Каманин и Анастасия Владимировна вышли с террасы и молча спустились в подвал. Каманин отворил засов и открыл дверь, Анастасия Владимировна устремилась в камеру. Антон сидел на полу, так как ни стульев, ни табуретке в ней не было.

— Антон, с тобой все в порядке? — закричала Анастасия Владимировна. — Ты, наверное, проголодался, идем скорей, сейчас как раз обед.

Вместе они прошествовали мимо Каманина и стали подниматься по лестнице. Каманин последовал за ними.

Анастасия Владимировна и Антон заняли место за обеденным столом, официантка тут же поставила перед ним тарелку, и он жадно набросился на еду. Мать внимательно наблюдала за сыном, ее удивляло то, что после своего освобождения из заточения он не проронил ни слова.

Каманин тоже сел за стол. Мария накрыла своей ладонью его руку.

— Все в порядке? — тихо поинтересовалась она.

— Не беспокойся, все в порядке, все на свободе, — усмехнулся Каманин. Он оглядел стол и только сейчас заметил, что рядом с Николаем стоит нетронутая тарелка с едой. Николай сидел и явно не собирался есть.

— Николай, почему ты не ешь? — обратился Каманин к сыну. — Не нравится наша еда?

Николай медленно, словно бы неохотно, повернул голову в сторону отца.

— Отец, я согрешил, поэтому наложил на себя запрет — целый день не есть, — пояснил Николай.

— Что же такого ужасного ты совершил? Мы можем узнать?

— Я не должен был садиться за пианино.

— Считаешь это грехом?

— Будущий монах не должен исполнять светскую музыку, а тем более увеселительную.

— Если я тебя правильно понял, то если бы ты сыграл похоронный марш, то греха на тебе бы не было. И ты мог сейчас уплетать за обе щеки этот обед?

— По поводу похоронного марша, ты прав. А вот на счет того, чтобы уплетать за обе щеки — нет. Я стараюсь быть умеренным в еде, ем только то, что нужно для поддержания силы в теле, а не для услаждения его.

— Ты очень все понятно объяснил, это внушает некоторый оптимизм. Я бы хотел побеседовать с тобой сразу после обеда. Это не будет считаться грехом, нарушением аскезы?

— Если это беседа не на грешные темы, то нет.

— Не беспокойся, совсем не на грешные, а даже совсем наоборот. Так что тебе не о чем беспокоиться.

— А я не беспокоюсь, я просто не хочу разговаривать на темы, которые меня не интересуют.

— Я учту это обстоятельство, — пообещал Каманин.

Николай сидел на стуле с прямой спиной и с отреченным видом, как будто бы ничего происходящее не имело ни малейшего к нему отношения. Каманин наблюдал за сыном и вспоминал, каким он был относительно недавно. Живой, веселый, остроумный, полный творческих планов, мгновенно реагирующий на все, что его окружает. Внутри его постоянно играла музыка, и он то и дело напевал какой-нибудь мотив. Как же он кардинально переменился, от всего этого не осталось и следа. Это был совсем другой человек, в котором жизнь больше не пульсировала своими энергиями, а медленно угасала.

Каманин вдруг поймал себя на том, что не представляет, как с ним говорить. Такое с ним случилось едва ли не впервые в жизни, он всегда находил нужные слова и темы с любым собеседником. Но сейчас Николай приводил его в растерянность в первую очередь своей отрешенностью, поглощенностью самим собой. Как пробить в этом панцире брешь, Каманин не очень представлял. Можно переубедить человека, готового тебя слушать, но если он отрешен от жизни, сделать это неимоверно трудно.

— Я хочу с тобой поговорить о вере в Бога, если ты не возражаешь, — сказал Каманин почти наугад. Он не был уверен, что именно об этом следует говорить с Николаем, но решил довериться интуиции. Возможно, она лучше знает, о чем следует вести сейчас речь, нежели рациональный разум.

— Я готов разговаривать на любую тему, отец, — невозмутимо ответил Николай.

— Это уже лучше. Поговорим на эту. Вот объясни мне, почему люди уходят из мира и запираются в монастыре?

Николай удивленно посмотрел на отца.

— Они хотят служить Богу.

— Хорошо, тогда объясни, а что такое служить Богу? Что под этим следует понимать? И откуда нам известно, что Бог нуждается в такой службе? Я внимательно слушаю тебя.

— Служить Богу — это значит внимать Его всей душой, неукоснительно следовать его заветам, быть с Ним постоянно.

— Понятно, — задумчиво протянул Каманин. — Вот только знаешь, мне твой ответ не кажется убедительным.

— Что же тебя, отец, не убеждает?

— Сейчас поясню. Почему ты полагаешь, что, как ты говоришь, внимать Его всей душой, неукоснительно следовать его заветам, быть с Ним постоянно в контакте — это следует делать именно в монастыре. А почему то же самое нельзя делать в другом месте, например, в этом замке. Чем он хуже монастыря?

— Здесь все отвлекает от Бога.

— Я так и думал, что ты скажешь примерно это. Мне вспоминается пословица мудрых китайцев: легко быть святым, сидя на горе Тай-Шань. Гораздо сложнее оставаться святым, сидя на базаре. Получается, что ты выбираешь более легкий путь, хотя сам считаешь, что в качестве искупления греха, налагаешь на себя самые большие ограничения. Да и почему ты думаешь, что постоянные мысли о Боге, бесконечные молитвы и бдения — это и есть служение Ему? Я, например, тут никакого служения не замечаю. Все как раз обстоят прямо наоборот.