Я взяла его за руки, сжала, пытаясь привлечь его внимание ко мне.

— У нас все в порядке.

— Но ты чуть не погибла. — Мускул на его челюсти бешено задергался. — Они должны знать, что существует расплата. Мы не можем позволить им уйти безнаказанными.

— Королевская гвардия разыскивает их, — заверил его Куинси.

— Недостаточно хорошо, — процедил Феникс сквозь зубы.

Ривен выпрямился.

— Он прав. Сети нужно сообщение. Они придут за нами. Мы придем за ними.

— Они. Будет. Страдать. — Дыхание Феникса стало прерывистым.

Я обхватила его руками за талию.

— Не уходи. — Мне была невыносима мысль о том, что он будет разыскивать этих наемных убийц. Тех, кто всю свою жизнь готовился к этой миссии.

Он крепко обхватил меня.

— Я должен. Я должен выплеснуть это наружу. Если не сделаю этого, то сгорю заживо.

Несколько слезинок скатились с глаз.

— Ты даже не представляешь, сколько их здесь. Это может быть ловушка.

Раздался голос Ривена.

— Я прикрою ему спину.

— Значит, они убьют вас обоих? — огрызнулась я. — Каким бы засранцем ты ни был, Ривен, я не хочу твоей смерти.

Он немного помолчал. И наконец заговорил Феникс.

— У Сети нет ничего общего со мной. Я тренировался всю свою жизнь. У них не будет шанса.

Широкая фигура Атласа заслонила дверной проем.

— Ауре будет больно, если ты уйдешь.

С его стороны было несправедливо взваливать это на плечи Феникса, но я бы все отдала, чтобы они с Ривеном остались.

— Аура… — Феникс умолк, будто выбор между преследованием человека, который пытался причинить боль тем, кого он любил, и причинением боли мне был пыткой.

— Уходи, — прошептала я. — Я справлюсь с болью.

— Нет, — возразил Кай.

— Подожди, — прервал его Куинси, подходя к нашему кругу. — Тебе больно, когда ты находишься на расстоянии от партнеров?

Я кивнула, потирая грудь в том месте, где была боль.

— Как в огне.

Он нахмурился.

— Тебе нужна точка соприкосновения, прежде чем они покинут тебя, и получить от них знак внимания тоже было бы полезно.

Феникс снял ожерелье, которое было спрятано у него под футболкой, и надел его мне через голову. Я потрогала золотой диск с вдавленным в него пламенем.

— Спасибо.

Ривен нахмурился, но посмотрел на кольцо на своей правой руке. Он снял его и вложил мне в ладонь.

— Держи.

Металл был теплым. Это было полной противоположностью всему, что представлял собой Ривен. Я готова была поклясться, что он приятно ощущался на моей коже.

Куинси прочистил горло.

— Тебе нужно прикоснуться к ней. Прикосновение, связывает нас. Интимное прикосновение.

Ривен резко повернул голову в его сторону, глаза его вспыхнули от какого-то непонятного чувства.

Куинси поднял обе руки.

— Так твоя сущность останется с ней на несколько часов, и ей не будет больно.

Он заскрежетал челюстями.

— Ты не обязан. Я справлюсь. — Каждое слово причиняло боль, но это было ничто по сравнению с осознанием того, что мысль о том, чтобы прикоснуться ко мне, была пыткой для Ривена.

Он покачал головой и придвинулся ко мне, заключая меня в кокон между собой и Фениксом. Ривен оставался в таком положении несколько мгновений, а затем опустил голову на мою шею и глубоко вдохнул, скользнул губами по моей коже.

Прикосновение было огнем и льдом. Буйство ощущений при самом легком прикосновении. Я и представить не могла, каково это — раствориться в нем.

Ривен выдохнул, и я почувствовала, как воздух закружился вокруг меня, окутывая комфортом и защитой. Этот воздух смешивался с дымом Феникса, пока я не потерялась в море их обоих.

Секунду спустя они оба отступили назад. Я мгновенно почувствовала потерю. Мое тело попыталось последовать за ними обоими, но я заставила себя оставаться на месте.

Непролитые слезы снова обожгли глаза.

— Будьте осторожны. Пожалуйста.

Феникс снова шагнул вперед и крепко поцеловал меня в губы.

— Я всегда буду возвращаться к тебе.

Я держалась за эти слова изо всех сил, когда он отпустил меня. Я посмотрела Ривену в глаза. Он крепко сжимал челюсти, но в глазах горела смесь мести и чего-то еще, чему я не могла дать названия. Все, что он мне ответил, это едва заметно кивнул. Но я и это запомнила.