Откуда? Вон из того «мондея» с тонированными стеклами? Сечь за ним здесь, в Ак-Соле, могли только серьезные люди. Унюхали? Перехватили мейлы? Но серьезные люди трэшевыми тачками не пользуются.

Напротив светился всеми окнами четырехзвездочный «Лермонтов-палас». Оттуда, из окна? Номеров в Ак-Соле было не достать, из-за моста тут застряли многие. Сандр вышиб средненький супериор в соседней «Толстой-плазе», только сунув администратору сотку евро.

Да какая разница, откуда они мониторят — из окна гостиницы или из машины? Главное правильно себя вести. Самое глупое — прятаться. Прячется тот, кому есть что прятать.

Здесь одно из двух. Или понюхают и уйдут — или захотят поговорить. Закон жизни в РФ гуманен и прост: будь переговоро— и договороспособен, и получишь место в русском элизиуме, где волки сыты и овцы целы. Объяснить свою полезность (а она есть — это они поймут), обкашлять пределы возможного. Может еще и лучше выйдет, под крышей-то.

Пушкер поднялся к себе в номер. Стал ждать, не вступят ли серьезные люди в контакт. Одно лишь было удивительно: чего это сначала раззуделся палец? Он и теперь почесывался.

Сидел в кресле, потягивал виски «White Horse» (в баре из-за санкций ничего лучше не было), уговаривал себя не волноваться, и сам не заметил, как закемарил. Проснулся оттого, что лицо обдало холодком — окно что ли приоткрылось. Встал. И увидел под дверью, на полу, что-то маленькое, белое.

Подошел.

Визитная карточка. Просунул кто-то.

Может, это и есть контакт? Если так — необычно. По-нормальному должен быть звонок с неопределяемого номера. «Александр Юрьевич? Есть тема для разговора», как-нибудь так.

Нет, не то. Фигня. «CALL-GIRL БАБА-ЯГА» и логотип: ведьма в ступе, с метлой.

Ишь ты, какие декадансы в сельской местности, подумал Сандр в первую минуту, но потом сдвинул брови. Телефона на карточке не было. Только веб-адрес: www.babayaga.ru. Как-то оно чудновато для девушки по вызову. А что если все-таки контакт?

Он сел к лэптопу, набил адрес. Хоум-пейдж минималистский: только логотип и табличка с надписью «Одноклеточным вход запрещен». Кликнул. «Пройти тест на клеточность». Еще клик.

КТО АВТОР СТРОКИ «КАК ХОРОШИ, КАК СВЕЖИ БЫЛИ РОЗЫ?»

— ИВАН ТУРГЕНЕВ

— ИВАН МЯТЛЕВ

— ТУПАК ШАКУР

— НИКТО

Хэзэ, подумал Сандр и нажал последний вариант, который был ближе всего к такому ответу.

Если это контакт, то сто пудов — остроконечники.

Серьезные люди бывают двух подвидов: тупоконечники и остроконечники. Первые старше, они пьют водку «Белуга», а потом слушают Лепса. Вторые моложе, они нюхают кокс, цитируют Кастанеду, и всех, кто не слышал про Тупак Шакура, за людей не считают. Деловой человек высокого уровня умеет находить общий язык и с первыми, и со вторыми.

Появилась надпись: «Правильный ответ. Автор строки умер и стал Никем».

Внизу мерцало окошко в древнерусском стиле, с наличниками: «Начать чат».

Нажал.

Открылись ставни.

«ПРИВЕТ. ОТВЕТЬ ОДНИМ СЛОВОМ: КТО ТЫ?»

Пушкер без колебаний напечатал:

«ИНВЕСТОР».

«А ГОТОВ ЛИ ТЫ ИНВЕСТИРОВАТЬ САМОЕ ДОРОГОЕ?»

С тупоконечниками, конечно, иметь дело проще. Они не интересничают, сразу выставляют процент.

«ЗАВИСИТ».

— Ответил Пушкер. И прибавил цитату из Лао-цзы (это остроконечники тоже любят):

«ЧТО САМОЕ ДОРОГОЕ? ТО, ЧТО НЕ ИМЕЕТ ЦЕНЫ, НО ИМЕЕТ ЦЕННОСТЬ».

Морочить голову он тоже умел.

Сработало!

«ЧЕРЕЗ ПЯТЬ МИНУТ БУДЬТЕ В „ЛЕРМОНТОВ-ПАЛАСЕ“. ПЕНТХАУС „КНЯЖНА МЕРИ“».

Немножко ёкнуло. Следили, не показалось! Знают, что он находится ровно в пяти минутах.

Сандр трижды хлопнул одной ладонью (научился этой практике у сенсея по дзэн-гештальту), вышел на плато внутреннего покоя — и полетел клювом вперед, долбить скорлупу.

Точность — вежливость королей и портфельных инвесторов, эту истину Пушкер усвоил еще в детстве, из телерекламы банка «Империал». Через три с половиной минуты он был уже в вестибюле «Паласа»; сорок пять секунд, следя за лапкой Микки-Мауса, простоял перед лифтом (в пентхаус «Княжна Мери» вез индивидуальный, с дверцей из ложного палисандра). Явиться ни на минуту раньше, ни на минуту позже, а с точностью до секунды.

Нажал кнопку. Дверцы не открылись, но из динамика раздался низкий, хрипловатый голос.