«Это я знаю», - сказал Абивард. «Я не сделал всего, что мог, во время нашего путешествия по каналу. Бог будет думать обо мне хуже, если я упущу и этот шанс. Но...» Он поморщился. «... это будет не так просто, как я думал, когда просил тебя затопить каналы для меня».

«Когда еще что-нибудь будет так просто, как ты думаешь?"» Требовательно спросил Глатпилеш. Он указал на поднос с певчими птицами, который сейчас был пуст. «Вот. Видишь? Как я уже говорил, вы никогда не получите всего, чего хотите.»

«Получить все, что я хочу, - это наименьшая из моих забот», - ответил Абивард. «Получить все, что мне нужно, - это совсем другой вопрос».

Глатпилеш посмотрел на него с внезапным новым интересом и уважением «Для того, кто не маг - и для того, кто не стар - знать разницу между этими двумя менее чем обычное дело. Даже для магов нужда переходит в нужду, так что мы всегда должны быть начеку от бедствий, порожденных жадностью ».

Судя по пустому подносу перед ним, Глатпилеш был близко знаком с жадностью, возможно, ближе, чем он предполагал - никому не нужно было поглощать так много певчих птиц, но он определенно хотел их. Однако, подумал Абивард, единственная катастрофа, к которой может привести такое обжорство, - это подавиться костью или, возможно, стать настолько широким, что не пролезешь в дверь.

Утпаништ сказал: «Пусть Бог дарует тебе найти способ использовать нашу магию, как ты надеялся, и изгнать видессиан и их ложного бога из страны Тысячи городов.»

«Пусть будет так, как ты говоришь», Согласился Абивард. Сейчас он был менее уверен, что все будет именно так, чем тогда, когда решил использовать потоп как оружие против Маниакеса. Но что бы еще ни случилось, видессиане не смогли бы передвигаться по равнине между Тутубом и Тибом так свободно, как они это делали. Это уменьшило бы количество ущерба, который они могут нанести.

«Лучше бы все было так, как говорит Утпаништ», - сказал Глатпилеш. «Иначе много времени и усилий будет потрачено впустую».

«Много времени», Эхом отозвался Абивард. Волшебники, насколько он был обеспокоен, потратили большую его часть впустую в одиночку. Они, без сомнения, категорически не согласились бы с такой характеристикой и заявили бы, что потратили время с умом. Но было ли это потрачено впустую или потрачено впустую, время прошло - совсем немного. «До этого сезона предвыборной кампании осталось не так много времени. Во всяком случае, мы целый год держали Маниакес вдали от Машиза».

Это было именно то, для чего Шарбараз, Царь Царей, послал его сделать. Шарбараз ожидал, что он сделает это, победив видессиан, но заставил их изменить свой путь, заставил их сражаться, даже если он не мог победить, а затем использовать воду в качестве оружия, похоже, тоже сработало.

«С приближением сбора урожая видессийцы покинут нашу землю, не так ли?» Сказал Утпаништ. «Они мужчины; они должны собирать урожай, как другие мужчины».

«Земля Тысячи городов разрастается настолько, что они могут остаться здесь и жить за счет сельской местности, если захотят, - сказал Абивард, « по крайней мере, так было до потопа. Но если они останутся здесь, кто привезет урожай на их родину? Их женщины будут голодать; их дети будут голодать. Сможет ли Маниакес заставить их продолжать, пока это происходит? Я сомневаюсь в этом ».

«И я тоже», - сказал Утпаништ. «Я задал этот вопрос, чтобы быть уверенным, что вы об этом знаете».

«О, я в курсе этого», - ответил Абивард. «Теперь мы должны выяснить, является ли Маниакес ... и заботится ли он об этом».

Когда сельская местность вокруг них была затоплена, видессиане больше не бесчинствовали на земле Тысячи городов. Даже их инженерное мастерство не позволяло им этого делать. Вместо этого они остались вблизи верхнего течения одного из притоков Тутуба, откуда могли либо возобновить наступление, которое вели все лето, либо отступить обратно в западные земли своей собственной империи.

Абивард пытался принудить их к последнему варианту, выступая маршем и соединяясь с силами Турана, прежде чем двинуться - иногда гуськом по дамбам, которые были единственными путями через затопленные сельскохозяйственные угодья - против видессиан. Он отправил письмо Ромезану в Васпуракан, прося его использовать кавалерию полевых войск для атаки Маниакеса, как только он вернется в Видессос. Гарнизоны, удерживавшие города в видессианских западных землях, были не намного лучше оснащены для ведения мобильной войны, чем те, что удерживали Тысячу городов.

С территории, контролируемой Видессией, пришло известие, что жена Маниакеса, Лисия, которая также была его двоюродной сестрой, не только была с Автократором, но и только что родила мальчика. «Вот - видишь?» Сказала Рошнани, когда Абивард передал ей новость. «Ты не единственный, кто берет свою жену в кампанию».

«Маниакес - всего лишь видессианин, направляющийся в Пустоту», - не без иронии ответил Абивард. «То, что он делает, не имеет никакого отношения к тому, как должна вести себя настоящая макуранская аристократка».