— Ты уверен, что это удобно?

Он нахмурился:

— Удобно — неудобно… О чем ты говоришь? Неудобно на потолке спать, знаешь ли, одеяло падает! В доме пять спален, помимо моей. Выбирай любую! — он вдруг улыбнулся, осознав смысл ее вопроса.

— А, ты, видимо, решила, что в моей спальне находится некая таинственная особа, которая ждет, меня не дождется? Не беспокойся, здесь нет никого, кроме нас с тобой.

Всего лишь соседи…

Таня снова ощутила странное волнение и поспешила кивнуть в знак согласия.

— Ты очень любезен. Спасибо. Присоединишься? — Она показала на тарелку с бутерами.

— Таня, я к сожалению не вижу другого способа попасть в твой дом, кроме как взломать дверь, как бы невзначай сказал Андрей — Но если завтра погода наладится, я настоятельно прошу тебя вернуться в столицу. Таня решительно отклонила его предложение.

— Утром я позвоню, Осиповой Евгении Викторовне, подруге мамы. Возможно, у нее есть ключ.

Андрею явно не понравилась эта идея.

— Почему ты так стремишься туда? Что ты собираешься делать там одна в такую погоду?

— Похоже, тебе хочется поскорее избавиться от меня? — девушка позволила себе легкое кокетство, оставив вопрос без ответа. — Обещаю, как только окажусь дома, проблем у тебя со мной не возникнет. Да и в чем, собственно, дело? Вокруг полно людей, которые живут одни!

— Ты права, конечно, но эти люди, в общем-то, живут довольно далеко отсюда.

Он выглядел настолько угрюмым, что Таня вдруг почувствовала беспричинный страх.

— Скажи мне правду, в посёлке происходит что-то нехорошее?

— Да. — Он взглянул ей в лицо. — Ты разве не заметила, что в доме чего-то не хватает?

— Может, объяснишь?

— Я имею в виду собаку.

От изумления Таня охнула! Точно! Она тут же вспомнила ирландского волкодава, всеобщую любимицу Арию, охранявшую территорию.

— Ну, конечно же! Она разбудила бы всю округу сумасшедшим лаем… — Таня осеклась, похолодев от дурного предчувствия: — Что с собакой?

— Вчера какой-то урод бросил через забор кусок отравленного мяса. К счастью, я нашел его прежде, чем спустил Арию с цепи. И тут же отправил ее в собачий питомник. Там она в безопасности.

У Тани похолодели руки.

— Какой ужас! Ты кого-нибудь подозреваешь?

— Кто-то решил поиграть в войну. Однако я не могу рисковать жизнью близких людей, поэтому отправил Валентину Семёнову с Анатолием Гавриловичем в отпуск. Они не вернутся пока я не дам зелёный свет. Я же, оставшись один, намерен выяснить, что тут происходит.

— Ты с ума сошёл?! Забудь! — Тане стало холодно, она повела плечами, несмотря на тепло от камина. — Так, значит, ты в отпуске?

— Нет, я вышел недавно в отставку.

— Вот как! А я и не знала. Честно говоря, ты меня удивил. Твои братья всегда говорили, что ты будешь, по меньшей мере, генералом.

— С меня достаточно военных операций. Как только мне исполнилось тридцать семь, а это пенсионный возраст, я подал прошение об отставке. А вот мадам Николаева оставила меня еще раньше.

Некоторое время Андрей молча смотрел на огонь, полыхавший в камине, затем вдруг повернулся к Тане.

— Ты ведь в курсе моего развода?

— Да, — призналась девушка, — мне сказала мама. Я… мне очень жаль, Андрюш…

В ответ он пожал плечами.

— К сожалению, судьба нашего брака была предопределена с самого начала. Настя никак не могла смириться со сложностями армейской жизни. Переездами из части в часть. Особенно ее раздражали сборы, когда я отбывал за границу в какую-нибудь точку. Оно и понятно. Она ведь— актриса, говорят, даже неплохая, нет ничего удивительного, что она по-своему распорядилась своей жизнью, пока я отсутствовал.

Таня сидела тихо, боясь пошевелиться. Неужели все происходит наяву? Она здесь, наедине с ним, своей первой любовью, который открывает душу перед ней. Такой недоступный, такой непохожий на своих братьев.

— Прости, я утомил тебя разговорами. — он резко встал, — Пошли, я покажу тебе твою спальню.

Девушка медлила.

— А как же Оленька? Ты часто ее навещаешь? — Таня затаила дыхание, испугавшись собственного вопроса. Да сейчас он поставит ее на место за любопытство! Однако при упоминании имени дочери суровое лицо майора армии смягчилось.

— Оля со мной. Она выздоравливает после ветрянки. Гончаровы слишком балуют девочку, но после случая с собакой я отправил ее вместе с ними. У их родственников есть частный пансион. Я не мог отослать дочь к матери. Она сейчас на гастролях с господином режиссёром и мужиком занявшим мое место, который у их ещё и спонсор.