— Своих в этой девятиэтажке у вас нет, — уверенно обрезал командир. — Сперва выслушайте вводные, а потом уже выражайте свое ценное мнение, господин искатель. Дело в том, что люди, против которых мы сегодня выходим — людоеды.

— Бред, — хмыкнул Владос. Но уже гораздо тише, обращаясь к нам, а не к командиру. Впрочем, судя по недовольному взгляду экс-майора, Владоса услышали.

— Еще один такой выкрик, Башаров, и вы покинете помещение. Будьте добры соблюдать субординацию хотя бы на официальных собраниях.

— Так может, людоедами будет заниматься полиция?

— Сотрудники полиции поступили под командование Российской Армии в самом начале коллапса, либо уехали вместе с эвакуированными гражданами, — заговорил экс-майор. — Теперь здесь есть только военная полиция, но она не для этого. Сейчас именно мы буфер между остальным миром и тварями, утратившими моральный или человеческий облик. Именно на нас ложится необходимость обеспечить безопасность других граждан. Именно поэтому вы сейчас сидите передо мной. Вопросы?

Вопросов не было.

— Вы разделитесь на группы. Через полтора часа у ворот будут ждать машины — собирайтесь и идите туда. Вас встретят ваши командиры, рассадят по машинам. Они знают больше, так что расскажут вам нужное. От вас требуется проверить снаряжение, вовремя выйти и не облажаться при выполнении задания. Помните, ваша безопасность очень важна, не относитесь к ней наплевательски.

Он сделал паузу, обводя взглядом своих людей:

— И будьте аккуратны. Это первая операция, в которой задействованы все искатели базы и угроза нам вполне соответствует.

— Если что, целители залечат, — отмахнулся Владос. Искатели из его компании поддержали парня одобрительным гулом.

Командир с неторопливостью танковой башни повернул голову на голос.

— Так. Пожалуй, задержусь на пять минут и подниму этот вопрос. Вы заигрались, товарищи искатели. Привыкли думать, что вы бессмертны, неуязвимы, что на базе есть целители, которые залечат ваши повреждения, а если рана несерьезная, можно горсть орсов в том мире сожрать и на утро на Земле все будет в порядке. Так вот, давайте я вас огорчу.

Подполковник достал листок бумаги и начал читать текст:

— Ваши орсы не лечат переломы позвоночника. Не отращивают конечности. Не чистят сосуды, не спасают от атеросклероза, не восстанавливают утраченные внутренние органы и не исцеляют рак. И это только краткая выжимка самых главных фактов, известных на данный момент. Теперь про целителей. Видели, как они работают? Кто видел?

Мужчина обвел взглядом аудиторию. Какой-то парень в центре зала поднял руку.

— Что конкретно ты видел? — уточнил командир.

— Ну… Я сам целитель, в общем. Мы используем ману, чтобы восстановить организм.

— С чем самым сложным ты сталкивался?

— Ну, в общем раны всякие, переломы, ожоги, оторванная кожа. Один раз приращивал человеку откушенный палец.

— И в чем минусы твоего лечения? — с прежней благожелательностью спросил подполковник.

— Повреждения возвращаются, если не подпитывать магию маной хотя бы раз в сутки. Если обновляешь заклинания, организм подключается и со временем начинает справляться сам. Чем обширнее повреждение, тем больше времени требуется, чтобы все наладилось и заработало без магии.

— Это один из минусов, — кивнул военный. — Притом очень важный. Заметь, если ты бросишь отряд на половине лечения, растянутого на пару недель, их раны снова дадут о себе знать. А теперь небольшое отступление для тех, кто все еще уверен во всемогуществе целителей. Скажи, можешь ли ты почистить сосуды от холестериновых бляшек?

— Нет.

— Справиться с закупорившим сердце тромбом?

— Наверное нет.

— Диагностировать инсульт?

— Возможно. Магия покажет мне, где очаг болезни.

— Отрастить внутренние органы?

— В будущем точно смогу. У меня есть мысли по этому поводу, но я не медик и не проходил профильного обучения.

— Вот! — задрал палец подполковник. — Вот, в чем дело. Обучение. Если бы целительский дар достался хирургу или терапевту, тот сумел бы достичь с ним гораздо больших результатов, чем рота доморощенных целителей. Однако есть один печальный факт — мы не можем заставить Острова пробудить конкретного человека в качестве искателя. А если даже врач и станет неспящим, то мы вступаем на тонкий лед лотереи навыков и специальностей. Никто не гарантирует, что в его тренировочном зале появится портал в Школу Целителей. Итого: мы имеет кучу неученых магов, которые в перспективе бы могли лечить кого угодно и от чего угодно. Но для этого нужно учиться ни один десяток лет.