Вурдалаки потери игнорировали, большая часть ранений для них оказывалась несмертельной.

Вот настал момент штыковой атаки, на ногах стояла примерно половина гвардейцев, единственных, кто не отступил.

Позолоченные мушкеты заняли место на специальных креплениях на броне, в ход пошли длинные палаши.

И тут они начали показывать, зачем человечество всё Средневековье и Ренессанс с частью Нового времени старалось напялить на себя броню покрепче.

Вурдалаки банально не могли проткнуть высококачественную броню гвардейцев, которые, к тому же, являлись отличными мечниками.

Холодное оружие, любое, но желательно режущее — это надёжное и проверенное веками средство для борьбы с вурдалаками. Конечности ведь им нужны не меньше, чем живым людям.

Вурдалаки усилили натиск, заваливали гвардейцев трупами, но тех поддерживали стрелки из окон дворца, а также какой-то маг.

— Он представляет для нас проблему? — спокойно осведомился у Анкилу Таргус.

— Сейчас узнаем...

После быстрого прочтения заклинания и взмаха скипетром в место последнего пребывания мага, метнувшего в вурдалаков мощную молнию, устремилось тошнотворно-зелёное облачко в форме животного черепа с раззявленной звериной пастью. Вспышка зелёного света и всё.

— Готов, — сообщил Анкилу.

Тем временем гвардейцы уверенно одерживали верх. Пусть они потеряли половину личного состава, но полчище вурдалаков сократилось на девяносто пять процентов. Остатки всё также продолжали биться среди залитых кровью садов, но они уже проиграли.

Таргус наблюдал за этим непотребством ещё пару минут.

— В колонну по пять становись! — приказал он.

Новобранцы выстроились в рекордные сроки.

— Нале-во! — продолжил Таргус. — Первый ряд! Огонь!

По гвардейцам начали бить тяжёлые удлинённые пули Миниуса. В отличие от банальных свинцовых шариков, коими били по ним вурдалаки, пули Миниуса отличаются куда большим весом и скоростью.

Пять залпов — гвардия, начавшая строиться для ответного огня, перестала существовать.

— Это хороший материал, — произнёс Анкилу, когда дым рассеялся. — Я использую их в будущем.

Выжившие вурдалаки, потерявшие организацию, бросились к усиленным стальными полосами дубовым вратам дворца.

— Свободный огонь! — приказал Таргус.

Из окон отвечали выстрелами из штуцеров, выбивая из строя новобранцев, но те стояли стойко, продолжая делать свою новую работу.

Таргус прикрывал своим телом Анкилу, который в этом не особо нуждался, ибо был в элитной броне, подаренной ему Спарк.

Врата были раскурочены вурдалаками.

— Первая и вторая десятки, вперёд! — приказал Таргус.

От строя отделились указанные подразделения и ворвались внутрь, откуда сразу же донеслась стрельба.

Вспышки выстрелов отсвечивали из окон, кто-то ругался, кричал и громко стенал.

Серия взрывов. Это работали чугунные гранаты, которыми Таргус снабдил первые два десятка, чтобы они эффективнее работали в помещениях.

— За мной!

Император не экономил на декоре. Золотые ручки на дверях, лепнина, мраморные статуи, дорогие гобелены, большие картины, изображающие различные места империи, люстры с сотнями свечей, которые просто замаешься зажигать, ковры из шкур экзотических животных, а также дорогая мебель из редких пород дерева. Всё это сейчас было сильно повреждено: люстра лежала на полу, подпалив паркет, статуи повалены, картины обзавелись пулевыми отверстиями, а комната с камином и мебелью для душевных посиделок банально горела.

— Я всё равно не собирался здесь жить, — пожал плечами Анкилу, равнодушный к происходящему беспорядку.

Штурмовые десятки застопорились перед тронным залом. Несколько новобранцев лежало перед дверью, истекая кровью.

— В чём проблема? — поинтересовался Таргус, подойдя к стоящему за углом деканом Уогио.

Раздался грохот и через дверь пролетели крупные картечины, впившиеся в противоположную стену.

— Вот это, — ответил декан.

— Шарахните бомбами, — дал приказ Таргус.

Десятник кивнул и начал раздавать приказы.

Из трёх деталей собрали пусковую установку для бомб. Представляла она из себя небольшую треногу с направляющей, в основании которой располагалась медная труба. Подпалив длинный запальный шнур, Уогио закатил бомбу в трубу и из-за угла выставил треногу, дёрнув за запал пусковой установки.

Хлопок и бомба, крутя запальным шнуром, влетела в измочаленную дверь, со звуком стеклянного шара прокатившись по мраморному полу тронного зала. Взрыв.