Но он не сам по себе стал таким. Не нужно его осуждать. Это всё дар.

Ещё и мама в очередной раз не смогла промолчать. Чего она ещё наговорила Розе? А главное – зачем?!

– Я сама решу, с кем мне хорошо или плохо, – отрезала Агата и вышла из туалета.

Вернувшись к столику, она схватила куртку и сказала удивленному Геннадию:

– Вы уж меня сердечно простите, но нужно срочно бежать домой. Муж, дети, сами понимаете.

Она думала, что этого объяснения достаточно, чтобы отстать от замужней женщины, но леший подскочил, преграждая ей дорогу.

– Как уйти? Куда уйти? Я на вас потратился, вон, коктейлей заказал! Подождет муж с детьми. Вернешься к нему завтра. Я ж замужества и не предлагаю. Отдохнем, и хватит.

– Не подождет! – рявкнула Агата, вырываясь. – Вы понимаете, с кем вообще имеете дело?

– Конечно, понимаю. Всегда мечтал о страстном свидании с орчанкой. А лучше – с двумя. – Он подмигнул возникшей из-за спины Розе.

– Нет, спасибо.

– Да вы не тушуйтесь. Я умею быть ласковым.

– Всё ещё «нет».

– А говорила, что она готова на всё, – обиженно выплюнул он в лицо Розе.

Та лишь пожала плечами.

– Мало ли что говорила. Пойдем, Агат. – Она ласково приобняла её за талию. – Прости меня, пожалуйста. Вообще не понимаю, что на меня нашло. Ты не злишься?

Агата лишь безразлично махнула рукой.

Она в очередной раз убедилась, что о желании вернуть Серпа никто из родственников не должен знать. Не поймут.

Ну ничего. Теперь у неё есть адрес бара Паука, а значит, совсем скоро они договорятся о цене – и Агату больше не будут жалеть. Не будут обсуждать у неё за спиной, как разваливается её семья.

– Никуда вы не пойдете, я сказал! – Леший совсем обозлился, ноздри его гневно раздувались. – Я сейчас своих друзей позову. Они вас мигом хорошему поведению научат!

Он попытался опять приблизиться, и Агата предупреждающе скрежетнула зубами. Если придется – примет боевую форму. Ей уже не привыкать ходить в разорванной одежде.

– Дружище, не стоит донимать девушек, – внезапно донесся до них спокойный уверенный голос.

Она обернулась. За их с Розой спинами стоял высокий темноволосый человек, в джинсах и темном свитере. На вид лет тридцать. Высокий, выше Агаты на целую голову. Слишком симпатичный для посетителя бара, в котором они находились.

Удивительно, но леший сглотнул и попятился. Даже две орчанки не вызвали в нем такого ужаса, как этот симпатичный, с виду приятный незнакомец. Он откровенно боялся его. Прямо-таки до состояния паники.

Да и вообще. Агата внезапно отметила, что весь бар как-то разом напрягся. Воздух словно потяжелел. Нечисть посматривала на мужчину с явной опаской. Умолкли голоса, утихли драки. Все как-то притихли.

– Я м-могу идти? – зачем-то спросил леший.

– Можешь, – разрешил незнакомец, не сводя с него тяжелого взгляда. – Ну, раз уж так сложились обстоятельства. Агата? – Он глянул на женщину. – Давайте уйдем отсюда и пообщаемся в более интимной обстановке.

– Спасибо за вашу помощь, но мы бы и сами разобрались, – сказала она.

– Охотно верю. И всё же. Вам придется пройти со мной.

Да что за наглость?! Хоть и непонятно, что это за мужчина и почему у всех посетителей бара трясутся поджилки при виде него – это не дает ему права так беззастенчиво намекать, что Агата должна его как-то отблагодарить.

Не дождется.

– К сожалению, никуда я с вами не пойду.

– К сожалению, пойдете. Старший оперуполномоченный Макаров. – Перед глазами мелькнула красная корочка. – Агата Эдуардовна Адрон, повторюсь в последний раз: вам придется пройти со мной. Немедленно.

– Э… Это какая-то шутка? – первой отреагировала на мужчину Роза. – На каком основании?!

Агата заторможенно кивнула словам сестры. При чем тут милиция и она?

– Это не по уставу, но могу подсказать, – весело хмыкнув, оперуполномоченный обратился к Агате, – угон автотранспортного средства, нахождение в нечеловеческом облике в присутствии непосвященных людей. Так что или вы пойдете со мной добровольно, или мне придется увести вас силой. Вот только тогда к вашим статьям я добавлю «сопротивление при задержании».

Она выдохнула, не находя слов, чтобы объясниться. Вчерашняя стычка не осталась незамеченной. Оно и неудивительно. Ни в коем случае нельзя показываться людям в своем истинном обличии (а уж тем более пугать их до смерти и отбирать их машину). Это – первостепенное правило существования нечисти. Арджеш неустанно следит за его выполнением и карает тех, кто посмел его нарушить.

И ведь не объяснить, почему Агата так поступила.

Какой кошмар…

Что с ней теперь будет?..

– Бред. Вы её с кем-то перепутали. Моя сестра никогда бы… – начала Роза.