Они выглядели как личинки, но в сотни раз больше. Каждая весила по 20-30 киллограм, все белые и жирные.

— Эти… они…

— Да, это мои дети.

— А они вырастут такими же, как ты или твоя жена? — я представил гусеницу, превращающуюся в бабочку. Может, они станут другими существами.

— Возможно.

— Что значит «возможно»?

— Аида и я — разные расы. Возможно, они унаследуют мои или её гены, но скорее всего, станут демоническими тварями.

— Демонические твари? Как они выглядят?

— Ты видел в лесу существ с чёрными крыльями, когда шли сюда?

Я вспомнил. Когда сидел на руке Ужоры, действительно видел зверей, бегущих по лесу. У всех были разные лица. Кроме чёрных крыльев, они выглядели совершенно по-разному. Я думал, это разные расы.

— Эти демонические твари — мои братья.

У меня отвисла челюсть.

— Они твои братья?

Передо мной сидел брат тех самых демонов. У них был общий отец, и они все одной расы. Но этот был их старший брат.

— Не будь они моими братьями, я бы убил их, как только они вошли на мою территорию. Отец оставил мне наследство и ответственность за этих братьев. 20 из них не смогли унаследовать родословную, поэтому их отдали мне, чтобы я о них позаботился. У меня для них место найдётся.

Ужора на секунду замолчал, потом добавил:

— Большинство этих деток со временем станут демоническими тварями и перейдут на попечение другим братьям, у которых есть родословная.

— То есть те, кто не унаследует родословную, будут просто болтаться без дела всю свою жизнь?

— А что в этом плохого? Кто-то о них позаботится.

— Сколько им сейчас?

— Шесть месяцев. В следующем месяце узнаем, кто из них унаследовал мою родословную или род Аиды.

*****

— Ты сыт? Пойдём прогуляемся? — предложил Ужора.

— Это безопасно? — спросил я.

— Это моя территория, так что никакой опасности. В общем-то, как живое существо, ты в безопасности от любых демонов.

— Значит, в аду живых уважают?

— Не то чтобы уважают. Ты просто редкость. Даже король демонов ничего тебе не сделает. Я гарантирую.

— Ну что ж, тогда пойдём, посмотрим, что тут и как.

Мне было очень интересно узнать об Аде. Ужора повёл меня на свою территорию — Деревню Красный вулкан у подножия горы.

В деревне было около 100 демонических семей. Демонов тут было много, потому что они, прямо скажем, умели плодиться.

Одна пара могла родить больше 1000 детей.

Как и у людей, чем больше детей, тем больше забот. Но не каждая раса взрослеет так быстро, как дети Ужоры — те становились взрослыми за шесть или семь месяцев.

— Лорд, вы здесь, чтобы контролировать свою территорию? — демон с огромными ушами встретил нас у входа в деревню.

Ушастый был больше человека и ростом под три метра. Но по сравнению с Ужорой он выглядел карликом — и весил всего одну десятую от его массы.

— Нет, это мой друг. Он живой человек из мира людей. Я взял его с собой на экскурсию.

— Живое существо? — Ушастый взглянул на меня. — Приветствую тебя, уважаемое живое существо. Твое прибытие — честь для деревни. Прими моё самое искреннее уважение.

— Ты мне льстишь. Рад побывать в Аду.

— Это мой демонический артефакт. Если примешь его, это будет величайший дар для меня, — ушастый протянул деревянный посох с какой-то драгоценностью на нём.

— Эм…

— Это Балоор, никому не подчиняется. Это низший тип демона. Но ты можешь призвать его, когда пожелаешь. Жертвы приносить не надо, но если хочешь, можешь его наградить, — пояснил мне Ужора за своего подчиненного.

— Призвать по желанию? И чем это отличается от вызова тебя?

— Я подчиняюсь Королю Обжорства. Не сравнивай нас. Но у Балоора тоже есть свои плюсы.

— Какие?

— Пару поколений назад у него была благородная родословная, но они продолжали скрещиваться. После множества поколений родословная может перепутаться, и у кого-то внезапно проявятся способности. Например, большие уши. Не знаю, откуда это, но теперь он лучше слышит. Конечно, если тебе нужна чисто боевая сила, он может справиться с пятью людьми в одиночку.

Я согласно кивнул:

— Хорошо, принимаю твой артефакт.

Затем зашёл в деревню, где собрались больше десятка демонов. Все они — Балооры, внешность у каждого своя, но разница между ними минимальна.

— О, всемогущий живой, прими мое уважение! Я готов отдать тебе свою жизнь! Я могу стать твоим лучшим бойцом! Моя сила безгранична!

Один из них, не стесняясь, назвал меня всемогущим. Этот демон был ростом не больше 1,4 метра. Карлик, хотя довольно крепкий.

— Ты мудрец из мира людей. Пожалуйста, прими моё уважение…