— Ты хорошо осведомлена. — Ветров поддался вперед, положив перед собой сцепленные в замок руки. — Что тебе нужно от нашей компании, Кэт?

Хм, параноик…

— На данный момент меня интересует мотивация коммерческого отделения.

— В связи с чем? — Он буравил меня внимательным взглядом.

— Есть все основания полагать, что бонусная система устарела и негативно сказывается на финансовых показателях.

— Уверена?

— Я пока только предполагаю. Чтобы убедится в этом и предоставить конкретные цифры, мне необходимо посмотреть систему начисления бонусов, существующую сейчас в компании. В отсутствие Зверева я не рискнула идти к каждому начальнику отдела. Не хочу раньше времени волновать людей. Поэтому обращаюсь к вам за помощью.

Ветров молча протянул руку к чашке с кофе и не спеша сделал несколько глотков, продолжая сверлить меня взглядом поверх ободка чашки. Напоминать ему, что это мой кофе было бессмысленно, поэтому я просто ждала ответа.

— Пожалуй, я пойду тебе навстречу, но только для того, чтобы лишний раз убедиться в твоей некомпетентности.

Я демонстративно фыркнула.

— Чем глубже я погружаюсь в работу твоей компании, — вслед за ним я отбросила субординацию, — тем чаще у меня возникает ощущение, что в некомпетентности здесь можно заподозрить чуть ли не две трети сотрудников, но среди них точно нет меня.

Желваки у Ветрова начали ходить ходуном. Он с грохотом поставил чашку на стол и встал.

— Пойдёмте, Екатерина Михайловна.

Молча поднялась со своего стула и пошла за ним.

Рост у меня средний, около ста семидесяти сантиметров, и я предпочитала носить достаточно высокий каблук. Поэтому пришлось семенить за Ветровым на шпильках, в узкой юбке чуть ниже колена. Начала отставать, не поспевая за его быстрым, раздраженным шагом. Около выхода на лестницу он обернулся и застыл, наблюдая, как я приближалась к нему.

— Зачем ты надела такие высокие каблуки, если не умеешь на них ходить?

— Я прекрасно хожу на каблуках. Я не умею на них бегать!

— Ну-ну. Лестницу осилишь? Или на лифте поднимемся на один этаж?

Проигнорировав издевку, прошла мимо него, специально задев плечом и начала подниматься по ступенькам.

— Шикарный вид, — раздалось у меня за спиной, где-то на середине лестничного пролёта.

— Что? — Резко обернувшись, я покачнулась и тут же уцепилась за перила.

Ветров сделал следующий шаг, останавливаясь на пару ступеней ниже меня, и наши взгляды, находящиеся теперь на одном уровне, скрестились. Мой гневный, его насмешливый.

— Я говорю, — на наглой роже мерзавца расплылась довольная ухмылка, — вид у меня в кабинете из окна потрясающий, особенно на ночной город.

— Я предпочитаю по ночам находиться дома, — бросила резко и, развернувшись, возобновила подъем по лестнице.

— А я бы вечно смотрел на такую красоту! — продолжил глумиться он.

Скотина! Старалась как можно меньше вилять бедрами, передвигаясь неуклюжими, мелкими шажками.

На двадцатом этаже стояла гробовая тишина, в которой стук моих каблуков разносился по всему коридору ритмичным гулом. Когда мы наконец-то вошли в его приемную, мои нервы были уже на пределе.

— Прошу. — Ветров галантно открыл передо мной дверь.

Градов, ясное дело, уже ушёл. Здесь было также тихо, как и на всем этаже, и я ощутила себя мышью, пойманной в ловушку.

— Проходи ко мне в кабинет, я за кофе. Тебе сделать чашечку? — Ветров изображал радушного хозяина.

— Давай. — Не было смысла в церемониях, тем более, отбросив официальное обращение, я почувствовала себя увереннее в обществе этого гада.

В его кабинете заходящее солнце золотило поверхности сквозь огромное панорамное окно, вид из которого был и правда потрясающий.

В ожидании Ветрова я смотрела на вечерний город. Весна в самом разгаре, все вокруг зеленело сочной листвой. С такой высоты не было видно цветов на клумбах, сирени на кустах, лишь ярко-зеленые макушки деревьев, но и этого достаточно, чтобы появилось стойкое желание уйти отсюда как можно быстрее и вдохнуть свежие весенние ароматы, а не этот кондиционированный воздух с примесью сандала. Как будто услышав мои мысли, створка рядом со мной приоткрылась, отклонившись в вертикальном положении, и я с наслаждением сделала глубокий вдох. А уже в следующую секунду почувствовала сильные руки на моей талии и мужское тело, прижавшееся ко мне сзади.

— Твои волосы сказочно сияют в свете заходящего солнца. Ты похожа на золотую жар-птицу, и кажется, что, прикоснувшись к тебе, можно обжечься, — прошептал Влад, обдавая горячим дыханием мое ухо.

Я замерла. Секунды потекли мучительно медленно. Мой мозг в полуобморочном состоянии пытался активизировать нейронные связи, но ничего не получалось. Разум молчал. Лишь одна сигнальная лампа моргала в голове красным цветом: «Что происходит?!»

А я в этот момент чувствовала… Чувствовала то, что не должна была чувствовать! Мне до умопомрачения хотелось откинуться на грудь Ветрова и нежиться в его объятьях и лучах этого чертового заходящего солнца!