Уже в лимузине МГБшник спросил генерала:

— Ты откуда Гольдмана знаешь?

— Учились вместе в одной школе.

— Вона как! Он на самом деле Мойша?

— Ага, самый натуральный, — Хмуренников засмеялся. — Поменял на Михаила уже в 18 лет.

— Ладно. Но ты мне вот что скажи, пожалуйста. Какого хрена именно сейчас было палить по его заводу?

— Это не мы. Я тебе отвечаю.

Гэбэшник хмыкнул и задумался:

— Республиканцы?

— И не они, — генерал вздохнул и уставился в окно. Вот прилип как банный лист. Военные всегда недолюбливали особистов. Больно много власти имели. И этот союз был временным. Ибо обе стороны так прижало, что деваться некуда.

— Тогда кто?

— Это пусть контрразведка выявляет.

МГБшник насупился.

— Ты отлично знаешь, каких идиотов нынче на передовую послали. Сам разберись уж, будь добр.

Генерал хотел в ответ высказать нечто резкое, но обернувшись на соратника, остановился.

— Ладно, попробую. Хотя чернорусов я бы с расклада не списывал.

— Считаешь, что они могут вести собственную игру?

— К бабке не ходи! У них есть весомый довод не доверять нам до конца.

— И это после всего, что мы для них в последние месяцы сделали? Да за эти мини-заводики, что сейчас у Соловьянца на столе лежат, они нам по гроб жизни обязаны! Летаки, ракеты клепать начнут, как пирожки. Там одних 3Д-принтеров на пару сотен миллионов. И это в чистой валюте. Они хоть в курсе, какими методами мы её добывали?

— Ты, пойми — у них там разные люди воюют. Партизанщина процветает.

— Но порядок навести какой-то можно?

А вот дальше МГБшник, до этого несколько снисходительно относившийся к генералу, резко поменял свое мнение. Похоже, что амплуа недалекого Хмуренников использовал неспроста.

— А нужен ли нам там порядок, Алексей Иванович? В том виде, как у себя в стране. Нам же в настоящий момент весь этот благоустроенный социум боком выходит. И где вы сейчас возьмете людей, что умеют жить вне его установок? Использовать простые, но действенные дедовские методы.

Гэбист удивленно уставился на Хмуренникова и смог лишь вымолвить:

— Широко шагаете, господин генерал.

— Ну а вы успевайте… Не отставайте!

Дальше они ехали молча. Две силы, ненароком слившиеся в экстазе войны.

Глава 15

Наступ. Окраины Рижи

«О мастерстве полководца судят по старательности его подчиненных».

Сунь-цзы

— Упал крепко и надо же прямо на дерево. Жаль, хорошая была машинка.

— Может, кто и подберет. Низко шли, починим.

Где-то за опушкой леса ухнуло. Чуть вздрогнула земля, звонко залязгали гусеницы. Это за разведчиками на прогалину неспешно выехала самоходка и через некоторое время, необходимое для привязки к местности, начала бухать так, что аж уши закладывало. Над головой засевшего в посадках на опушке взвода то и дело пролетали «чемоданы» фугасных снарядов и жужжащие от напряжения мины, затем цветастой гурьбой в сторону противника унеслись снопы ракет из РСЗО.

— Хрена себе наши кроют! Это сколько ж боекомплектов сейчас на ту сторону уйдет? Смотри — «Утюгами» херачат! Век их не видел.

— Не горюй, нам будет легче идти.

— И связь пропала.

— А на фига ты рацию взял? Говорили же…

— Да мало ли что.

— Кабан у нас чувак запасливый. И трусы, небось, не забыл запасные.

— Так, о вас не позаботишься, и жрать будет нечего.

— Хорошо болтать, ракета! Пошли, живо!

— Во славу Перуна и Дажьбога!

Звуки боя только на новичков воздействуют ошарашивающе. Опытные бойцы больше следят за их характером. Откуда летит и сколько, и главное, из чего. С какой стороны доносится специфический перестук тяжелого пулемета, а где слышен рев мотора рвущейся вперед боевой машины. Зачастую от точного определения их месторасположения зависит твоя воинская удача.

В городе этот безумный квест вдобавок осложнялся особенностями звукоотражения, короткой прямой видимостью и размазанной по кварталам гущей того, что называют в военной среде «туманом войны». Что ждет тебя за углом дома или в следующем квартале не ведал никто.

Правда, в эту войну такой шаблон начисто поломался. Массовое использование различных типов беспилотных аппаратов позволяло командирам штурмовых групп хоть как-то контролировать боевую обстановку. Зачастую это осуществлялось в невиданных доселе подробностях. Можно было даже заглянуть в окно к ворогу и срисовать число и вооружение бойцов. Но именно сейчас ситуация вернулась в стародавние времена прошлой Великой войны. Есть только ты, твои подчиненные и противник. Связь лишь с командиром батальона, а через него с артой и соседями на флангах. Это необыкновенно резко обостряло чутье и заставляло раз в десять быстрее работать мозги.