Я ловко пальцами перебирала пряди, сплетая их вместе и закрепляя резинкой с запястья. Позже я поплачусь за то, что не высушила их должным образом, но сейчас мне было все равно. Я потянулась за бюстгальтером и нижним бельем и замерла. Они были совершенно новыми.

Я провела рукой по шелковистой ткани. Это было самое мягкое, что я когда-либо ощущала. А нежный сиреневый цвет идеально подходил к моей коже. Предательский огонек надежды вспыхнул в груди при мысли о том, что Ривен, возможно, выбирал их для меня.

Я прикусила щеку изнутри, пока во рту не появился острый привкус крови. Надежда была такой опасной эмоцией, когда дело касалось Ривена. Я постаралась не обращать внимания на мысли о ледяных глазах, которые крутились у меня в голове, и натянула нижнее белье и одежду. Запах Ривена окутал меня сильнее, но я старалась не обращать на это внимания.

Взглянув в зеркало, я изучила свое отражение. Я с трудом узнала себя. Не потому, что внешне я выглядела по-другому, но что-то изменилось в том, что скрывалось за внешностью. Когда я посмотрела на себя, мои глаза вспыхнули серебром. Я моргнула, пытаясь прояснить зрение, и они снова стали обычного серого цвета.

Я покачала головой и направилась к двери. Распахнув ее, я вошла в спальню Феникса. Все разговоры прекратились. Я бросила сердитый взгляд в сторону парней.

— Серьезно? Я еще не заслужила того, чтобы узнать, о чем вы говорите?

Губы Кая дрогнули.

— Мы в восторге от тебя, Щеночек.

Атлас шагнул ко мне, подхватил на руки и прижал к груди.

— Ты потрясающая. Никому еще не удавалось вывести Феникса из такого состояния. Обычно ему приходится просто выжигать из себя все соки.

— Я просто рада, что мы не сожгли дом дотла, — пробормотала я.

Кай усмехнулся.

— Не-а. У нас есть меры предосторожности на такой случай.

— Меры предосторожности?

— Во всех общежитиях есть обереги, защищающие от действительно серьезных повреждений, вызванных неконтролируемыми дарами, — объяснил Ривен. — Это своего рода необходимость, когда вы тренируете элементалей с недавно высвобожденными способностями.

— В этом есть смысл. — Я мысленно перебрала все способы, которыми подобные средства защиты могли бы быть полезны. — Ими можно воздействовать на людей?

Феникс чуть улыбнулся.

— Это так не работает.

— Черт.

Он придвинулся ко мне и наклонился, чтобы коснуться моих губ своими. Это было больше похоже на легкую ласку, чем на жар, но что-то в том, что Атлас держал меня, пока губы Феникса были на моих, заставило меня сжать бедра.

Я заерзала в объятиях Атласа.

— Думаю, теперь ты можешь меня отпустить.

— Что, если я не хочу тебя отпускать?

Кай улыбнулся своей дерзкой улыбкой, которая тронула меня до глубины души.

— Я бы тоже не хотел ее отпускать, брат.

На лице Ривена дрогнул мускул.

— Мы можем сосредоточиться? Нам нужно поговорить о том, что произошло.

Несколько глотков содовой, которые я выпила ранее, налились свинцом в моем желудке.

Ривен сердито посмотрел на Атласа.

— Опусти девушку. У нее действительно есть ноги.

Атлас бросил мрачный взгляд в сторону Ривена, но поставил меня на ноги. Я похлопала его по груди.

— Спасибо.

Он обнял меня, притягивая спиной к себе.

— Расскажи нам, что случилось.

В голосе Атласа отсутствовала теплота, что было для него редкостью. Я ненавидела эту холодность. Ненавидела все то, с чем мы сталкивались, и то, что одно мое присутствие разрывало их на части.

Атлас уткнулся носом мне в шею, будто мог почувствовать мое беспокойство.

— Ты во всем этом не виновата.

— Мне так не кажется.

Феникс бросил на меня суровый взгляд.

— Не смей брать на себя ответственность за все то дерьмо, что произошло. И не обижайся на Рива, он всегда был сварливым ублюдком.

Ривен закатил глаза.

— С ней не нужно нянчиться, а если делать это, она никогда не выживет.

Я не могла не заметить, что Ривен избегает произносить мое имя. Будто это было как демонстрировать мою кожу, с чем-то, чего он не хотел на ней видеть.

Кай снова ткнул Ривена острым локтем в живот.

— Упс.

Ривен согнулся, кашляя.

— Черт, Кай.

— Из твоего рта лилось столько дерьма, что я подумал, ты сейчас подавишься. Разве не так делается прием Геймлиха?