Талия

– Ты уверена, что все в порядке?

Отец сидел во главе стола и ковырял вилкой яичницу. Его карие глаза смягчились, когда я посмотрела на него.

Отодвинув стул, я промокнула салфеткой уголок рта.

– Я в порядке. Правда.

– Ты плохо выглядишь.

– Гаррет!

Бабушка Торре звякнула ножом о тарелку.

– Не самое тактичное, что можно сказать хорошенькой девятнадцатилетней девушке.

– Так вот, эта хорошенькая девятнадцатилетняя девушка - моя дочь, Эллен. И я собираюсь заметить слона в комнате. Талия, ты плохо выглядишь с тех пор, как получила силу. Ты… Ты кажешься еще более беспокойной, а не спокойной. Все должно быть наоборот.

– Я действительно в порядке, папа, - солгала я.

По правде говоря, за те двадцать четыре часа, что прошли с тех пор, как Раф ушел, мне было буквально трудно дышать. Я чувствовала себя так, словно у меня на груди лежала наковальня, а ноги чесались бежать за ним. Я могла лгать всем вокруг и даже самой себе. Но я точно знала, в каком направлении меня хотят вести ноги. Север. На Уайлд-Ридж, или где там был Раф. Просто смешно.

– Ну, может быть, тебе стоит держаться подальше от леса несколько дней. Дай силе устояться в тебе.

– Папа, я в порядке. Действительно.

– Она огненный маг, Гаррет, - сказала бабушка.
– Должна признаться, я не совсем предвидела, что это произойдет. Ты лучше всех должен помнить, каково это - получить огонь. Уж я-то точно не знаю.

Это был продолжительный спор между ними. Бабушка Торре… все Торре были ведьмами земли. Они были спокойнее, очень спокойные. В течение многих лет я говорила себе, что буду скучать по маме больше всего в тот день, когда наконец получу силу. Я действительно скучаю по ней, но простой факт заключался в том, что она не смогла бы помочь мне с этим переходом.

– Ты должна провести со мной немного времени в кузнице, - сказал папа, бросая свою салфетку на стол.
– Возможно, теперь у тебя действительно проявится дар по работе с огнем в кузнице. Это всегда помогает мне, когда меня внутри переполняет жар огненной магии. Тоби приедет сегодня днем, чтобы помочь мне с новым заказом. Может ты что-то почерпнешь для себя, если увидишь, как он работает. Вы более совместимы, чем мы думали раньше.

Мой желудок скрутило от этого намека. Когда-нибудь, очень скоро, мне придется объяснить ему, что мы с Тоби никогда не будем вместе.

– Знаешь, я на самом деле хотела провести некоторое время за учебой, - сказала я.
– Теперь, когда лучше понимаю, откуда берется моя сила, я хотела бы взглянуть на огненные заклинания, которые я могу попробовать.

– Ты только поосторожнее с этим.

Бабушка встала и начала убирать тарелки.

– Если ты попытаешься спешить или вольешь больше силы в заклинание, чем нужно, то, скорее всего, сожжешь этот чертов дом.

– Говорю тебе, именно поэтому кузница - лучшее место для тебя сейчас, юная леди.

Я взяла тарелки у бабушки и обошла свой стул. Наклонившись, я поцеловала отца в лысину. Он издал хриплый звук, но улыбнулся.

– Обещаю, что не сделаю ничего безумного. А завтра я проведу некоторое время в кузнице. Сердечно клянусь.

Мое сердце екнуло, пока я ждала, когда бабушка и отец выйдут из кухни. Сегодня отца не будет в кузнице по меньшей мере двенадцать часов. Был четверг, и у бабушки на другом конце города занятие в кружке вязания. Это дало бы мне достаточно времени, чтобы сделать именно то, что я обещала - провести время с нашими существующими книгами заклинаний в частной библиотеке на окраине города.

Как только отец с бабушкой уехали, я схватила блокнот, упаковала ланч и практически пробежала десять кварталов от дома до библиотеки. Любому, кто проходил мимо, здание казалось бы заброшенным. Винного цвета плющ покрывал одну сторону квадратного кирпичного здания с плоской крышей. Из-за того, что находилось внутри, некоторые могли подумать, что мы окружили это место круглосуточной охраной. Но нам это было не нужно. Цирцейская магия охраняла здание.

Сердце бешено колотилось в груди, пока я медленно поднималась по шатким белым ступеням. Я была в этом здании ровно два раза в своей жизни и никогда не была одна. Только те ведьмы, которые получили искру магии, могли открыть входную дверь. Любому другому она не поддалась, если бы его не сопровождала настоящая ведьма. Теперь я была настоящей ведьмой. И все же, когда мои пальцы замерли на дверной ручке, я ждала какого-нибудь холодного удара или силы, которая могла бы отбросить меня назад и лишить возможности войти. Но дверь широко распахнулась, и я протиснулась внутрь.

Давным-давно это здание было однокомнатной школой. Все, что от него осталось, - древняя классная доска вдоль одной стены и три ряда деревянных скамей. Нам не нужны были ряды книжных полок, тянувшихся до самого потолка. Гримуары и книги заклинаний, которыми мы делились, были простыми. Это была одна из четырех цирцейских библиотек в мире, каждая из которых была соединена лей-линиями. Я могла призвать любой текст, доступный ковенам по всему миру, одним движением руки.

Тысячу лет назад цирцейские ведьмы были небрежны со своими сокровищами. Эта ошибка дорого нам обошлась. Мы потеряли древнюю магию и древние языки, когда пришли оборотни и сожгли их дотла.