступит неприглядная ночь. Неожиданно раздался шелест крыльев, и со стороны леса, через который идет дорога, в сторону наемников метнулась серебристая тень. Раздались их крики:

— Убейте его!

— Он там, там!!

— А-а-а!

Все эти вопли сопровождались звуками сражения. Раздался сильный удар о клетку, похоже, кого-то в нее кинули. Боковые стороны клетки представляли собой решетку из толстых прутьев, а спереди, сзади и сверху она была закрыта крепкими досками. Раздался полный боли рев.

— Я попал! Попал! Аз-хр-р… — захлебнулся голос.

Раздался звук сильного удара, и голос стих.

— Добейте тварь!

— Она уходит!

Сражение прекратилось. Нападавший — а это, похоже, был Бесстрашный—стремительно бросился в сторону леса и скрылся там. Наемники стреляли вслед ему из арбалетов, но, к моей радости, безрезультатно.